168鹿女不堪承受父亲的厚望
父亲去世后，变化最大的是母亲。
表面看去，母亲跟以前没什么不同，只是恢复了闷鼓佬的性格，与任何人都没言语，只顾埋头干活。每去田间，就忘了时间，干得夜晚月亮出来了，还没回家。堂弟建路过母亲家，还以为母亲家来了强盗。因为母亲白天出门干活时，没关门，这不，月朗星稀的人未归，门亦大敞开着，吓得他忙回去叫二叔。
二叔说：“你大呼小叫个啥，你大伯母在地里干活还未回家，门当然大敞开，你吃惊个啥？”
母亲恢复了从前孤独劳作的习惯，只是这孤苦的劳作中再也见不到父亲的身影，也盼不回父亲了。母亲有时实在想念父亲，就到鹿女家去走动走动。鹿女是父亲生前最疼爱的女儿，鹿女是父亲生前最器重最信任最有才的四丫头，鹿女出嫁，父亲放心大胆地把我交给鹿女，陪她一起到郭家。父亲那时也许就知道自己活不长了！
父亲在生时，早安排好他的几个儿女们的将来。我一个哑巴，大姐二姐是单位上的人，以后也会嫁个单位上的老公，双班族没时间照顾我。三姐腿不好，又招了门女婿，我留在三姐身边更不合适，弟妹们还小，母亲照管他们还来不及，只有鹿女跟我是双胞胎，年岁相当，鹿女一往担负大，唯承担这份责任了……父亲相信他聪明活泼才干的四丫头鹿女，会有办法照顾好她的胞妹香平。
可鹿女从嫁给陆仔，就换了一个人，心性气度都变得微弱。我几乎看不到她胸怀气度里的波浪壮阔。一个才情的女子似乎就要沉寂于一个农家与一个农人的怀抱！鹿女幽暗的沉沦，是我这个双胞胎妹子最能体会感应到。
鹿女从嫁给陆仔，过得并不开心，在天鹅洲开米厂，养猪场，忙碌劳顿，也来不及回娘家去看望母亲。母亲便将家里的盐菜与橘子用包裹装好，来看望她。也由我在这里，母亲才特别喜欢来鹿女家。踩着故河口天鹅洲的乡村小路，背着包裹，匆匆地从村子东头走到西头。母亲很多年没有这样步行走过人家了，她不习惯去任何一个亲戚的家，要不是我这个哑女儿，还有鹿女在这里，母亲断乎不会出门的，唉……
有次母亲去鹿女家，正遇见鹿女与陆仔吵架，吵着吵着，小两口就打起来。鹿女还是从前骨子里清高才学的鹿女，有着不同一般乡下女子的见解与气度，是我那农村世家出生的姐夫陆仔不理解，也不协调的。
母亲见他们两打架，没说一字，把装满东西的包裹扔在厨房的桌子上，就跑回来家了。黄昏已晚，晚饭香渐浓，母亲却躲在房间睡了一天一夜没出门。二婶子从田间干活回来，路过母亲家，还以为母亲病了。
第二天黄昏，鹿女回娘家来，杀一只鸡拿回来用辣椒炒给母亲吃，边炒边对母亲说：“您昨晚怎么就跑回来了？我不是准备做饭给你吃么？鸡都杀了！”
母亲说：“好端端的，你们吵架打架，我吃得进去？”
鹿女答：“没啥子，政见不合，吵吵闹闹，家常便饭。你老多去几次就习惯了！”一说一笑，似乎真没啥。但笑过之后，眼里有一串晶莹，也许是被辣椒辣着了？也许是眼泪？
黄昏，阳光有些淡，兼和苍凉与无奈。鹿女给母亲炒好青椒鸡子，却没有时间陪母亲吃，偷摸了一把泪，回家了。鹿女说，米厂正忙，得赶紧回去。回去路上，她来不及感伤，檫干眼泪快步走。她有许多事儿要做，没时间感伤。鹿女出嫁前后的巨大变化，无不表现在此。
父亲死后，肖伯母成了母亲唯一的相知，母亲累了就跟肖伯母说会话，母亲想念父亲了也跟肖伯母一起回忆回忆从前，一天天的时光就过去。怎么说，肖伯母是一路陪伴母亲过来的老姊妹，知心人。肖伯母有事无事也会过来跟母亲说会话，解除些母亲的孤寂。可肖伯母不久也离她而去，这实在是母亲没想到的。
肖伯母去世后，肖伯父亦还是母亲的一个相知，毕竟他们一起度过了那等青春年华，患难岁月！但肖伯父也那么快就死了。母亲实在无法忍受，两三年里失去了三个最亲近的人。
这么说吧，伴随母亲大半辈子的邻居肖家，就此从我家的屋旁消失了。这对母亲来说，未免不是件惊骇的事。至于肖伯母一家如何的消失了，后面再叙。
母亲从此无比孤独起来，性子更沉闷，从前闷鼓佬的一敲闷鼓还恩腾一响，如今却成了个死闷鼓，无论怎么敲，多大劲去敲，也敲不出一丝声响来。母亲也不骂人了，因为骂了也没有人听。屋后的果树园打理得比从前任何时候都好，枝枝叶叶茂盛，开花的季节开满花，结果的季节结满果，倒是十分安慰的一件事。母亲执行着父亲在生时的遗愿，把菜园打理得种瓜得瓜种豆得豆，果子花朵漫天香。这样的晚年不愁吃喝穿，不愁老年痴呆。
父亲在生时就是这样跟母亲说的。父亲还教母亲打麻将，说是自己如果突然一天走了，母亲就去外面跟人打打麻将，也就不那么孤寂了。可母亲总是呆在家里，没心情去外面跟人打麻将。
母亲也不做鞋了。不是母亲不想做，而是那些鞋做好了没人穿。现在大家都买鞋穿，样式好看，还便宜。母亲很失落，时有无事就将柜里堆着的一叠叠鞋底拿出来，一双一双地挑选，做双把。时有大姐二姐回来，拿走一双，母亲便高兴得随她们挑。母亲做的鞋穿起来很舒服。只是我们姐妹的个头都接了母亲的代，不高，都不大喜欢穿平底鞋，穿城里商铺买的高跟鞋。母亲做的千层底彻底退出了江湖，没人再记得。
母亲太寂寞了，还是喜欢跑到鹿女家去，虽然三姐家就在不远处，一个队里，母亲房屋的北头，离母亲不过五百米。但三姐夫总不在家，泥水工一年四季在外面做工，祖母又常去三姐家，母亲就不去了。
而鹿女刚做人妻人媳人母，太年轻，加以家庭事务忙碌，与陆仔性格不大合，都不大懂得母亲的孤独，更体会不到！陆仔是个急躁的人，更不理解母亲的孤独。鹿女有点不堪重负，几乎辜负了父亲对她殷切的期望。
母亲从来不对任何人说这些，二婶子虽是母亲从娘家要来的一个伴，但从来她就没跟母亲做过一天伴，她自家忙得很。堂弟建的堂客杨梅更是忙着自己的小家庭生活，对母亲不多理会。父亲去世后，最难过的是母亲，可表面看去，一点也看不出来。
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