古玩市场的出口处人流渐密，叫卖声和脚步声交织在一起，热闹得让人有些心烦。步云提着装着镇魂木碎片的绒布袋，走在前面，灵能护腕的感应芯片始终保持着低强度预警——经过之前的几次冲突，他对灵韵集团的气息格外敏感。
秦锋跟在后面，还在回味刚才拆穿伪灵材的事，嘴里念念有词：“原来还有这么坏的人，用黑暗能量做假灵材骗人……下次再让我遇到，非拆穿他不可！” 少年人的正义感满满，攥着拳头，一脸愤愤不平。
步云没接话，只是眼角的余光扫过右侧一个卖旧书的摊位。摊位后面的柱子旁，一道熟悉的身影正假装翻书，视线却像黏在他身上似的，死死盯着他手里的绒布袋——正是上次在古玩市场抢镇魂木碎片的金丝眼镜男！
金丝眼镜男今天换了一身灰色休闲装，没穿之前的西装，头发也梳得更整齐，试图隐藏身份，但那副标志性的金丝眼镜和眼底贪婪的眼神，步云一眼就认了出来。他手里拿着一本旧书，书页半天没翻一页，目光时不时瞟向步云的绒布袋，喉结悄悄滚动，显然是认出了里面装的是灵材。
步云心中冷笑——看来灵韵集团对镇魂木的执念很深，上次没抢到，这次还在盯着古玩市场，等着捡漏。
他没有停下脚步，也没有表现出任何异常，只是悄悄运转灵能，确认金丝眼镜男周围没有其他同伙。灵能感知范围内，只有他一个人散发着微弱的黑暗能量波动，和上次一样，属于被蚀魂雾轻微污染的“半普通人”，没什么战斗力。
“师傅，怎么了？”秦锋察觉到步云的脚步慢了半拍，好奇地问，顺着他的目光看向旧书摊位，却没认出金丝眼镜男，“那卖书的有问题吗？”
“没什么。”步云收回目光，声音平静，“继续走，别回头。” 他不想在人多的地方节外生枝，金丝眼镜男这次没带帮手，显然也没胆子直接动手，没必要主动冲突。
两人继续往前走，渐渐靠近市场出口。柱子后的金丝眼镜男见他们要走，眼神更急了，悄悄掏出手机，背过身，手指快速拨号，压低声音对着电话那头汇报，语气带着掩饰不住的急切和贪婪：
“老板，是我……对，在古玩市场……发现了优质‘灵材’！比上次那个品质还好，块头也大！”
他一边说，一边偷偷抬头，目光紧紧锁定步云的背影，生怕人跑了：“在一个学生手里！看起来年纪不大，身边还跟着个跟班……对，就是上次抢灵材时遇到的那个学生！他好像没认出我，现在正往出口走！”
电话那头不知说了什么，金丝眼镜男的脸色变了变，连连点头：“好……好的老板！我知道了！我不跟上去，就在这盯着，把他的样子记下来……您放心，肯定不会出错！这灵材绝对优质，要是能拿到手，肯定能满足‘大人’的需求！”
挂了电话，金丝眼镜男把手机揣进兜里，又看了一眼步云消失的出口方向，嘴角勾起一抹阴笑，转身快步离开旧书摊位，显然是去汇报更详细的信息了。
步云走出市场出口，才停下脚步，回头看了一眼市场内部，灵能感知里，金丝眼镜男的气息正快速远离，朝着古玩市场东侧的停车场方向去了。
“师傅，刚才那个卖书的，到底是谁啊？”秦锋终于忍不住问，他能感觉到步云刚才的警惕，肯定不是普通路人。
“灵韵集团的人。”步云淡淡开口，语气冷了几分，“上次在古玩市场抢镇魂木碎片的那个，就是他。”
“是他？！”秦锋瞬间炸了，撸起袖子就要往回冲，“敢抢师傅的东西，还敢跟踪我们！我去把他抓回来！”
“别冲动。”步云一把拉住他，“他只是个跑腿的，抓了他也没用，还会打草惊蛇。” 他看着灵韵集团所在的方向，眼神锐利，“重要的是，他刚才打电话提到了‘大人’，还有‘满足需求’，说明灵韵集团收集灵材，是为了某个更高层的存在——很可能就是操控蚀魂影的鬼族。”
秦锋停下脚步，也冷静下来，想起之前调查灵韵集团的任务，咬牙道：“这群人真可恶！居然跟鬼族勾结，收集灵材害人！师傅，我们现在怎么办？要不要现在就去查他们？”
“不用急。”步云摇摇头，握紧手里的绒布袋，“他已经记下了我的样子，灵韵集团肯定会有动作。我们只要等着，他们迟早会主动找上门来。现在最重要的是，利用这块镇魂木，做好应对下一次净化任务的准备。”
他顿了顿，补充道：“你之前的调查任务，尽快推进。查清楚灵韵集团在灵能节点密集区的产业布局，还有他们与那些异常事件频发公司的资金往来——这些线索，比抓一个跑腿的更重要。”
“我知道了！”秦锋用力点头，眼神变得坚定，“我这就联系家里的人脉，明天就把灵韵集团的底给摸清楚！敢跟师傅作对，跟鬼族勾结，我让他们没好果子吃！”
阳光照在两人身上，驱散了刚才的一丝阴霾。步云知道，金丝眼镜男的再现，意味着灵韵集团的警惕性和贪婪心都在升级，后续的冲突恐怕难以避免。但这也让他更确定，灵韵集团就是鬼族在人类世界的“爪牙”，摧毁他们的产业，就能切断鬼族收集灵材的重要渠道。
他看了一眼手里的绒布袋，里面的镇魂木碎片安静躺着，散发着稳定的净化能量。这不仅是对抗黑暗的武器，也是引蛇出洞的“诱饵”——灵韵集团既然这么想要镇魂木，总会露出更多破绽。
一场围绕灵材和灵能节点的暗战，正在悄然升级。而步云，已经做好了迎接挑战的准备。
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