凌凡此刻身体已经恢复了一大半，只是精神有些萎靡不振，马克西姆的青铜甲上又添了几道深深的划痕，岩浆在上面留下焦黑的痕迹，古铜色皮肤暴露在外的部分满是血污，他靠在一棵焦木上，大口喘着气，每一次呼吸都牵扯着背部的伤口，却依旧挺直着脊梁。
利亚姆和韦诺并肩站着，脸色苍白得像纸，连抬手的力气都快没了。利亚姆的寒冰戒指不再散发寒气，银色徽章的光芒也变得黯淡；韦诺的红色丝线已经消失，他轻轻揉着眉心，试图缓解长期使用规则之力带来的眩晕。诺亚的双手也在不住的颤抖，并且，手套边缘处，依稀能看见他的手腕有了要石化的迹象。
即便是李洛霜，此刻也有一些疲惫，她额角的汗珠顺着冷冽的下颌线滑落，砸在赤律剑的剑脊上，发出细碎的声响。
他们赢了，除了李洛霜，每个人都付出了巨大的代价，逼近了各自的极限。
李洛霜迈着步伐走到凌凡身边，目光在他染血的衣领顿了半秒，眼底闪过复杂的情绪——有对他刚才操作的赞赏，有对他此刻虚弱的关切。最终，这些情绪都化作一句简洁却有力的肯定：“做得很好。”
凌凡想扯着嘴角笑一下，却发现连这点力气都没有。他刚要开口说句“还好”，脸色突然骤变——一股比面对所有熔炉行者时都要恐怖的悸动，猛地淹没了他的心脏，像是有双无形的手在拉扯着他的灵魂，连呼吸都变得困难。他霍然转头，目光死死盯着那条暗红的熔岩河上，瞳孔因震惊微微收缩。
河中心，一个巨大的旋涡正在以肉眼可见的速度旋转，比之前任何一次都要庞大。旋涡边缘的熔岩被扯成丝状，暗红色的能量纹路在其中闪烁，如同巨兽的血管；旋涡中心传来低沉如远古巨兽苏醒的闷响，每一次转动都让地面微微震颤。
一股远比所有熔炉行者加起来更恐怖、更纯粹的愤怒意志，从旋涡深处缓缓弥漫开来，带着能冻结灵魂的寒意，让每个人的皮肤都泛起细密的鸡皮疙瘩，连头发都微微竖起。
更让人头皮发麻的是，熔岩河的水位正在飞速下降，漆黑扭曲的河床逐渐裸露，蒸腾的硫磺蒸汽越来越浓——仿佛有什么庞然大物，正在河床最深处，缓缓起身，每一次移动都让熔岩河的能量波动变得更加狂暴。
真正的考验，属于“愤怒”本源的终极存在，或许才刚刚揭开帷幕。
旋涡转得越来越急，轰鸣声震得地面都在轻微颤抖，像是大地的脉搏在疯狂搏动。河面下降的速度更快了，裸露的河床呈现出诡异的暗红色，踩上去能感觉到灼人的温度透过鞋底传来，焦黑的岩石在高温下微微发红。
那股源自规则层面的暴戾意志越发浓重，如同实质的大山压在每个人的胸口，连呼吸都变成了需要拼尽全力的动作——这不是力量的差距，而是“愤怒”这一概念具象化后，对生命本能的压制，仿佛连灵魂都要被这股意志碾碎。
“后退，小心警戒。”
李洛霜的声音因凝重而有一些沙哑，却依旧带着不容置疑的味道。她横剑身前，赤律剑像是感应到灭顶之灾般，发出急促到极点的嗡鸣，赤色光华以前所未有的强度绽放，如同黑暗中倔强燃烧的烽火，试图驱散那令人窒息的威压。自从在暴食里遇到那个老者后，赤律剑里面的存在似乎陷入了沉睡，李洛霜就算注入大量的规则之力也不会唤醒里面的存在。
她的脚步往后退了半步，却下意识地将凌凡护在身后——这个动作几乎是本能，连她自己都没察觉。
马克西姆不顾身上伤口传来的剧痛，虬结的肌肉再次贲张，黯淡的青铜光泽强行覆盖全身，原本微颤的双腿重新站得笔直。他往前迈了一步，双脚在焦黑的地面踩出浅坑，庞大的身躯挡在队伍最前方，如同一尊誓死不退的守护神像，青铜甲上的裂痕虽深，却依旧透着决绝的气息。
利亚姆手中的冰枪早已消散，取而代之的是一面厚重的冰晶巨盾，盾牌边缘闪烁着锐利的寒光，表面凝结着细密的冰纹。他的脸色依旧苍白，却死死咬着牙，将冰晶巨盾竖得更直，手臂因发力微微颤抖，却没有丝毫退缩——高傲如他，绝不会在这种时候露怯。
韦诺的红色丝线再次出现，不再向外延伸攻击，而是以最快的频率在众人外围织成立体防护网。丝线被那股暴戾意志影响，无风自动，绷得笔直，发出细微的震颤，既是能量预警，也是物理缓冲。他的呼吸有些急促，却依旧保持着冷静，目光紧盯着旋涡深处，深褐色的眼睛里满是警惕，手指死死攥着木质匕首，随时准备应对突发状况。
诺亚的眼镜片上，数据流已经变成了疯狂跳动的红色警报，原本平稳的声音因极度专注而显得异常冰冷：“能量等级持续失控攀升……已突破上限……核心生命反应强度指数级增长……boss即将浮出水面。”他的指甲陷入掌心，却丝毫未觉——此刻他所有的注意力，都在计算那未知存在的威胁等级，镜片上的蛛网裂痕映着旋涡的红光，更添几分紧张。
凌凡五指死死扣住“暗夜”那冰冷的刀柄。掌心的冷汗浸透了刀柄缠绳，黏腻的触感混着刀身传来的刺骨寒意，那寒意顺着指尖爬向手腕，像细小的冰针，稍稍压下了体内翻涌的眩晕感。
“咕咚……咕咚……”
旋涡中心突然传来沉重的搏动声，如同沉睡百万年的远古巨兽首次苏醒，每一次跳动都带着古老的韵律，却又粗粝得能磨碎空气。
这搏动不仅引动整条熔岩河残余的岩浆疯狂沸腾，暗红的浪花拍打着河床，溅起的火星都裹着愤怒的灼热；更恐怖的是，它像无形的锁链，强行拽着在场每个人的心脏，不受控制地与之同频共振。
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