瑞博恩看着那双黑眸——那里没有成年后的深邃算计，只有属于十一岁少年的、被强行压抑却依然喷薄欲出的、对失去重要之物的原始恐惧——他刚才想好的、关于“委托”和“凤凰羽毛”的轻描淡写的说辞瞬间被堵了回去。那份沉甸甸的责任感骤然压得更重，像冰冷的铁链缠绕住心脏，每一次心跳都牵扯着那份沉重。
他清晰地看到了西弗勒斯眼中那份深切的、无法用言语安抚的不安，那是一种几乎要将他吞噬的黑色漩涡。关于凤凰羽毛的喜悦必须暂时搁置，他需要先打破这层恐惧的坚冰，让西弗勒斯感受到自己依然在这里，依然安全——至少，在此时此刻，这个昏暗冰冷的楼梯口，他是安全的。
瑞博恩没有试图开口解释那模糊的“麻烦”，他知道此刻任何言语都显得苍白无力，只会被对方汹涌的恐惧曲解或淹没。他深深地吸了一口气，让冰冷的空气灌满胸腔，压下自己因对方情绪而起的焦灼。然后，他向前一步，不是走向出口，而是坚定地、毫不犹豫地走向那片浓稠的阴影，走向那个紧绷得像一张拉到极限、随时可能崩断的弓弦的身影。阴影仿佛有实质，带着地窖特有的阴冷潮湿气息，包裹着西弗勒斯，也试图阻挡他的靠近。
他伸出手，动作稳定而清晰，没有去碰西弗勒斯紧握成拳、指节因过度用力而惨白甚至微微痉挛的手——那仿佛是一个拒绝触碰的禁区。他的手掌最终轻轻地、却带着不容置疑的力道和磐石般的稳定感，按在了西弗勒斯瘦削而僵硬的左肩上。单薄的校袍下，他能清晰地感受到少年绷紧的肌肉和肩胛骨的轮廓，像一块冰冷的石头，传递着主人内心的惊涛骇浪。
“没事，西弗。” 瑞博恩的声音低沉而平稳，像投入深井的石子，带着一种奇异的、能穿透混乱的安抚力量，试图击穿西弗勒斯周身那层由冰冷愤怒与尖锐恐惧构筑的壁垒，“看，我在这里，完好无损。” 他微微加重了按在对方肩上的力道，掌心的温度透过薄薄的布料，试图传递一个无声的、坚实的保证。“校长只是……谈了个委托。一个关于炼金术的委托。” 他刻意放缓了语速，清晰地吐出“炼金术”这个词，将它锚定在他们共享的、相对安全的知识领域里，如同一根抛向溺水者的绳索。
西弗勒斯身体猛地一震，像是被那突如其来的触碰和沉稳的话语狠狠烫了一下。他整个人几乎向后弹开，却又被瑞博恩按在肩上的手牢牢钉在原地。他紧绷的下颚线没有丝毫放松，反而咬得更紧，苍白的皮肤下甚至能看到肌肉的细微跳动。那双燃烧着火焰的黑眸死死锁定瑞博恩的眼睛，瞳孔在昏暗的光线下缩成针尖大小，锐利得仿佛要将瑞博恩的灵魂都剖开。
他似乎在用尽全身的力气，像一头受伤后极度警惕的幼兽，分辨着瑞博恩话语里的每一个音节，捕捉着他眼神里最细微的闪烁、嘴角最微小的牵动，试图从中榨取出一丝谎言或刻意隐瞒的痕迹。走廊里死寂一片，只有远处不知名滴水声规律的“滴答”，以及两人之间无声却激烈的角力——一方是磐石般的、不容动摇的安抚，一方是惊弓之鸟般歇斯底里的审视。
时间在凝滞的空气里缓慢爬行。终于，西弗勒斯的喉结上下滚动了一下，挤出一个破碎而嘶哑的音节，带着浓得化不开的怀疑和一丝被强行压下的哽咽：
“炼金术？” 那声音像是砂纸磨过粗糙的木头，“什么炼金术……”他深吸一口气，胸膛剧烈起伏一次，声音陡然拔高，带着一种近乎绝望的质问，“需要他亲自用守护神召见？！” 他的逻辑像冰冷的刀锋，即使被恐惧缠绕，也依旧精准地刺向核心的不合理之处。负面情绪并未完全压垮他的判断力，反而让这质问更显尖锐。
瑞博恩迎视着那几乎要将他刺穿的目光，眼神坦荡得像无云的天空，没有丝毫闪躲。但他知道，在这里，在这个随时可能有画像或幽灵经过的、冰冷空旷的楼梯口，任何进一步的解释都可能带来不可预知的风险。
“回去再说，好吗？” 他的声音依旧温和，却带上了一丝不容拒绝的坚定，如同在风暴中锚定的小船，“这里不是说话的地方。” 他再次轻轻按了按西弗勒斯那依旧僵硬如石的肩膀，掌心传递着持续的暖意和承诺的力量，“我保证，回去就告诉你。所有。” 他刻意加重了“所有”两个字，给予一个模糊却至关重要的承诺。
然后，他率先转身，步伐沉稳而均匀，没有丝毫犹豫或急于逃离的迹象，仿佛只是结束了一次再普通不过的课后交谈，朝着通往地窖的方向走去。他需要给这只受惊的、倔强的幼兽一个台阶，也需要一点宝贵的时间，去思考如何在那份沉重的“所有”与安抚的谎言之间，找到一个脆弱的平衡点。
西弗勒斯僵立在原地，像一尊被遗忘在阴影里的冰冷石像，只有那双燃烧的眼睛还死死追随着瑞博恩逐渐远去的背影。几秒钟长得像一个世纪。 最终，那紧握的拳头极其缓慢地、带着一种仿佛挣脱了无形枷锁的滞涩感，一根、一根地松开。指节因为长时间的过度用力而呈现出不自然的青白色，松开后传来一阵阵尖锐的酸痛和麻痹感。他深深地、无声地吸了一口气，那吸气声在寂静中显得格外清晰，仿佛要将整个走廊里冰冷的空气和胸腔里翻腾的恐惧、愤怒、无助都强行压下去，压缩进一个看不见的角落。
然后，他猛地抬脚，步伐有些僵硬却异常快速地跟了上去，沉默地缀在瑞博恩身后半步之遥的地方。那沉默不再仅仅是沉重，更像一道无形的、冰冷的屏障，横亘在两人之间。只有他刻意放轻却依旧在空旷走廊里回荡的脚步声，以及那身黑袍在行走时带起的、裹挟着阴影的微弱气流，伴随着他们穿过霍格沃茨幽深曲折、光影斑驳的回廊。冰冷的石壁、模糊的画像、偶尔飘过的幽灵投来的好奇目光，都无法穿透这道沉默的屏障。
直到推开斯莱特林公共休息室那扇厚重的、雕刻着盘蛇的石门，熟悉的、带着壁炉余烬和绿宝石光泽的温暖空气扑面而来，将他们纳入相对私密的地窖空间，那道沉重的沉默才似乎被这环境稍稍融化了一丝缝隙。
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