河神祭，青石镇一年一度最盛大的节日。
天色未明，古镇便已苏醒。空气中弥漫着香烛、艾草和各式食物的混合香气，河道里装点着鲜花的乌篷船来回穿梭，家家户户门口挂起了祈福的灯笼，人流如织，欢声笑语，一派喜庆祥和。
然而，所有人的目光，都不约而同地投向了镇中心，那座古老的戏台之前。
戏台前方，早已搭建起两座相对而立的临时灶台。灶台一侧，是代表青石镇餐饮新贵、气势汹汹的百鲜阁；另一侧，则是名不见经传、却敢于挑战霸主的“逍遥面馆”陈洋。
这场以“鱼”为题，赌上双方招牌与传说厨具的“食戟”，已然成为本届河神祭最引人瞩目的焦点！
戏台对面的廊棚下，设置了评委席。评委共有五位：德高望重的古镇镇长、见识广博的民俗学者、味觉敏锐的退役老厨师、一位受邀而来的知名美食评论家，以及一位由现场观众随机抽选产生的幸运食客。
太阳逐渐升高，金色的阳光洒满广场，将青石板映照得发亮。人群里三层外三层，将比赛区域围得水泄不通，翘首以盼。
赵乾在一众黑衣保镖的簇拥下，早早到场。他今日穿着一身量身定做的白色厨师服，上面用金线绣着繁复的纹路，显得骚包而倨傲。他带来的团队更是阵容庞大，各种闪着金属冷光的精密仪器——低温慢煮机、离心机、液氮罐、分子泡沫发生器等等，一字排开，充满了未来科技感，引得围观人群阵阵惊呼。
“看到没？这才是现代厨艺！那些抱着铁锅土灶的老古董，早就该淘汰了！”赵乾享受着众人惊叹的目光，得意洋洋，仿佛胜利已是囊中之物。
相比之下，陈洋这边则显得“寒酸”许多。他只带着林晓雨作为助手，灶台也是最传统的土灶，上面架着一口看起来有些年头的厚实黑铁锅。旁边的食材台上，只有一个覆盖着湿布的活水缸，看不清里面是什么。此外，便只有一些常见的葱姜蒜等辅料，朴素得让人怀疑他是不是来错了地方。
“陈师傅……他就用这些？”有人忍不住低声质疑。
“看来传言是真的，他准备用青石斑……可这阵仗，跟百鲜阁比起来……”
“唉，年轻人还是太冲动了啊……”
质疑和担忧的声音在人群中弥漫。连评委席上的几位，看到这悬殊的对比，也不由得微微蹙眉。
吉时已到！
担任司仪的古镇长者敲响铜锣，高声道：“河神庇佑，美味争锋！今日‘食戟’，以‘鱼’为题，时限两个时辰！现在——开始！”
锣声余音未绝，赵乾便已行动起来，如同指挥一场高科技战争。
“低温慢煮机预设52.8度！离心机准备分离鱼骨高汤！液氮急速冷冻蓝鳍金枪鱼大腹！”他声音响亮，带着表演性质。助手们立刻忙碌起来，各种仪器指示灯闪烁，发出轻微的嗡鸣。
他傲然向众人展示他的主食材——一块来自日本、脂肪纹理如同大理石般绚烂的蓝鳍金枪鱼大腹，以及一条来自澳洲、肉质雪白细腻的冰鲜盲曹鱼。
“哗！”人群再次哗然。这两种鱼都是价格极其昂贵的进口高端货，寻常人家根本消费不起。赵乾此举，无疑是在炫耀百鲜阁的财力和“国际化”视野。
“美食无国界！真正的顶级料理，就应该选用全球最顶级的食材！”赵乾大声宣称，手下动作不停，将处理好的鱼肉放入低温慢煮机，又开始用离心机分离鱼骨，试图萃取极致的鲜味，同时用液氮处理金枪鱼大腹，准备制作分子料理的“鱼子酱”。
他的动作花哨繁复，充满了“技术含量”，看得人眼花缭乱。一道名为“未来鱼生·双星辉映”的菜品，正在各种仪器的辅助下，逐渐成型。
反观陈洋，他仿佛置身于另一个世界，对外界的喧嚣和赵乾的炫技充耳不闻。
他没有去看食材缸，只是静静地站在灶台前，闭着双眼，调整着呼吸。他在回忆碧波潭边的感悟，在凝聚自身的“心念”，在与这片土地千年沉淀的“食韵”进行着最后的沟通。
林晓雨安静地守在一旁，为他准备好所需的简单辅料，眼神中充满了绝对的信任。
时间一分一秒过去，赵乾那边的“未来鱼生”已经初具雏形——用盲曹鱼蓉和萃取鱼汤制成的透明“鱼冻”作为基底，上面铺着低温慢煮后粉嫩诱人的盲曹鱼片，旁边点缀着用金枪鱼大腹和海藻胶制成的、如同真鱼子酱般的“分子鱼子”，再辅以食用金箔、可食用花卉和用各种酱汁描绘出的抽象线条，整道菜色彩斑斓，造型极具现代艺术感，在阳光下熠熠生辉，引来无数相机闪光灯。
而陈洋，直到比赛时间过去大半，才终于缓缓睁开了眼睛。
那一刻，一直关注着他的人，似乎感觉到这个年轻人身上的气息变了，变得更加沉静，更加深邃，仿佛与周围的空气、与脚下的土地融为了一体。
他走到食材缸旁，掀开了湿布。
没有预想中的青石斑。
缸内清水之中，一尾通体琉璃透明、流转着七彩霞光、鳞片绽放锦缎花纹的鱼儿，正悠然摆尾。其神骏灵秀，不似凡物，仿佛将一段天上的彩虹囚禁在了水中！
“那……那是什么鱼？！”
“我的天！好漂亮！”
“是琉璃锦鲤！是传说中的琉璃锦鲤！”有年纪大的本地人认了出来，发出难以置信的惊呼！
整个广场瞬间炸开了锅！传说照进现实带来的震撼，远比赵乾的进口高端食材更加猛烈！
赵乾脸上的得意笑容瞬间僵住，瞳孔骤缩，死死盯着那尾琉璃锦鲤，脸上写满了震惊与一丝慌乱！他怎么可能找到这种东西？！这不可能！
陈洋对所有的惊呼置若罔闻。他伸出双手，如同对待世间最珍贵的瑰宝，小心翼翼地将那尾琉璃锦鲤从水中请出。
鱼儿在他手中异常温顺，甚至用额头轻轻蹭了蹭他的指尖，仿佛在与老朋友打招呼。
没有复杂的处理，没有炫技的刀工。陈洋只是用最温柔的手法，将琉璃锦鲤清理干净，然后在鱼身两侧划上几道简洁至近乎无的刀痕，抹上极细的海盐，腹中填入几片老姜和一根挽成结的香葱。
随后，他取来一个素白的深盘，将处理好的琉璃锦鲤放入盘中，淋上少许清澈如水的自酿米酒，便直接放入已经烧开上汽的蒸笼之中。
整个过程，行云流水，没有一丝烟火气，充满了某种仪式般的美感。
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