深山老林的寂静被陈子睿疾驰的身影打破。他如同一缕融入夜色的轻烟，在密林巨木间无声穿梭，朝着玄机阁的方向全速遁行。体内混沌真元奔流不息，滋养着肉身，也驱散着荒谷乱战带来的紧张与疲惫。仙府之中，那团被封在寒玉匣内的“天火流炎金”如同沉睡的烈日，散发着内敛却磅礴的灼热与星辰之力，引动着《混沌衍星诀》的共鸣。而那枚残破的黑色阵盘，则静静悬浮一旁，再无任何异动。
收获巨大，但风险同样如影随形。聚宝楼、墨绿势力、阴影买家，还有那诡异的机械族，任何一方发现是他做了那黄雀，都将是滔天大祸。必须尽快回到宗门，借助护山大阵和玄机阁的威势暂避风头，同时消化所得，提升实力。
数日后，玄机阁外围山脉的轮廓已遥遥在望。陈子睿稍稍放缓了速度，气息依旧维持在金丹初期。他没有选择直接飞掠山门，而是绕行至山门外百里处一座依托玄机阁而兴起的修士坊市外围降落。此地鱼龙混杂，是探听消息和暂时休整的好地方，也能避免引人注目地直接返回宗门。
坊市依山而建，街道纵横，店铺林立。虽不如聚宝楼那般气派，却也热闹非凡。叫卖声、讨价还价声、法器的嗡鸣声交织在一起，充满了市井气息。陈子睿混在人群中，步履平稳，目光看似随意地扫过街边的摊位和店铺，实则警惕着任何可能的窥探。
就在他经过一条相对僻静、专营材料收购的小巷时，一股极其微弱、却带着几分熟悉感的血腥气和紊乱气息，如同蛛丝般飘入他的感知。
陈子睿脚步微不可察地一顿，目光不动声色地投向巷子深处一间不起眼的杂货铺。铺面老旧，门板半掩，门口挂着的“百宝斋”木牌都歪斜了几分。那股紊乱的气息，正是从这铺子内隐隐透出。
百宝斋？
陈子睿心中念头急转。这个名字……他瞬间想起了**三个月前**，他初得星核碎片，急需其他材料辅助修炼，曾在一个小坊市的同名店铺购买过几块“星辰精铁”。那店铺掌柜，是个笑容油腻、眼神却透着奸猾的干瘦老头，当时还试图以次充好，被他识破后，那眼神深处一闪而过的阴冷与贪婪，让他印象深刻。
难道是他？
陈子睿放缓脚步，装作对旁边一个卖符箓的摊位感兴趣，神念却如同最精密的探针，小心翼翼地向那半掩的铺门内探去。
铺内光线昏暗，弥漫着一股淡淡的药味和血腥气。柜台后，一个身影蜷缩在躺椅上，身上胡乱盖着一张薄毯。正是那个干瘦老头！只是此刻的他，与**三个月前**判若两人。脸色蜡黄如同金纸，气息萎靡混乱，胸口位置包裹着厚厚的绷带，仍有暗红的血迹渗出。他双目紧闭，眉头紧锁，似乎在忍受着巨大的痛苦，每一次呼吸都带着压抑的嘶声。其修为……竟已跌落到筑基后期，而且根基虚浮，显然是重伤未愈，境界都差点保不住！
陈子睿心头冷笑。真是踏破铁鞋无觅处！**三个月前**这老东西眼神中的贪婪和算计，还有那试图坑害他的举动，他可没忘记。如今这副模样，倒省了他不少事。
他并未立刻行动，而是如同普通路人般，在符箓摊前磨蹭了片刻，买了两张最普通的火球符，付了灵石，便转身离开，汇入主街的人流。神念却如同附骨之蛆，牢牢锁定着那间“百宝斋”。
接下来的半日，陈子睿在坊市中看似漫无目的地闲逛，实则一直在暗中观察。他确认了百宝斋周围的环境——铺子位置偏僻，巷子尽头是死胡同，左右邻居也都是些生意冷清的小铺，人迹罕至。那干瘦老头重伤在身，除了一个炼气期的小伙计偶尔进出端茶送药，再无他人照料。显然，他伤得极重，且处境孤立。
夜幕降临，坊市中的喧嚣渐渐平息，大部分店铺都关了门，只余下零星的灯火。偏僻小巷更是早早陷入一片黑暗。
陈子睿的身影如同融入夜色的幽灵，悄无声息地出现在百宝斋对面的屋顶阴影中。他收敛所有气息，《归藏隐息诀》运转到极致，与黑暗融为一体。
铺内，那干瘦老头似乎睡得很不安稳，不时发出痛苦的呻吟和压抑的咳嗽。小伙计早已离开。正是动手的好时机！
陈子睿眼中寒光一闪。他并非嗜杀之人，但这老东西**三个月前**心怀叵测，极可能与聚宝楼有牵连，甚至可能参与过对他的窥探。如今重伤落单，正是了结旧怨、清除潜在威胁的良机！
他没有直接破门而入。指尖微动，一缕凝练到近乎无形的混沌真元悄无声息地射出，如同灵蛇般钻入门缝，轻易破坏了门后那简陋的插销。
吱呀——
半掩的铺门被一股柔和的力量推开，没有发出太大的声响。
陈子睿的身影如同鬼魅般飘入铺内，反手轻轻合上了门。铺内弥漫的药味和血腥气更浓了。他目光冰冷，看向柜台后躺椅上那个被惊动、正挣扎着想要起身的干瘦老头。
“谁？！”干瘦老头猛地睁开眼，浑浊的眼中充满了惊骇和恐惧。他看清了来人，那平凡的面容在昏暗的光线下显得格外冷漠。
“是你？！”他似乎认出了陈子睿，或者认出了那平凡伪装下某种让他心悸的感觉，脸色瞬间变得更加惨白，挣扎着想从躺椅上爬起来，手哆哆嗦嗦地摸向腰间一个鼓囊囊的皮袋。
“看来掌柜的记性不错。”陈子睿声音平淡，一步步走近，脚步声在寂静的铺子里格外清晰，“**三月**不见，别来无恙？”
“你…你想干什么？！”干瘦老头声音嘶哑颤抖，满是惊恐，“我…我这里没什么值钱东西了！灵石…都给你！”他慌乱地想解下腰间的储物袋。
“值钱东西？”陈子睿嘴角勾起一抹冰冷的弧度，在他身前数步处停下，“比如…**三个月前**，你卖给我的那几块‘星辰精铁’？还是…你替聚宝楼留意过的某些‘肥羊’的消息？”
干瘦老头闻言，瞳孔骤然收缩如针尖！最后一丝侥幸也化为乌有！对方果然是冲着**三个月前**的事来的！他眼中瞬间爆发出绝望的疯狂！
“去死吧！”他猛地将手中刚解下的储物袋狠狠砸向陈子睿！同时，另一只藏在薄毯下的手闪电般甩出三枚乌黑发亮、散发着腥甜气息的细针，呈品字形直射陈子睿面门、咽喉和心口！速度奇快，角度刁钻狠辣！
这老东西，重伤垂死，竟还藏着如此阴毒的暗器！
然而，面对这垂死挣扎的突袭，陈子睿眼中只有冰冷的讥诮。他甚至没有闪避。
就在储物袋和三枚毒针即将临身的刹那——
嗡！
一层极其淡薄、近乎透明的灰蒙蒙光晕瞬间在他体表流转而过！
噗！噗！噗！
三枚淬了剧毒的乌针，如同撞上了无形的坚韧壁垒，在触及那层灰蒙蒙光晕的瞬间，竟发出轻微的爆鸣，针尖蕴含的阴毒真元被瞬间消融、瓦解！乌针本身也失去了所有力道，叮叮当当掉落在地。
而那个砸过来的储物袋，更是如同撞进了一片混沌泥沼，速度骤减，被陈子睿随手一拂，便轻飘飘地落在一旁地上。
“不…不可能！”干瘦老头看着自己拼死一击如同儿戏般被化解，眼中充满了极致的恐惧和难以置信！对方这手段…绝非普通金丹！
“没什么不可能。”陈子睿声音冰冷，一步踏前，瞬间出现在躺椅旁。他居高临下地看着因恐惧而剧烈颤抖的老头，眼神淡漠如冰，“**三个月前**你心生贪念，就该想到有今日。”
“饶…饶命！”干瘦老头彻底崩溃，涕泪横流，“我…我只是个跑腿的！是聚宝楼…是聚宝楼让我留意身怀星核气息的修士！不是我…不是我啊！饶我一命，我什么都告诉你！聚宝楼在玄机阁的内线…我知道……”
“不必了。”陈子睿打断他，声音没有丝毫波澜。聚宝楼的内线，他自有途径去查。这老东西知道的，未必比他多。他并指如剑，指尖一点深邃的灰芒凝聚，带着归墟万物的死寂道韵，对着干瘦老头的眉心，隔空一点！
咻！
混沌元罡剑指！
灰蒙蒙的剑气无声射出，快得超越了神识捕捉！
干瘦老头眼中的恐惧瞬间凝固，求饶的话语戛然而止。眉心处，一点细微的灰痕悄然浮现。没有鲜血，没有伤口。他眼中的神采如同被风吹散的烛火，迅速黯淡、涣散。身体猛地一僵，随即软倒在躺椅上，再无声息。体内的生机连同残存的神魂，都在那道灰蒙蒙剑气入体的瞬间，被霸道的混沌真元彻底分解、湮灭。
陈子睿面无表情。他指尖弹出一点混沌真元凝聚的火焰，落在尸体上。灰蒙蒙的火焰瞬间将其吞噬，连同衣物、地上的毒针和那简陋的储物袋一同焚化干净，只余下一小撮灰白的粉末。一阵微风吹过，粉末便消散无踪，不留丝毫痕迹。
他又仔细检查了一遍铺子，确认再无任何有价值的线索或残留气息，这才悄无声息地离开，如同从未出现过。
夜风吹过寂静的小巷，百宝斋依旧门板半掩，仿佛主人只是沉沉睡去。
陈子睿的身影融入坊市的夜色，朝着玄机阁山门方向行去。心中并无多少快意，只有一种旧怨了结的平静，以及一丝更深沉的警惕。聚宝楼的触角无处不在，玄机阁内部也未必干净。前路，依旧荆棘密布。他需要更强的力量，也需要更深的蛰伏。
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