“信任危机”铺垫得差不多了，伊尹给商汤出了下一步的狠招：亲自去夏都朝贡，进行一次“沉浸式”的商业间谍活动，核心任务是——挖墙脚！
目的有二：
1. 进一步麻痹夏桀，表演忠诚秀，巩固“优秀代理商”人设。
2. 近距离接触夏朝的核心管理层（朝廷重臣）和地方实力派诸侯（大代理商），实地评估哪些人可以策反，哪些人必须除掉。
商汤一听，有点犹豫：“我去？万一夏桀那家伙突然脑子一抽，把我扣下当人质怎么办？风险系数有点高啊！”
伊尹微微一笑，露出一个堪比老狐狸的表情：“主上勿忧。正是您亲自去，才最能彰显诚意，降低他的戒心。至于安全……我们自有‘b计划’。”
“b计划？” “若事有不谐，臣已安排人手在夏都散布谣言，就说商部落不可一日无主，若主上被扣，部落必生大乱，届时无人约束，恐生民变，反而成为夏朝边境大患。夏桀虽昏，但最怕麻烦，权衡之下，大概率不会动您。此乃‘光脚不怕穿鞋’之策。”
商汤恍然大悟：“高！实在高！那就这么办！”
于是，商汤带着精心准备的、比以往更加丰厚的“贡品”（堪称超级大礼包），以及伪装成随从的伊尹（伊尹坚持要亲自去实地考察“甲方”情况），浩浩荡荡前往夏都。
夏桀见到商汤亲自前来，又看到那堆积如山的礼物，果然龙颜大悦（如果龙指的是蜥蜴的话），在倾宫设宴款待。
宴会上，商汤的演技达到了巅峰。 他先是深刻检讨了自己擅自讨伐葛伯等行为（虽然夏桀早就忘了葛伯是谁），表示都是因为太热爱集团文化，见不得有人给集团抹黑。 然后大肆吹捧夏桀的功绩，什么“日月同辉”“山河永固”，词藻华丽，情感饱满，听得夏桀飘飘然，连连举杯。 最后，他表达了对某些“不作为”或者“拖集团后腿”的诸侯（其实是伊尹名单上的夏朝死忠）的“担忧”，暗示如果需要，他商汤愿意为董事长分忧，去“整顿”一下这些落后分子。
夏桀被拍得舒舒服服，觉得商汤简直是天下第一忠臣、得力干将！当场就要给商汤加封地盘（被身边稍微清醒一点的大臣勉强劝住，说不合规矩）。
而在宴会间隙，伊尹则利用其“厨子”和“陪嫁奴隶”的卑微身份（没人会防备一个厨子），穿梭于夏朝的官吏和诸侯之间。 他时而与宫中的厨子交流“食谱”（打听宫廷秘闻和夏桀的健康状况）。 时而与某些郁郁不得志的中下层官吏“闲聊”（了解朝廷派系斗争和哪些人对夏桀不满）。 时而借着给某些大诸侯送“特色小菜”的机会，观察他们的性情，偶尔“说漏嘴”一些商部落的“富庶”和商汤的“仁德”（进行初步的利诱）。
几天下来，伊尹收集了大量一手情报，并成功与几个关键人物建立了秘密联系。一份清晰的“夏朝集团内部人才挖角清单”和“顽固派打击名单”在他脑中形成。
临走时，夏桀还拉着商汤的手，依依不舍：“爱卿啊，常回来看看！集团就需要你这样的人才！”
商汤表面上感激涕零，内心疯狂吐槽：“回来看你怎么作死吗？下次再来，可能就是带着‘收购团队’来了！”
这次“朝贡间谍之行”，圆满成功。商汤团队对“甲方”的虚实的了解达到了新的高度，也为后续的“大规模挖角”和“精准打击”奠定了坚实的基础。
烧烤台上，帝王们对伊尹的间谍手段叹为观止。
朱元璋：“这伊尹不当锦衣卫指挥使可惜了！” 朱棣：“爹，我觉得他更适合做我的东厂督主……” 雍正（对粘杆处侍卫说）：“看看！什么叫专业！潜伏于无形，打探于无声！” 刘邦：“这小子要是生在我那时代，还有陈平什么事儿啊！” 只有纣王帝辛喝闷酒：“哼，都是阴谋诡计！真英雄就该刚正面！”（完全忘了自己是怎么没的）
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