孙策的离开,让你肩头的压力稍减,但心中的弦却绷得更紧。你知道,真正的考验,现在才刚刚开始。
伊籍后续传来的消息证实,荆州的局势正沿着你预期的方向发展,甚至更为激烈。蒯越对“军中异动”的猜忌日益加深,不断向刘表进言,要求整肃“不轨之徒”。
此举彻底激怒了本就对蔡瑁、蒯越等人不满的文聘及其麾下将领。
荆州军内部,以文聘、刘琦为首的本土系与蔡瑁、蒯越为首的外来亲曹系之间的矛盾,已从暗流涌动逐渐转向公开的对峙。
刘表被夹在中间,左右为难,既担心内部生变,又畏惧曹操兵锋,原本可能投向新野城的些许关注和资源,被彻底牵扯在内斗的漩涡之中。来自襄阳方向的直接军事压力,几乎完全消失了。
这对新野城而言,无疑是一个天大的好消息。徐庶通过隐秘渠道送出的最新消息也证实了这一点,曹仁的攻势因后勤和士气问题,以及可能感知到的荆州方向压力减轻,明显放缓,甚至出现了小范围的收缩。新野城,再次赢得了宝贵的喘息时间。
然而,你还没来得及为这初步的成功稍感欣慰,一个意想不到的、极其危险的变数,骤然出现!
这日,你正在处理军务,亲卫引着一人入帐,竟是周瑜留在江北负责联络的亲信副将。
那副将面色凝重,递上一封没有署名的密函,低声道:“陈将军,此信由江夏水寨截获,乃曹军信使试图潜入荆州时所携。都督命小人即刻呈送将军,言此信干系重大,请将军细观。”
你心中疑窦丛生,接过密函。拆开一看,内容让你瞬间如坠冰窟!
信中并非寻常军情,而是一封以隐秘笔法写就的、指向性极其明确的告密信!信中罗列了数条“证据”,言之凿凿地指控你——江东客卿督军陈竹,与刘备军师徐庶过往甚密,曾于荆州多次秘密会晤,更指出你屡次“擅自”对曹军后方进行袭击,真实目的并非为江东,而是为缓解刘备的新野城之围!信末甚至暗示,你之立场可疑,恐非真心效忠孙氏!
这封信,显然是出自深知内情之人之手!虽未指名道姓点出你女扮男装及最终心向蜀汉的核心秘密,但所列之事,件件属实,且直指你“通敌”之嫌!若此信落入刘表或曹操手中,后果不堪设想!即便落在孙策案头,也足以引发对你的滔天猜忌!
是谁?!是谁在背后捅出这致命一刀?!是江东内部看你不顺眼的政敌?是曹军的反间计?还是……荆州那边,蔡瑁、蒯越为了反击文聘,故意抛出你这枚“江东与刘备勾结”的“证据”,以证明内部“清理”的必要性?
无数念头在你脑中飞转,背后瞬间被冷汗浸湿。你强迫自己冷静下来,仔细审视这封信。笔迹是伪造的,用语也刻意模糊,但所指之事却精准狠辣。
发送者的目的,似乎并非要立刻置你于死地,更像是……一种警告,或者,是在试探水深的石头。
周瑜将信截下并送给你,其意不言自明——他在保护你,同时也是在提醒你:你已被人盯上,处境极其危险。
你立刻对那副将道:“回复都督,信已收到,竹感激不尽!此事干系重大,请都督务必封锁消息,容我细查!”
副将领命而去。
帐内只剩下你一人,你握着那封轻飘飘却重逾千钧的密信,指尖冰凉。你意识到,自己之前的行动虽然隐秘,但并非无迹可寻。你与徐庶的过往,你数次“恰到好处”的袭击,在有心人眼中,已然串联成了一条清晰的线索。
你的敌人,不再仅仅是正面的曹仁,还有隐藏在暗处,不知何时会射出冷箭的毒蛇。
你必须立刻做出反应,进行补救和反击!
你首先排除了江东内部大规模排查的可能性,那只会打草惊蛇,引发更大的混乱。当务之急,是混淆视听,扰乱对方的判断。
你立刻召来蒋钦、周泰,以极其严肃的口吻告知他们,曹军细作活动猖獗,正在散布谣言,离间江东君臣,污蔑你与刘备有所勾结。
你命令他们,在军中严密排查,凡有传播此类谣言者,立斩不赦!同时,你故意放出风声,称已掌握曹军细作线索,正在暗中追查,营造出一种“我方已警觉并正在反击”的态势。
此举旨在打乱暗中告密者的节奏,让他不敢再轻易动作,同时也为周瑜在江夏方向的调查提供掩护。
然而,这只是权宜之计。真正的危机并未解除。那个隐藏在暗处的告密者,如同悬在你头顶的利剑,不知何时会再次落下。
你知道,你不能再被动等待了。你必须主动出击,找出这个人,或者,制造一个更大的混乱,让所有人的注意力,从你身上移开。
你的目光,再次投向了地图,投向了那片因你散播流言而暗流汹涌的荆襄大地。
或许……混乱,才是你最好的保护色。
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