柳县，“济世堂”药铺后堂
张三金紧张又期待的看着这个五十来岁，留着山羊胡的钱有道。
经历了码头惊魂，损失了大部分花椒，张三金怀揣着仅剩的那一小布袋精选花椒样品，带着劫后余生的疲惫和更强烈的紧迫感，终于踏进了柳县最大、口碑也最好的药铺“济世堂”。
他不敢直接找货郎，怕被压价，也不敢去酒楼，觉得药铺掌柜更识货。
钱掌柜正拨着算盘，见张三金一身粗布猎户打扮，风尘仆仆，脸上还带着未褪尽的惊悸，只是抬了抬眼皮：“看病还是抓药？”
张三金深吸一口气，努力让自己镇定下来，上前一步，小心翼翼地从怀里掏出那个缝在内衬里、保护得极好的小布袋。
他解开系绳，没有直接倒出来，而是用粗糙的手指，极其郑重地捏出三颗饱满油亮、色泽深红、麻点均匀的花椒粒，轻轻放在钱掌柜面前的柜台上。
“掌柜的，您…您给掌掌眼，看看这个…值钱不？”
张三金的声音带着一丝不易察觉的颤抖，眼神却紧紧盯着钱掌柜的脸。
钱掌柜漫不经心地瞥了一眼那三颗小红果，正要挥手说“什么野果子也拿来烦我”，
鼻尖却突然捕捉到一股极其霸道、辛烈、直冲脑门的独特香气！这香气…
不同寻常！
他拨算盘的手顿住了，眼神瞬间锐利起来。
他放下算盘，小心翼翼地拈起一颗花椒粒，凑到眼前仔细端详：
果粒饱满，色泽深红油润，麻点凸起清晰，正是上品鲜花椒的特征！
他又凑到鼻尖深深一嗅——那股浓烈、纯粹、带着山野气息的辛麻香气，让他精神一振，甚至感觉鼻腔都通畅了几分！
“嗯？” 钱掌柜脸上的漫不经心瞬间消失，取而代之的是商人特有的精明和探究，“这是…花椒？
还是新采的鲜花椒？品相倒是不错。
哪来的？” 他一边问，一边不动声色地将另外两颗也拢到自己手心。
张三金见钱掌柜识货，心中稍定，但牢记着不能露底：
“山里…偶然发现的野花椒树，就几棵，熟的不多，我挑最好的摘了这点。”
他刻意强调了“不多”和“最好”。
“野花椒？”钱掌柜捋了捋山羊胡，眼中精光闪烁，“能有这品相和香气的野花椒，可不多见。
小伙子，你有多少？”
张三金心念急转：不能全说实话！他掂量了一下小布袋，估摸着里面还有二三十粒，但他只伸出一个巴掌：“就…就五钱（约25克）…最多了！
摘的时候掉了很多，路上…又遇上点事，就剩这些样品了。” 他故意说得磕磕巴巴，显得老实又无奈。
“五钱？”钱掌柜微微皱眉，显然对这个量不太满意，但眼前这几颗的品相实在太诱人，“你想怎么卖？”
张三金想起白面书生那句“价比黄金”，又想起货郎以前卖的那一小包干瘪花椒都要几十文，心一横，报了个他这辈子都没敢想过的价：“一…一两银子…一钱！” 说完，他自己都屏住了呼吸，手心全是汗。
这可是天价！一钱花椒就要一两银子！
“什么？！”
钱掌柜差点跳起来，山羊胡都翘了起来，“小伙子，你是穷疯了吧？
狮子大开口也不是这么开的！一两银子一钱？
你知道现在上好的党参才多少钱一斤吗？”
张三金脸涨得通红，但他强迫自己挺直腰板，指着那几颗花椒，努力模仿着白面书生那种笃定的语气：“掌柜的，您识货！
这是顶尖的鲜花椒！不是那些晒干了、走了味的陈货！您闻闻这香气，您看看这油性！做药引子，药效倍增！
拿给大酒楼的大厨，做出来的菜能香飘十里！一两银子一钱，值这个价！城里的大户人家，为了这一口鲜香，还在乎这点银子？”
他把自己从土匪二当家那里听来的、加上自己理解的价值，一股脑儿倒了出来。
钱掌柜被噎了一下。他当然知道顶尖鲜花椒的价值，尤其是在这个季节极为罕见。
但他作为商人，压价是本能。
“哼，说得天花乱坠！再顶尖也是野花椒！
谁知道药性稳不稳？而且鲜花椒不易保存，你这点量，还不够我塞牙缝的！”
钱掌柜拿起一颗花椒，故意挑剔道，“你看这颗，颜色稍浅，麻点也不够密，只能算中上品！还有这颗，边缘有点磕碰了……
品相不一，怎么能按顶尖的价算？”
张三金心里一紧，知道对方在挑刺压价。
他想起土匪大当家生嚼花椒的狼狈样，灵机一动，决定再添把火，展示一下花椒的“威力”。
“掌柜的，您说药性不稳？”
张三金拿起钱掌柜挑出来的那颗“颜色稍浅”的花椒，脸上露出一种猎户特有的、带点憨直又自信的笑容，“您要不信，您…您敢不敢亲自尝尝？
就嚼一小口？您试试这麻劲儿，这香气在嘴里爆开的感觉！这要是药性不稳，能有这劲儿？
城里那些干巴巴的货，能有这味道？”
钱掌柜愣住了。
他卖了几十年药，还没见过让买家尝药材证明药效的！
但看着张三金那认真的眼神，再看看手里那粒红艳艳、香气扑鼻的花椒，他竟鬼使神差地产生了一丝好奇和……挑战欲。
“尝？哼，尝就尝！
老夫还怕你这野果子不成？”钱掌柜也是性情中人，被这么一激，还真把那粒花椒放进了嘴里，小心地用后槽牙轻轻一磕——
“唔！” 一股极其霸道、强烈的辛麻感瞬间在口腔炸开！
如同无数细小的针尖同时刺在舌头上，紧接着是浓郁到化不开的异香直冲鼻腔和天灵盖！
钱掌柜的脸瞬间扭曲了一下，眼睛瞪大，但他强忍着没吐出来，反而细细品味起来。那股强烈的麻感过后，是持续的回甘和一种奇特的暖意。
片刻之后，钱掌柜长长舒了一口气，眼中精光爆射：“好！好一个霸道鲜香！够劲！够纯！这药性…稳得很！”
他彻底被征服了。
这品相，这香气，这口感，绝对是顶尖货！比他药库里珍藏的那点干花椒强了十倍不止！
“怎么样，掌柜的？值不值？”张三金紧张地问，心脏都快跳出嗓子眼了。
钱掌柜捋着胡子，眼神变幻，显然在飞速计算。
顶尖鲜花椒，奇货可居。五钱虽然少，但操作好了，卖给急需的贵人或者顶级酒楼，利润空间巨大！
而且…这猎户似乎知道来源？
“小伙子，”钱掌柜的语气缓和了许多，甚至带上了一丝笑意，“东西是好东西，这点老夫承认。
但你开价也太离谱了。这样吧，看在你东西确实难得的份上，也看在你是个实诚人，老夫给你个实在价：五钱花椒，总共给你二两银子！
这已经是天价了！够你一家吃用大半年！”
二两银子！张三金心脏狂跳！这远远超出了他最初的期望。但他知道掌柜的还有空间，而且他必须为以后可能再来卖货留个伏笔。
“掌柜的，”张三金努力压下激动，脸上露出为难的神色，“二两银子…是不少。
可您也知道，这东西长在深山老林，悬崖边上，采一次拿命搏！
而且一年就熟这么一季，熟透的果子就那几天，风一吹雨一打就没了。
我这趟差点把命搭上才弄到这点……”
他适时地流露出后怕和辛苦，“这样，您再加点，三两银子！以后要是还能弄到，我张三金第一个给您济世堂送来！
保证都是这样的尖货！”
“三两？！”钱掌柜胡子又翘起来了，“不行不行！太高了！最多二两五钱！
不能再多了！小伙子，你也要体谅我们药铺的难处，这药材收进来，还要炮制、储存、承担风险……”
“二两八钱！”张三金咬咬牙，报出最后底线，“掌柜的，交个朋友！
以后有好山货，比如上好的天麻、灵芝，我也先想着您这儿！” 他抛出了另一个诱饵。
钱掌柜盯着张三金看了几秒，又看看柜台上那几颗如同红宝石般的花椒粒，最终，猛地一拍柜台：“成！二两八钱就二两八钱！就当结个善缘！小伙子，记住你说的话，以后有好东西，可得先想着我济世堂！”
“一定！一定！”张三金心中狂喜，连连点头。
钱掌柜小心地将那三粒花椒收回布袋，又让张三金把布袋里剩下的花椒全部倒出来过秤。
果然是五钱多点。钱掌柜爽快地数出二两八钱碎银子，又额外抓了一把铜钱（约莫三四十文）塞给张三金：“拿着，买双鞋穿。你这鞋都磨破了。
记住，有了好东西，来找钱有道！”
张三金接过沉甸甸的银子和铜钱，感觉像做梦一样。
他紧紧攥着钱，对着钱掌柜深深鞠了一躬：“谢谢钱掌柜！您是大好人！我张三金记下了！”
走出济世堂，阳光照在脸上，张三金才感觉活了过来。
他摸着怀里那实实在在的二两多银子，百感交集。
这钱，是用一篓最好的花椒和半条命换来的，更是他用急智和勇气从土匪和精明的掌柜手里“砍”出来的！
未来是福是祸还难说，但至少此刻，他给家里带回了实实在在的希望。他需要立刻去买粮食、盐巴，还有…
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