第62章：紧急应对，寻找证人
夜色如墨，黑市的入口隐在一条不起眼的窄巷深处。路智和林伯站在巷口，一股混杂着霉味、香料和某种不可名状的腥气扑面而来，令人作呕。几盏油灯在风中摇曳，投下昏黄而不定的光晕，将二人的影子拉得忽长忽短。
此地龙蛇混杂，万事小心。路智压低声音，目光锐利地扫视着阴暗的角落。林伯微微颔首，手中的拐杖握紧了几分，那看似普通的木杖内里却暗藏玄机。
就在他们即将迈入那片喧嚣与阴影交织之地时，身后传来一声极其轻微的、几乎被风声掩盖的脚步声。两人猛地回头，只见巷口阴影处一个模糊的身影一闪而过，快得如同鬼魅，只留下一片晃动的黑暗。
有人跟踪。林伯的声音低沉而警惕。
路智眉头紧锁，手悄然按上腰间软剑的剑柄：看来，我们早已被人盯上了。小心行事。
他们深吸一口气，踏入了黑市。里面竟是另一番天地——人声鼎沸，灯火通明，与外面的寂静漆黑判若两个世界。狭窄的通道两侧挤满了各式摊位，售卖着见不得光的货物：来历不明的古董、泛黄的古籍、异域的奇药，甚至还有低声兜售官家情报的。
路智和林伯小心地穿梭在人群中，试图从那些面目模糊的摊主口中打探关于神秘组织幽冥司的消息。然而，大多数人要么警惕地摇头，要么露出讳莫如深的表情，甚至有人直接恶语相向。
在这里打听这种事，是嫌命长吗？一个满脸刀疤的摊主冷笑着赶走了他们。
就在他们几乎要放弃时，一个角落里的摊位吸引了路智的注意。那摊主是个干瘦的老者，正在昏暗的油灯下专注地雕刻着一枚象牙印章，他的摊位上摆满了各式各样、风格迥异的印鉴。
路智心中一动，走上前去，凭着记忆大致描述了那份伪造文书上奇特印章的样式。
老者停下手上的刻刀，浑浊的眼睛透过昏黄的灯光打量着路智，声音沙哑：打听这个？年轻人，有些东西，不知道比知道要好。
路智恳切地低声道：老先生，此印关乎数人性命清白，更关乎朝堂正义。我们绝非歹人，实是蒙冤受屈，不得已才来此寻求一线生机。
老者沉默良久，目光在路智焦急而真诚的脸上停留片刻，又瞥了一眼林伯，终于叹了口气：罢了...看你们面相不像奸恶之徒。那印记，是幽冥司的联络暗号之一。这个组织...水太深，专替某些达官贵人处理。
他压低了声音，几乎如同耳语：他们常在城西的慈幼局旧庙聚集。但那地方...邪性得很，我劝你们，若无万全准备，莫要轻易涉足。
路智与林伯交换了一个眼神，取出随身一块质地上乘的羊脂玉佩作为酬谢。老者接过玉佩，在手中掂量了一下，最终摇了摇头，将玉佩推了回去：这玉佩太扎眼，老夫消受不起。若他日你们真能扳倒那些人...便是对老夫最好的报答了。说罢，他挥挥手，不再多看他们一眼。
按照老者的指引，路智和林伯马不停蹄地赶往城西废弃的慈幼局旧庙。那庙宇孤零零地立在一片荒草丛中，残破不堪，在惨淡的月光下如同一个巨大的、沉默的鬼影。
庙内蛛网密布，尘土厚积，空气中弥漫着一股陈腐与阴冷的气息。他们仔细搜查，却发现此地早已人去楼空，只留下一些熄灭不久的烛台、散乱的脚印，表明不久前确实有人在此活动。
来迟一步。林伯叹了口气，用拐杖拨开地上的杂物。
路智却不甘心，他蹲下身，目光如炬地扫过每一个角落。忽然，他在一个倾倒的香炉下，发现了一角被压住的纸条。他小心翼翼地抽出来，只见上面写满了如同虫爬般的怪异符号，完全无法辨认。
这是...某种密文？林伯凑过来，眉头紧锁。
就在这时，庙外远处传来了隐隐约约但急促的马蹄声，正迅速由远及近！
快走！路智低喝一声，两人迅速闪身，躲入庙中一尊巨大的、背后中空断裂的佛像残骸之中。
刚藏好身形，七八个黑衣蒙面人便手持利刃冲了进来。他们行动迅捷而安静，如同暗夜中的猎豹，在庙内进行了一番彻底的搜查。路智和林伯屏住呼吸，甚至能听到彼此紧张的心跳声。幸运的是，黑衣人并未发现他们藏身的佛龛，搜寻无果后，为首之人打了个手势，一行人又如鬼魅般迅速撤离。
待马蹄声远去，两人才从藏身处出来，皆是一身冷汗。
此地不宜久留。林伯低声道。
路智点头，将那张神秘的符号纸条小心收好：回棋社，从长计议。
回到清风棋社，柳儿早已焦急等待多时。路智将经历告知，并拿出那张符号纸条。柳儿接过纸条，就着烛光仔细端详，秀眉越蹙越紧。
这些符号...我似乎在哪本古籍的附录中见过，她努力回忆着，但一时想不起具体出处了。
就在三人对着天书般的符号一筹莫展之际，林伯猛地一拍额头：书画店的张老板！他博览群书，见识广博，尤好收集奇闻异事、旁门左道的记载，或可识得此物！
希望重燃，三人立刻赶往书画店。已是深夜，店铺早已打烊，他们只能叩响后门。良久，张老板才披着外衣，提着一盏油灯，睡眼惺忪地打开门。
又是你们？看清来人，张老板面露讶异，尤其在听到他们的来意并看到那张符号纸条后，他的脸色瞬间变得凝重无比。
他将纸条凑到灯下，反复查看，手指甚至微微有些颤抖：幽冥密文...你们竟真的找到了这个...年轻人，听我一句劝，到此为止吧！知道得越多，死得越快！这不是你们能招惹的！
张老板，路智语气坚定，躬身施礼，非是晚辈不知进退。如今已是刀架颈项，退后一步便是万丈深渊。唯有查明真相，方能有一线生机。请您务必相助！
张老板看着三人坚定而恳切的目光，又看了看手中的密文，长长叹了口气：唉...罢了。老夫年轻时，也曾...热血过。此物确是一种极其隐秘的密文，多用于传递不可告人之讯息。破解极难，需对应特定的密码本。不过...他话锋一转，我曾偶然得知，他们有些极其重要的信息，会用一种特殊的药水写在特制的画纸上，看似无字，遇热方显。
这番话如同黑暗中划过的闪电！路智立刻想起，那份被窃的文书中，确实夹杂着几页质地略显不同的空白画纸！当时只以为是衬纸，未加留意！
老板！您能否随我们入宫...或将此事告知有司？您的证词至关重要！路智急切地请求。
张老板面露极大的犹豫与恐惧，卷入此事，无疑是将自己置于险地。但最终，看着三人殷切而正义凛然的目光，他咬了咬牙：好！老夫...便赌上一把！我跟你们...
字还未出口，异变陡生！
只听的一声巨响，书画店的前门被人猛地撞开！七八个黑衣蒙面人如狼似虎般涌入后院，手中兵刃在昏暗的灯光下闪烁着冰冷的寒光，瞬间将小小的后院围得水泄不通！
为首一人，目光阴鸷如鹰隼，缓缓扫过惊骇的四人，声音冰冷得不带一丝感情：
一个，都别想走。
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