时间在这种高度紧张、全神贯注的筹备中一分一秒地流逝。
地窖内，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂，连空气都仿佛凝固成了粘稠的琥珀，将两人与外界彻底隔绝。只有坩埚内汤剂偶尔发出的、预示着成型的咕嘟声，书页被快速翻动的沙沙轻响，以及两人为了确认某个极易被忽略的细节——比如贝拉特里克斯在极度兴奋时舌尖会不经意抵住上颚的细微习惯，或是鲁道夫斯在长时间站立时重心更倾向于哪只脚——而进行的极其简短、压抑到最低音量的交流，如同锐利的刀片，偶尔划破这片弥漫着魔药蒸汽、陈旧羊皮纸尘埃和沉重使命感的凝固寂静。
他们如同两名站在万丈悬崖边沿、身系一根发丝起舞的演员，在绝对的黑暗中反复校准每一个细微的动作与表情，只为在那决定命运的一小时里，完美骗过所有窥探的、多疑的眼睛，从巨龙巢穴的最深处窃取那枚蕴含着黑暗核心的秘密。
“贝拉特里克斯称呼伏地魔，总是用‘my Lord’，但关键在于那个尾音——带着一种近乎窒息般的、混合着敬畏与情欲的颤抖，仿佛光是吐出这个称呼就能让她达到高潮。”瑞博恩低声分析，他的声音冷静得与所描述的内容形成诡异反差。
“鲁道夫斯在非必要场合，几乎不主动开口，他的沉默本身就是一种姿态。站立时，习惯将左手虚扣在魔杖套附近，拇指下意识地摩挲杖套边缘的皮革，这是长期戒备形成的肌肉记忆。”西弗勒斯补充，他的观察同样入微。
“古灵阁的妖精，对纯血二十八族的成员，尤其是像莱斯特兰奇这样历史悠久、财富庞大且与黑魔法渊源极深的家族，表面恭敬，实则骨子里充满了警惕、算计和永不满足的贪婪。他们认家族标记，认血脉波动，更认……叮当作响的金加隆和那些蕴含魔力的古老宝物。”
“金库内部的防护，除了妖精那些传承自矮人时代的古老咒语和物理机关，极有可能还掺杂着伏地魔亲自设下的、充满恶意的黑魔法陷阱。任何非授权的接触，都可能触发难以想象的后果。”
当两个水晶瓶内的汤剂终于彻底稳定下来，不再翻滚冒泡，呈现出各自最终、也是最具欺骗性的形态——一瓶是深沉得如同凝固血液的紫黑，一瓶是黯淡得如同墓园尘埃的灰褐——时，窗外的夜色已然深沉得如同化不开的浓稠墨汁，连最活跃的夜行生物都蛰伏了起来。
西弗勒斯面无表情地将那瓶紫黑色的汤剂递给瑞博恩，自己握紧了那瓶灰褐色的。握着那冰凉刺骨的瓶身，感受着其中蕴含的、属于两个被诅咒灵魂的魔法本质在瓶壁下隐隐搏动，两人的表情都凝重到了极点，仿佛手中握着的是通往地狱的单程票。
“一旦饮下，我们只有有限的时间，药效的持续时间、以及可能在古灵阁内部遇到的未知时间流速干扰，都是变数。”西弗勒斯的声音低沉而严肃，如同法官在宣读最终判决前的最后告诫，每一个字都带着千钧重量，“在古灵阁，任何不必要的交流、任何超出角色设定的细微行为、甚至一个眼神的失误，都可能让我们瞬间暴露，万劫不复。记住，我们不是去正面挑战，而是去进行一场精密的欺诈，一场在刀尖上行走的窃取。”
瑞博恩点了点头，他冰蓝色的眼眸中闪过一丝决然。他抬起手，指尖在空中虚划，动作流畅而精准，一道由纯净灵力勾勒出的、结构繁复而古老的银色符文瞬间成型，如同拥有生命般微微脉动，随即悄无声息地融入周围的空间壁垒，泛起一圈几乎不可见的涟漪。“我已经暂时强化了这里的空间屏蔽。即使是魔法部最精密的探测魔法，或是邓布利多那样的存在，也无法窥视接下来这片刻内发生的一切。”他看向西弗勒斯，眼神清澈、坚定，深处却仿佛有银色的火焰在静静燃烧，“准备好了吗，西弗？”
西弗勒斯没有用语言回答，只是用行动表示。他拔开属于鲁道夫斯的那瓶汤剂的塞子，一股混合着陈年灰尘、腐朽草药和某种压抑怒气的苦涩气息弥漫开来。他没有丝毫犹豫，仰头将那灰褐色的、质感粘稠的液体一饮而尽。几乎是立刻，他的身体剧烈地颤抖了一下，仿佛被无形的重锤击中，面部肌肉开始不自然地扭曲、蠕动，骨骼发出令人牙酸的细微咯咯声，身形在肉眼可见的范围内膨胀、变得更加粗壮。这个过程显然伴随着极致的痛苦，但他紧咬着牙关，额角青筋暴起，硬是没有发出一丝呻吟，只有那双在变形过程中依旧死死睁着的眼睛里，闪烁着近乎狂暴的忍耐力。
瑞博恩深深吸了一口气，仿佛要将地窖内所有冰冷的空气都吸入肺中，用以镇压即将到来的风暴。他拔开了属于贝拉特里克斯的那瓶紫黑色汤剂的塞子，一股甜腻中带着疯狂与腐败气息的味道直冲鼻腔。他闭上眼，将那仿佛拥有生命般不安分的液体一口灌下。
火烧火燎的怪异感觉瞬间从喉咙蔓延至全身，紧接着，是更为剧烈的、仿佛要将灵魂都从这具年轻的躯壳中剥离、再强行塞入一个扭曲疯狂模具中的痛苦浪潮，铺天盖地般席卷而来。他闷哼一声，全力调动体内那属于灵狼王的古老灵力，如同最坚韧的银色丝线，牢牢守护住意识核心的清明与冷静，同时精确地引导着变形魔法作用于身体的每一个细微角落——骨骼、肌肉、皮肤、毛发，甚至是声带的振动频率。
当那足以令人精神崩溃的痛苦余波终于如同退潮般缓缓散去，地窖内站立着的，已然不再是霍格沃茨的魔药大师和那位神秘的银发少年。站在原地的，是刚从阿兹卡班的绝望深渊中暂时挣脱的囚徒，莱斯特兰奇夫妇。
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