基地核心走廊内的硝烟渐渐散去，留下的是触目惊心的战斗痕迹和劫后余生的凝重。梦魇裂隙的强行开启与湮灭，对基地内部的空间结构造成了一定的损伤，部分区域的能量管线断裂，发出噼啪的电火花，空气中弥漫着臭氧和一种空间被强行撕裂后的怪异味道。
医疗区内，陈默（现实）躺在维生舱中，脸色依旧苍白。强行引动那丝“定义权”的雏形，对他的消耗远超想象，不仅仅是灵能枯竭，更涉及到精神本源和生命潜能的透支。林婉清（清音）守在一旁，用自身最纯净的灵能小心翼翼地滋养着他受损的根基，眉宇间是化不开的疲惫与担忧。
赵刚（现实）和王焱（现实）则带着伤势较轻的人员，配合格洛克远程指导的工程机器人，紧急修复着基地的受损部分，尤其是核心实验室的防护层。吴影（现实）肩头的伤势经过处理已无大碍，但她精神受到的冲击需要时间平复，此刻正强打精神，与观察者一起分析此次入侵者留下的装备残骸和数据痕迹，试图找到更多关于“俯瞰者基金会”和其“清道夫”部队的信息。
“袭击者的装备科技含量极高，能量武器和防护力场的技术路线与目前任何已知大国的主流装备都不同，带有明显的……非地球科技特征。”观察者调出分析报告，语气沉重，“而且，在他们尸体颈部皮下，都发现了微型的生物芯片，在死亡瞬间启动了自毁程序，几乎没有留下任何可供追溯的身份信息。干净、专业、冷酷。”
“基金会的水，比我们想的还要深。”吴影（现实）揉了揉依旧有些刺痛的太阳穴，“他们不仅拥有强大的现实势力，甚至可能……与‘守望者’之外的外星文明有所勾结。”
这个推测让所有人心头更加沉重。敌人仿佛一个无底的深渊，你永远不知道它下面还隐藏着什么。
数小时后，陈默（现实）在维生舱和林婉清的共同努力下，终于恢复了一些元气，虽然依旧虚弱，但至少能够自由行动和思考。他立刻召集了核心成员，在尚未完全修复的指挥室内召开会议。
“这次袭击，是警告，也是试探。”陈默（现实）的声音还有些沙哑，但眼神已然恢复了清明和锐利，“基金会想摸清我们的底牌，同时也想摧毁我们的核心研究。他们失败了，但也让我们看清了现实的残酷——我们和他们之间，已经没有回旋余地，只有你死我活。”
他看向众人，继续道：“基地的位置已经暴露，虽然这次击退了他们，但下次来的，可能是更强大的力量，或者来自官方的、我们无法直接对抗的‘合法’调查。这里，不再绝对安全。”
“会长的意思是……转移？”赵刚（现实）皱眉。
“不完全是。”陈默（现实）摇头，“这里是我们的根基，不能轻易放弃。但要建立更多的安全屋和备用基地，形成网络，狡兔三窟。这件事，婉清，利用林家的资源和渠道，秘密进行，务必确保隐蔽。”
林婉清（清音）郑重地点了点头。
“其次，实力！”陈默（现实）目光扫过赵刚、王焱和吴影，“我们个人的实力，以及星辰安保的整体实力，必须尽快提升！刚子，焱子，第二批人员的灵能启蒙和训练必须加快，筛选出最有潜力的，倾斜资源！小影，情报网络要继续扩大，不仅要盯着基金会，也要留意全球范围内其他可能存在的‘钥匙’或者灵能觉醒者，我们需要盟友。”
“明白！”三人齐声应道。
“最后，也是最重要的，”陈默（现实）深吸一口气，“我们必须尽快在游戏内取得突破！‘起源熔炉’是关键！基金会如此急切地想阻止我们，甚至不惜在现实中和我们撕破脸，恰恰说明我们在游戏内的行动触及了他们的核心利益！那里，一定隐藏着足以改变局势的东西！”
他摊开手，掌心似乎还残留着之前引动那丝“定义权”时的微妙感觉。“我在现实中触碰到的力量，与游戏内‘钥匙’的身份，与泰坦的‘秩序’规则，有着某种深刻的联系。或许，只有在‘起源熔炉’那种蕴含世界本源规则的地方，我才能更快地理解和掌握这种力量，才能拥有在现实世界中，真正对抗基金会的资本！”
众人默然，都感受到了那股沉甸甸的压力和紧迫感。
就在这时，陈默（现实）忽然心有所感，他闭上眼，再次尝试去捕捉那来自北方诺森德的微弱牵引。这一次，或许是因为现实中的意志突破，或许是危机刺激下的潜能爆发，那感应变得清晰了一丝！
不再是模糊的方位，而是一副极其短暂、却无比震撼的画面碎片，强行涌入他的脑海：
那是一片无边无际的、冰封的黑暗！在那黑暗的中央，是一个巨大到无法形容的、如同星球引擎般的环形构造体，它缓缓旋转着，表面流淌着创造与毁灭交织的原始电弧！而在那构造体的最深处，一双巨大、疯狂、蕴含着无尽虚空与低语的……眼睛，猛然睁开！视线穿透了万古冰层，穿透了虚拟与现实的界限，与陈默的意识发生了瞬间的交汇！
“呃啊！”陈默（现实）猛地捂住头，发出一声痛苦的闷哼，鼻腔中流淌出温热的液体。
“默然！”林婉清（清音）惊呼上前。
陈默（现实）摆了摆手，示意自己没事，他擦掉鼻血，眼中却燃烧着前所未有的火焰。
“我看到了……起源熔炉……还有……尤格萨隆！”
他声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，但更多的是一种决绝。
“它在呼唤……或者说，它在等待着什么。我们必须去！立刻准备！游戏内，全体目标——风暴之巅，起源熔炉！”
远古的呼唤已经响起，命运的齿轮加速转动。星辰小队即将踏上的，是一条通往世界起源与终结的未知之路，也是一场与上古之神和幕后黑手的正面交锋。未来的答案，或许就隐藏在那极寒之地的古老熔炉之中。
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