夜风卷着灰烬的气息，掠过寂静的院落。
所有目光都聚焦在南宫宸身上，这个片刻前还被视若蝼蚁的少年，此刻却成了决定商家堡数百人命运的关键人物。
胡斐持刀立于一旁，目光沉静，既是威慑，也是观察。
马春花站在他身侧，纤手紧握剑柄，美眸一瞬不瞬地望着南宫宸的背影，带着紧张与期待。
南宫宸深吸一口气，压下身体的疲惫和伤处的隐痛，将全部精神集中于眼前。
他知道，这不是靠武力压服，而是要靠道理和利益说服，要在这些人心中，种下新的秩序种子。
他目光首先落在一位身穿劲装、太阳穴高高鼓起、面容刚毅的中年汉子身上。
此人名叫阎基，原是江湖郎中，后投靠商家堡，凭借一手还算不错的武功和圆滑处世，混了个护卫教头的位置，在底层护卫中颇有影响力。
根据原主记忆，此人心术未必多正，但颇识时务，并非商老太死忠。
“阎基教头。”南宫宸开口，直接点名，语气平和。
阎基一愣，没想到南宫宸第一个找上他，下意识地挺直了腰板，抱拳道：“……南宫……公子。”称呼有些别扭，但形势比人强。
“教头在堡中多年，素来讲究公道，弟兄们也都服你。”南宫宸先给对方戴了顶高帽，随即话锋一转，目光锐利起来，“今日之事，是非曲直，想必教头心中已有论断。商老夫人与商宝震之行径，已非私德有亏，更是要将整个商家堡拖入万劫不复之深渊！试想，若‘铁厅烈火’之事传出，江湖同道将如何看我商家堡？是敬我百年侠义，还是视我如蛇蝎鬼蜮，人人得而诛之？”
他声音渐高，带着一股沉痛与愤慨，不仅是对阎基说，更是对在场所有人说：
“届时，莫说堡中弟兄行走江湖将寸步难行，便是这百年基业，能否保住都是未知之数！商剑鸣老堡主一生心血，难道就要毁在这对悖逆人伦、行事酷毒的母子手中吗？！”
这番话，将个人恩怨提升到了整个商家堡存续的高度，更是抬出了已故老堡主商剑鸣这块金字招牌。
不少原本只是畏惧强权、麻木听命的护卫和仆役，脸上都露出了动容和思索之色。
他们或许对商老太无甚感情，但对老堡主和商家堡这个安身立命之所，却有着朴素的归属感。
阎基脸色变幻，他混迹江湖底层，最是明白“名声”和“立足之地”的重要性。
南宫宸的话，句句戳中要害。
他沉默片刻，终于长叹一声，再次抱拳，这次语气恭敬了许多：“南宫公子所言……句句在理。是阎某糊涂，险些成了毁堡基业的帮凶！”
他这一表态，如同风向标，他麾下那些亲近的护卫，也纷纷松了口气，跟着放下了兵刃，表示服从。
南宫宸微微颔首，目光继而转向人群中几位年纪较长、管事模样的人。
这些人掌管着堡内的日常运转、仓库、账目等，虽无太高武力，却是维系商家堡正常运作的基石。
“张管事，李账房。”南宫宸准确地叫出他们的姓氏和职位，显示了他对堡内情况的了解，“堡内数百口人的吃穿用度，库房积蓄，皆系于诸位之手。若堡内生乱，或引来外敌，最先遭殃的，便是这些无辜妇孺，和诸位多年经营的心血。稳定局面，恢复秩序，不仅是为了江湖道义，更是为了保全我等自身，保全这商家堡上下的活路！”
他晓之以理，动之以情，更点明了利害关系。
几位老成持重的管事互相对视一眼，都从对方眼中看到了同样的选择。乱世之中，安稳最为可贵。
这少年能一举扳倒商老太，又有胡斐这等强援，显然不是池中之物。
与其负隅顽抗，不如顺势而为，保全自身和家业。
张管事上前一步，躬身道：“南宫公子深明大义，老朽佩服。库房、账目，我等定当妥善保管，听候公子与胡大侠安排。”
此言一出，相当于将商家堡的经济命脉交了出来。
更多处于观望状态的人，见实力派教头和实权管事都已低头，也彻底熄了反抗的心思。
人群中，仍有少数几个商老太的嫡系心腹，面露不甘，眼神闪烁。
其中一人，是商堡的副教头，名叫商猛，是商老太的远房侄子，平日仗着身份作威作福。
商猛按捺不住，阴阳怪气地哼道：“说得比唱得好听！谁知道你是不是狼子野心，想趁机吞并我商家堡基业？一个来历不明的小子，也配在这里指手画脚？”
气氛瞬间又有些紧张起来。
胡斐眉头一皱，手握上了刀柄。马春花更是柳眉倒竖，就要开口斥责。
南宫宸却摆了摆手，示意他们稍安勿躁。他目光平静地看向商猛，没有动怒，反而带着一丝怜悯：
“商副教头，你口口声声商家堡基业。那我问你，商老太勾结朝廷权贵，欲行不轨之事，你可知道？”
商猛脸色一变，眼神有些慌乱：“你……你胡说！”
“是否胡说，稍后自有证据。”南宫宸语气笃定，不容置疑，“届时，朝廷追究下来，你是要跟着这对母子一起，被定为乱党，株连九族？还是迷途知返，为保全商家堡、保全自身家族出一份力？”
“株连九族”四字，如同冰水浇头，让商猛激灵灵打了个寒颤，也让其他几个蠢蠢欲动的心腹瞬间脸色惨白。
江湖厮杀他们不怕，但牵扯到朝廷，那便是灭顶之灾！
南宫宸不再看他，转向众人，朗声道：“我南宫宸在此立誓，此番插手，只为拨乱反正，绝无觊觎商家堡基业之心！待到此间事了，证据确凿，局势稳定，商家堡由谁主持，自有公论，或从商氏族人中另选贤明，或由诸位共同推举，绝不由我南宫宸一言而决！”
这番誓言，掷地有声，彻底打消了大部分人的最后疑虑。
连胡斐眼中都闪过一丝赞赏，此子不仅智计过人，更懂得取舍，知晓分寸。
商猛张了张嘴，再也说不出话来，颓然低下了头。
人心向背，至此已明。
南宫宸抓住时机，开始发布指令，声音沉稳有力，条理清晰：
“阎基教头！”
“在！”
“请你带人，协助胡大侠的人，维持堡内秩序，加强巡逻，尤其看守好商老太与商宝震，不得有误！同时清点伤亡，妥善安置。”
“是！”
“张管事，李账房！”
“老朽在。”
“有劳二位，立刻清点库房存粮、银钱，确保堡内用度无忧。统计堡内人员名册，尤其是妇孺老弱，需确保其安全。”
“谨遵公子吩咐。”
“其余各位……”南宫宸目光扫过众人，“各归其位，各司其职！修缮损毁，扑灭余火，商家堡的正常运转，不能停！”
一道道指令发出，原本混乱无序的场面，开始迅速变得井井有条。
人们仿佛找到了主心骨，纷纷领命而去，各自忙碌起来。
火光映照下，南宫宸独立院中，虽然衣衫褴褛，身形单薄，但那从容调度、掌控全局的气度，却深深印入了在场每一个人的心中。
胡斐收刀入鞘，走到南宫宸身边，拍了拍他的肩膀，由衷赞道：“南宫兄弟，好手段！胡某佩服！”
马春花也走上前，美眸中异彩连连，轻声道：“南宫公子，你……你真厉害。”
南宫宸微微呼出一口浊气，感受着肩头传来的重量和少女话语中的钦佩，知道自己终于在这危机四伏的武侠世界，迈出了坚实的第一步。
拨云见日，初建威信。
这商家堡，暂时稳住了。而他的征途，才刚刚开始。
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