西弗勒斯僵硬地趴在床上，将脸深深埋进带着阳光味道的旧枕头里，试图隔绝身后的一切。冰冷的空气接触到裸露的皮肤，让他起了一层细小的疙瘩，但更让他难堪的是即将暴露在瑞博恩目光下的、布满伤痕的背脊。那是他极力想要隐藏的、属于蜘蛛尾巷的耻辱印记。
瑞博恩没有立刻动作。他先是将药膏在掌心细细揉搓，直到那微凉的膏体变得温热柔滑，散发着淡淡的草药气息。前世在荒野中处理同伴或自身伤势的经验，让他动作精准而沉稳。他温热的手指带着药膏，轻轻落在西弗勒斯背上一块较大的青紫色淤痕边缘。
“嘶…” 药膏接触皮肤的瞬间，西弗勒斯身体本能地瑟缩了一下，但预想中的刺痛并未传来。瑞博恩掌心的温度透过药膏渗入皮肤，带来一种奇异的、被小心呵护的舒适感，甚至暂时压过了伤痕本身的钝痛。他紧绷的肌肉微微放松了一点。
然而，这舒适感并未持续太久。当瑞博恩确认药膏已均匀覆盖后，他沉稳地加重了力道，指腹带着一种不容置疑的韧性，开始沿着淤痕的边缘向中心揉压。那是前世处理深部瘀伤的手法，旨在疏通阻滞的气血，化开凝结的血块。
“呃！” 猝不及防的尖锐疼痛让西弗勒斯闷哼出声，身体像受惊的虾米一样猛地弓起，下意识地就想逃离那带来痛楚的源头。
“西弗勒斯，”瑞博恩的声音立刻响起，带着安抚的力道稳稳压在他肩胛骨上，阻止了他的逃离，“忍一下。淤血不揉开，它们会变成硬结，以后会更麻烦，阴雨天也会疼。” 他的语气带着医者的冷静，却也有着不容置疑的关切，“我知道很疼，但相信我，揉开后会舒服很多。别乱动，不然我力道控制不好，反而会伤到你。” 这不是恐吓，是前世无数次处理类似伤势得出的经验之谈。
西弗勒斯咬着下唇，几乎尝到了铁锈味。他能感觉到瑞博恩话语里的真诚和那份超越年龄的笃定。一种莫名的信任感压过了逃离的本能。他深吸一口气，将脸更深地埋进枕头，手指死死攥紧了床单，身体虽然依旧僵硬，却不再试图躲避。他选择相信这个承诺会“找到他”的男孩。
瑞博恩感受到了他的顺从和忍耐，心中微动。他放轻了一点最初的力道，但揉压的轨迹和渗透的劲道却更加精准，力求在最小的痛苦下达到最好的效果。时间在压抑的喘息和指腹与皮肤摩擦的细微声响中缓慢流淌。房间里弥漫着药草的清苦气味和炭火的暖意。
这是一项极其耗费心力和体力的工作。西弗勒斯背上的伤痕新旧交叠，面积之大，数量之多，远超瑞博恩最初的想象。有些是新鲜的条状青紫，有些是陈旧的黄绿硬块，还有些是浅淡却遍布的旧痕，诉说着长年累月的虐待。瑞博恩沉默地处理着每一处，前世灵狼王的冷静和此刻对西弗勒斯的心疼交织在一起，让他动作越发沉稳专注。整整两个小时，他才终于处理完最后一处淤伤，额角也渗出了细密的汗珠。
西弗勒斯慢慢坐起身，小心翼翼地活动了一下肩膀和手臂。一种前所未有的轻松感弥漫开来。那些长期盘踞在皮肉之下、让他身体沉重僵硬的闷痛和滞涩感，仿佛真的随着瑞博恩的揉按被驱散了大半，取而代之的是一种久违的、近乎新生的舒畅。他低头看着自己依旧瘦弱但不再布满可怖青紫的手臂，低声说：“…舒服多了。” 随即，他像是想起了什么，黑眼睛里闪过一丝属于知识的、近乎本能的光芒，补充道：“不过…效果还是没有‘魔药’好。”
“魔药？” 瑞博恩正在擦拭手上的药膏，闻言动作一顿，对这个陌生的词汇产生了浓厚的兴趣。这个词本身似乎就蕴含着某种神秘的力量感。
“嗯，”西弗勒斯点点头，谈到这个领域，他身上那种惯常的阴郁似乎被冲淡了一些，语气里带着一种近乎虔诚的向往，“是用魔法处理特定的材料，在坩埚里熬制出来的药剂。书里说，效果强大的治疗魔药，能瞬间让伤口愈合，祛除疼痛，甚至…断肢重生。”他回想着艾琳那些落满灰尘的旧书里描述的景象，眼中闪烁着奇异的光彩，“不止是治疗，还有变形、迷惑、增强力量…甚至致命的毒药。它很…神奇。” 最后几个字，他说得极轻，却重若千钧。
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