地球，双星文明联盟，首都。
一座悬浮于三万米高空的、如同倒置山峰般的宏伟建筑，静静地矗立在云海之上。
这里，是整个文明的权力中枢——最高议会，代号“苍穹之顶”。
当“云曦号”的报告，通过超光速量子通讯，跨越数光年的距离，抵达这里时，整座“苍穹之顶”，都被瞬间激活了。
最高等级的红色警报，在议会的每一个角落无声地闪烁。
半小时后，一场决定文明未来走向的紧急会议，正式召开。
巨大的环形会议厅内，数百名来自两个世界各个领域的顶尖精英，汇聚一堂。
他们的全息影像，被投射在各自的席位上，神情肃穆。
会议厅的正中央，悬浮着“云曦号”传回的全息星图，以及那个……正静静地、散发着不祥气息的、被标记为“未知”的古代信标。
“……情况就是这样。”
联合舰队的总司令，一位面容坚毅的中年将领，言简意赅地，做完了报告。
“‘启’舰长在报告的最后，阐明了他的决定。他认为，这是一个千载难逢的机会，我们必须抓住它。目前，‘云曦号’已经偏离原定航线，预计将在四十个标准日后，抵达信标所在星域。”
话音落下，原本安静的会场，响起了一阵压抑不住的骚动。
“一个存在了百万年的信标！我的天，这简直是……宇宙的回音！”一位来自地球科学院的学者，激动得满脸通红。
“但科学部的风险评估超过90%！”另一位天启星的贵族议员，立刻反驳道，“这是在拿我们最宝贵的星舰和最优秀的船员去赌博！”
“探索，本身就是一场赌博！难道我们要永远缩在太阳系里吗？”
“这不是赌博，这是自杀！”
两种截然不同的声音，在会场中激烈地碰撞，争吵声越来越大。
支持者们，眼中闪烁着名为“理想”与“好奇”的光芒；而反对者们，则将“安全”与“秩序”奉为圭臬。
就在这时。
“肃静。”
一个苍老，但却充满了力量的声音，响彻了整个会场。
所有的争吵，戛然而止。
所有人的目光，都下意识地，投向了那个，位于议会最高处的、唯一的实体席位。
议长，赫莲·迦罗。
他缓缓地，从座位上站起。
银色的头发，一丝不苟；深色的制服，笔挺如新。他那鹰隼般锐利的目光，扫过在场的每一个人，让整个会场的温度，都仿佛下降了几分。
“我理解各位的激动，也理解各位的担忧。”
赫莲·迦罗的声音，通过扩音符文，清晰地，传入每个人的耳中。
“但是，在讨论这件事之前，我们必须先明确一个最基本的问题。”
他顿了顿，一字一句地说道：
“‘启’舰长，是否有权力，在未经议会授权的情况下，擅自变更‘云曦号’的既定航线，将整个文明的未来，押在一场……胜率不足10%的豪赌之上？”
这个问题，如同一记重锤，狠狠地，敲在了每一个人的心上。
“议长阁下！”联合舰队的总司令立刻站了起来，辩解道，“根据《深空探索法案》，远航舰队舰长，在遭遇特殊情况时，拥有最高级别的……临机处置权。”
“临机处置权，不是鲁莽冒进的许可证！”
赫莲·迦罗的声音，陡然变得严厉。
“洛云曦女士的牺牲，是为了什么？是为了让我们这些后辈，能在一个和平、安定的环境里，稳步地发展、壮大！她留下的警示，言犹在耳——在那片黑暗的森林里，有我们无法想象的、饥饿的‘野兽’！”
“而现在，‘启’，这个我们倾注了无数心血和希望的年轻人，他做了什么？”
“他点燃了一支火把，然后，主动地，朝着森林里最黑暗、最危险的地方，走了过去！”
“这不是开拓，这是在……玩火！”
“是在将我们整个文明，都暴露在未知的、致命的威胁之下！”
他的话，极具煽动性。
会场中，那些本就心存疑虑的议员们，脸色变得越来越凝重。
就连一些原本的支持者，也开始动摇了。
“那么，议长阁下。”一个声音冷静地问道，“您的意思是？”
赫莲·迦罗的目光，落在了那个提问的议员身上，眼神中，闪过一丝赞许。
“我的提议很简单。”
“第一，立刻通过最高决议，判定‘启’舰长的行为‘越权’，并严重违反了《深空探索安全条例》。”
“第二，动用我们刚刚铺设完成的‘超光速航道’，派遣追赶舰队，携带议会最高指令，强制‘云曦号’……返航！”
“在没有绝对把握之前，双星文明，绝不能，再向前……踏出一步！”
此言一出，满座皆惊。
强制返航？这几乎等同于，公开否定了“云曦号”这五年来的一切努力，更是对“启”舰长本人，最严厉的政治指控。
一场前所未有的政治风暴，在“苍穹之顶”，已然成型。
而在数光年之外。
那艘承载了无数希望的星舰，依旧在静静地，航行着。
舰桥之上，“启”正凝望着舷窗外的星海，他的脸上，带着一丝对未来的……憧憬。
他和他年轻的船员们，对后方所发生的一切，还……一无所知。
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