集贤镇，扼守江北水陆要冲，商旅往来，人流如织，远比那无名小村繁华喧嚣。高大的牌楼，林立的商铺，以及空气中混杂着的货物、食物与汗水的味道，无不彰显着此地旺盛的活力。
顾停云五人牵着马，走在青石板铺就的街道上，与周遭的热闹格格不入。他们衣着虽已尽量普通，但眉宇间经历生死磨砺后的沉凝气度，以及秦烈背负的显眼长枪、叶星澜不离身的追月弓，仍引来了不少或好奇或审视的目光。
“先找地方落脚，打听消息。”顾停云低声道。他的伤势虽未痊愈，但行动已无大碍，只是真气依旧只能维持最低限度的运转，如同一条被淤泥堵塞大半的河流。
萧逐风目光在街道两旁扫过，很快锁定了一家看起来不算起眼，但位置四通八达的客栈——“悦来居”。
“就这里吧，鱼龙混杂，消息灵通。”
客栈大堂人声鼎沸，南来北往的客商、走镖的镖师、以及一些气息精悍的江湖人混杂其中。五人寻了张靠窗的角落坐下，点了些简单酒菜，看似用餐，实则耳听八方。
“……黑风坳那事，邪性！官府查了几天，屁都没查出来！”
“听说不是寻常劫匪，那手法，啧，像是‘影楼’的风格……”
“影楼？他们不是主要在江南活动吗？手伸这么长？”
“谁知道呢！反正最近不太平，少走夜路为妙。”
“听说‘天机学院’和‘炎阳部落’都有人来了集贤镇，怕不是也为这事？”
“还有更玄的，北边有人看见‘雪仙子’了，白衣飘飘，跟画儿里走出来似的……”
“嘘！慎言！那些人物也是我们能议论的？”
零碎的信息汇入耳中，与他们的猜测相互印证。影楼的阴影似乎并未远离，而墨渊、赤焰、月清凝的动向，也成了公开的秘密，只是寻常人不知其详。
“看来，我们来得正是时候。”萧逐风抿了一口粗茶，低声道，“水已经被搅浑了。”
就在这时，客栈门口一阵喧哗。一个穿着火红袍子，头发虬结如狮的壮硕青年，大踏步走了进来。他身形魁梧，面容刚毅，眼神如同燃烧的炭火，扫视间自带一股迫人的气势。正是炎阳部落的赤焰。
他显然目标明确，环视一圈后，目光猛地锁定在大堂另一侧，一个临窗独坐的青衫书生身上。那书生面容普通，气质沉静，正独自品茗，指尖悠然捻着一枚黑色棋子，仿佛周遭的喧嚣与他无关。正是天机学院的墨渊。
“墨渊！”赤焰声如洪钟，一步踏出，地面仿佛都微微一震，“你还要在这破镇子待到何时？那帮藏头露尾的鼠辈，分明就在左近，直接杀过去，揪出来砍了便是！整日在此推演、算计，等你算明白，黄花菜都凉了！”
他性子如火，声震屋瓦，整个客栈瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在这两人身上。
墨渊头也未抬，指尖棋子轻轻落在桌上，发出“嗒”的一声轻响，仿佛落子无悔。他声音平和，却清晰地传入每个人耳中：“赤焰兄，稍安勿躁。黑风坳之事，牵扯甚广，非是寻常盗匪。背后之人所图，也绝非几车货物。贸然出击，打草惊蛇，若让其遁走，或引发更大祸端，岂非得不偿失？”
“狗屁祸端！”赤焰怒道，“我只知道邪魔外道，见一个杀一个！你这般畏首畏尾，算什么英雄好汉？我看你是读书读傻了！”
墨渊终于抬起头，看了赤焰一眼，那眼神平静无波，如同深潭：“英雄好汉，救得了一时，救不了一世。我所谋者，是根除祸患，永绝后患。道不同，不相为谋。赤焰兄请自便。”
“你！”赤焰气得额头青筋暴起，周身仿佛有热气蒸腾，拳头攥得咯咯作响，眼看就要动手。
就在这时，一道清越的声音响起，带着几分慵懒的笑意：“二位，大庭广众，何必伤了和气？不如共饮一杯，听听在下的消息如何？”
众人循声望去，只见萧逐风不知何时已站起身，手持酒壶酒杯，笑吟吟地走向那剑拔弩张的两人。顾停云等人心中一动，知道萧逐风是要主动介入，打破僵局，也为他们自己争取一个对话的契机。
赤焰和墨渊的目光同时转向萧逐风，带着审视。他们都感知到这看似玩世不恭的青年，气息内敛，步履从容，绝非寻常人物。
“你是何人？”赤焰浓眉一挑，语气依旧冲撞。
萧逐风不答，先自斟一杯，向二人示意，一饮而尽，方才笑道：“无名小卒，恰巧也关心黑风坳之事，更巧的是……我们或许知道，那批古籍矿石，最终要流向何处。”
此言一出，墨渊捻动棋子的手指微微一顿。赤焰眼中的怒火也稍敛，露出了感兴趣的神色。
角落里的顾停云，手无声地按在了桌畔的重剑剑柄之上。他知道，风雨已至，他们正式踏入了这片由各方天才与未知阴谋交织的棋局。而萧逐风这看似随意的一步，已然落子。
第八十一章 完
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