王掌柜的家在镇子西头，离那条浑浊的小河不远。是个带个小院子的青砖瓦房，在这镇上算是不错的人家。可此刻，院门紧闭，门口还撒着些灰白色的灰烬，像是烧过什么东西留下的。
李干部上前敲了敲门，压低声音：“王掌柜，开门，道长请来了。”
门吱呀一声开了一条缝，露出一张苍白浮肿、眼窝深陷的中年男人的脸。他看到门外的我们，尤其是看到清风道长时，浑浊的眼睛里瞬间爆发出强烈的希望，像是抓住了救命稻草。
“道长！您可来了！快请进！快请进！”他声音沙哑，带着哭腔，连忙把门拉开。
我们一行人走进院子。院子不大，收拾得原本还算利落，但此刻却透着一股死气沉沉。几盆花草蔫头耷脑，角落里堆着些没来得及收拾的碎瓷片，像是摔坏的碗碟。
一进这院子，我就忍不住打了个寒颤。不是天气冷，而是一种从骨头缝里渗出来的阴冷。这感觉，比乱葬岗那里更甚，只是少了那种荒郊野外的绝望感，多了种被什么东西牢牢盯上的黏腻。
我下意识地靠近了清风道长一步。
道长站在院子中央，没急着进屋，目光缓缓扫过整个院落，最后定格在堂屋那扇紧闭的房门上。他的鼻子微微抽动了一下，像是在嗅着什么。
“什么时候开始的？”他问，声音不高，却让压抑的院子更显安静。
王掌柜用袖子擦了擦通红的眼角，哽咽道：“有……有七八天了。开头只是说睡不踏实，老做噩梦，没精神。我们只当是病了，请了大夫看，吃了药也不见好。后来就……就这样了，白天叫不醒，晚上就……”
他不敢再说下去，脸上满是恐惧。
“出事前，她去过哪里？接触过什么特别的东西没有？”道长追问，眼神锐利。
王掌柜努力回想，猛地一拍大腿：“有！我想起来了！大概十来天前，她跟几个小姐妹去河边洗衣服，回来就说捡到个挺好看的贝壳，红艳艳的，还拿着玩了好几天！是不是那贝壳有问题？”
“贝壳呢？”道长立刻问。
“不见了！”王掌柜懊恼地说，“就她开始魔怔的那天，那贝壳就不见了！怎么找都找不到！”
道长眉头皱得更紧，没再说话，迈步朝堂屋走去。李干部和王掌柜赶紧跟上，我也紧紧跟在后面。
越是靠近那扇门，那股阴冷的感觉就越发明显。我甚至能闻到一股极淡的、像是水腥混合着腐烂水草的怪味。怀里的那张小雷火符，似乎微微发热了一下。
道长在门口停下，示意我们退后一点。他伸出手，轻轻推开了堂屋的门。
屋里光线很暗，窗户都被厚厚的帘子遮住了。只有神龛前点着一盏长明灯，豆大的火苗跳动着，将几个模糊的人影投在墙上。
空气又潮又冷，还弥漫着一股中药和……某种难以形容的陈旧气息。
借着微弱的光线，我看到堂屋一侧的卧榻上，躺着一个人，盖着厚厚的棉被，一动不动，应该就是王家闺女。一个头发花白的老妇人坐在榻边抹眼泪，应该是王掌柜的老伴。
而最让我头皮发麻的是，就在我们推门进来的瞬间，我似乎听到内室的方向，传来一声极轻极轻的、像是女人哼唱的声音，调子古怪，不成曲调，却带着一种说不出的邪气。
那哼唱声一闪即逝，仿佛是我的错觉。
但清风道长的身体，在那一刻明显绷紧了。他站在门口，没有立刻进去，目光如电，扫视着屋内的每一个角落。
王掌柜和他老伴紧张地看着道长，大气都不敢出。
我也屏住了呼吸，感觉心脏快要从嗓子眼里跳出来了。这屋子，太邪门了。比黄皮子闹事的那家，阴森了十倍不止。那若有若无的哼唱，像一根冰冷的针，扎进我的耳朵里。
道长沉默地站了足有一炷香的功夫，然后，缓缓从怀里掏出了那个油布包。他打开布包，取出石砚和朱砂，又抽出一张空白的符纸。
他没有进屋，就当着我们的面，在堂屋门口，借着长明灯的光，开始研墨。
朱砂混着清水，在石砚里慢慢化开，鲜红如血。
他没有画符，而是用毛笔蘸饱了朱砂，在堂屋的门槛上，快速地画下了一道横线。那横线殷红刺目，仿佛一道燃烧的火焰，将屋内和屋外隔开。
画完门槛，他又走到窗户下，如法炮制，在每一扇窗户的外窗台上，都画下了一道同样的朱砂线。
做完这一切，他才直起身，对紧张万分的王掌柜和李干部说道：“这屋子，现在只能进，不能出。尤其是天黑之后，不管听到什么，看到什么，都别跨过这道线。否则，神仙难救。”
他的语气前所未有的凝重。
王掌柜脸都白了，连连点头。
道长又看向我：“小子，你留在外面。看着这些线，别让猫狗什么的给蹭花了。”
我心里一紧。让我一个人留在外面？
但看着道长那不容置疑的眼神，我只能点头：“……是。”
道长没再说什么，深吸一口气，迈步跨过了那道朱砂门槛，走进了昏暗的堂屋深处。
门，在他身后轻轻掩上，只留下一道缝隙。
院子里，只剩下我，李干部，王掌柜，还有那两个穿着旧军装的汉子。阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。
我看着地上那道鲜红的朱砂线，它像是一道脆弱却坚定的屏障，隔绝着两个世界。
而我知道，屏障的那一头，我师父，正在独自面对那所谓的“河伯”。
时间，仿佛变得格外漫长。
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