成国公赵崇的倒台，如同一场猛烈的飓风，彻底涤荡了朝堂上关于审计司新规的杂音。那些曾经或明或暗抵制、抱怨、阳奉阴违的部衙，几乎是连夜清理账目、补齐凭证，以最快的速度、最“标准”的格式，将审计司要求报送的卷宗恭恭敬敬地呈送过来。
一时间，审计司门庭若市，各色官服的吏员往来穿梭，态度谦卑，言语谨慎，与月前门可罗雀、暗流汹涌的景象判若两地。
孙账房看着堆积如山的、格式统一的账册，捻着胡须，脸上却并无多少喜色，反而叹道：“大人，这表面文章倒是做得快，只怕内里……依旧是换汤不换药啊。”
沈玲珑随手翻开一本工部送来的工程账目，条目清晰，数字工整，甚至连以往模糊的“杂项”、“备用”都分门别类，做得无可挑剔。她嘴角勾起一丝淡淡的嘲讽：“他们以为，将账目做得漂亮，便能蒙混过关。却不知，真的假不了，假的……也真不了。”
她并未被这表面的顺从迷惑。深知积弊非一日之寒，这些衙门多年形成的贪墨手法和利益链条，绝不会因为一纸新规和一位国公的倒台就彻底断绝。他们只是在以更高的“技艺”来应对更严格的稽查。
真正的较量，从明面的对抗，转入了更深的暗处。
她将审计司的人员重新调配，分成数个专项小组，由孙账房和几位能力突出的属官带领，针对不同部衙的账目特点，进行交叉复核和深度分析。重点不再是账目格式是否合规，而是数字背后的逻辑关联、物资流转的真实轨迹、以及资金往来的最终去向。
而她亲自盯着的，则是户部度支司。
度支司掌管天下钱粮出纳，是财政体系的心脏，也是各种“技术手段”运用得最炉火纯青的地方。郎中陈望经过上次的敲打，表面愈发恭顺，审计司所需账目、凭证，无不第一时间备齐送来，甚至主动“请教”新规细节，姿态放得极低。
然而，沈玲珑在复核度支司报送的、关于各地驿站经费拨付的账目时，敏锐地发现了一丝不寻常。
账面上，各地驿站经费拨付及时，数额符合定制，支出记录也颇为清晰。但当她将不同年份、不同地区的驿站经费进行横向比对，并结合驿路交通量、各地物价差异进行加权分析后，发现了一个奇怪的现象——几条并非主干道、客流量相对稀少的偏远驿路，其年均经费拨付和消耗，竟然与几条繁忙的南北主干道相差无几，甚至在某些修缮项目上还略有超出。
这不符合常理。偏远驿路维护成本低，使用频率少，经费消耗理应远低于主干道。
她立刻调阅了这几条偏远驿路近五年的详细支出凭证。凭证做得天衣无缝，采买记录、人工支出、物料清单一应俱全，甚至连验收人的签章都清晰可辨。但当她仔细核对那些物料采购的价格时，却发现了一些微妙的异常——几种当地常见的建材，采购价竟比市价高出半成到一成，而一些需要从外地运入的特定物品，运费记录却显得过于“简略”。
这些差异单个看来微不足道，甚至可以用“地区差价”、“运输损耗”来解释，但集中出现在同几条驿路上，就显得格外扎眼。
“他们在利用这些使用率不高的偏远驿路做账。”沈玲珑指着账册上那几个驿路的名字，对孙账房道，“将主干道上一些无法见光的超额开支，分散转移到这些偏远驿路的账目上，利用其不易被详细核查的特点，进行消化和平账。做得非常隐蔽，若非进行大规模数据比对和深入分析，极难发现。”
孙账房恍然大悟，随即愤然：“真是狡兔三窟！如此一来，即便主干道的账目被查，他们也能推出这些偏远驿路来做挡箭牌！”
“不止如此，”沈玲珑眼神冰冷，“我怀疑，这些多出来的‘经费’，未必全都落入了经手官员的私囊。或许……另有他用。”
她想起了安亲王和成国公案中，那些流向不明的巨额资金。这些看似微不足道的驿路经费，常年累月，积少成多，或许也是一条为某些势力输送利益的隐秘渠道。
“大人，是否立刻深入追查这几条驿路？”孙账房问道。
沈玲珑沉吟片刻，却摇了摇头：“暂时不要。陈望为人谨慎，既然敢用这种方式，必然做好了万全准备，我们贸然去查，恐怕打草惊蛇，他们随时可以断尾求生。”
她走到巨大的王朝舆图前，目光在那几条被标记出的偏远驿路上停留良久。这些驿路如同纤细的血管，散布在帝国的肌体上，看似无关紧要，却可能承载着不为人知的秘密。
“我们需要一个契机，一个让他们自己露出马脚的契机。”沈玲珑低声道。
就在这时，赵铁快步进来，脸色凝重地递上一份密报：“大人，江南暗桩急报，失踪的那两名弟兄……找到了。”
沈玲珑心中一紧，接过密报快速浏览。信上说，两名弟兄的遗体在一条偏僻的河道支流被发现，身上伤痕累累，明显是受过酷刑后灭口。随同遗体发现的，还有半块被水浸泡、模糊不清的腰牌，材质特殊，似乎……与宫中侍卫的制式有些相似。
宫中侍卫？！
沈玲珑的瞳孔骤然收缩。水龙帮、漕运、军火走私、现在又牵扯到宫中侍卫？这潭水，竟然深到了如此地步？！
她强迫自己冷静下来，将密报紧紧攥在手中。
看来，审计司面对的，不仅仅是贪墨的官僚，还有隐藏在更深处的、或许与宫廷有着千丝万缕联系的阴影。
“赵队长，”她沉声道，“此事严格保密。让我们在江南的人，全部转入静默，没有我的命令，不得有任何动作。”
“是！”
沈玲珑回到书案前，看着舆图上那几条如同蛛网般蔓延的驿路，又想起那半块可能来自宫中的腰牌，心中涌起一股强烈的不安。
扳倒成国公，似乎并未让水面下的暗流平息，反而让它们变得更加湍急和危险。
审计司的立威之战，远未结束。
而她也隐约感觉到，一张更大的网，正在悄然向她罩来。
（本章完）
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