他详细描述了张家强夺王氏田地、陈策仗义执言被打的“经过”（自然隐去了他当时可能的在场或默许），着重渲染了陈策伤势之重（“肋下洞穿，骨断筋折，呕血不止，命悬一线”），王氏告状之决绝，以及……如今镇上群情汹汹，对张家怨气冲天，若生员陈策不治，恐激起大变！
最后，他笔锋一转，用近乎哀求的口吻写道：“……卑职身为里正，本应弹压地方，安抚民心。然此事涉及生员重伤，案情重大，非卑职微末之职能断。且苦主陈策，伤重卧床，口不能言，唯执意恳请县尊大人亲临验看伤痕，以证清白，安其心志。卑职观其状，气息奄奄，恐……恐时日无多。伏乞县尊大人念及朝廷体面，生员尊严，速遣干员，或……亲临勘验，以正视听，以平民愤，则地方幸甚，卑职幸甚！”
写罢，赵德全吹干墨迹，看着“亲临勘验”四个字，心头一阵抽紧。
他知道，这封呈报递上去，就是把栖霞镇这口烧开的油锅，连油带火，一股脑端到了县太爷周正清的案头！
也彻底得罪了张家和钱主簿。
但，他没得选。
陈策那疯子用命画的这条道，他只能硬着头皮走上去。
“火漆封好！用最快的马，立刻送往县衙！亲自交到……刑房吴师爷手中！”
赵德全将公文重重拍在赵福手里，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
青州县衙，后宅书房。
烛火通明，将悬挂的“明镜高悬”匾额映照得格外威严。
青州县知县周正清，年约四旬，面容清癯，三绺长须梳理得一丝不苟，此刻却眉头紧锁，手指无意识地捻着案头一份摊开的卷宗——
正是吴文远呈上的王氏状纸副本，以及里正赵德全那份字字惊心的加急呈报。
书房内气氛凝重。
刑名师爷吴文远垂手肃立一旁，眼观鼻，鼻观心。
户房主簿钱世荣则坐在下首的酸枝木圈椅上，肥胖的身体将椅子塞得满满当当，一张油光满面的圆脸上，小眼睛骨碌碌转着，时不时瞟向周正清手中的公文，又迅速垂下。
“啪！”
周正清终于放下公文，手指在“生员陈策垂危”、“恳请亲临验看”等字眼上重重敲了敲，声音不大，却让书房内的空气又沉了几分。
“钱主簿，”周正清的目光转向钱世荣，语气听不出喜怒，“栖霞镇张家张守财，是你的表亲？”
钱世荣肥胖的身躯微微一颤，连忙从椅子上弹起半截，拱手道：“回县尊大人，确是……确是下官远房表亲。不过，平日少有往来，其人在乡里行事……下官实不知情啊！”他一脸委屈，仿佛受了天大冤枉。
“不知情？”周正清嘴角勾起一丝极淡的冷笑，“强夺民妇田产，纵仆行凶，将一名有功名在身的生员殴至重伤垂危，命在旦夕！这动静，钱主簿一句‘不知情’，就能撇得清吗？”他的声音陡然转厉，“如今苦主击鼓鸣冤，里正加急呈报，言明那陈策伤重濒死，口不能言，却执意要本官亲临验看！民怨已在栖霞镇沸腾！此事若处置不当，传扬出去，我青州县衙的脸面何在？朝廷法度何在？生员体统何在？！”
一连串的质问，如同重锤，砸得钱世荣额头冒汗，胖脸上的肥肉都在抖动。
他知道周正清此人，进士出身，虽无甚强硬背景，却极重官声清誉，更看重朝廷法度和士林体面。
生员被打得垂死，这绝对是触了他的逆鳞！
“县尊息怒！息怒！”钱世荣扑通一声跪倒在地，声音带着哭腔，“下官……下官管教无方，驭下不严，致使表亲家门不幸，出了这等无法无天的恶仆！下官有罪！请县尊责罚！下官定当严查此事，若……若真是张家之过，定不徇私，严惩凶徒，给苦主，给县尊大人一个交代！”他避重就轻，将责任全推到“恶仆”身上，把自己和张家摘得干干净净，只求先稳住周正清。
周正清冷冷地看着他，没有说话。
书房里只剩下钱世荣粗重的喘息和烛火燃烧的噼啪声。
吴文远适时地轻咳一声，打破了沉寂，拱手道：“县尊大人，此案确已沸沸扬扬。苦主王陈氏击鼓鸣冤，状纸在此，指印鲜红，所述被打情状历历。里正赵德全呈报，更是言明生员陈策命悬一线，只求大人亲临验看，以证其冤。舆情汹汹，若县衙再无所作为，恐……恐非但民怨难平，更损及大人清誉，亦令朝廷面上无光。”
他顿了顿，看了一眼跪在地上的钱世荣，继续道：“依下官浅见，当务之急，是立即派人前往栖霞镇。一则，验看生员陈策伤势，以示县衙体恤士子、重视人命之意，亦可安抚民心；二则，拘传相关涉事人等，尤其是动手行凶的张家恶仆，乃至主家张守财，到案问话；三则，查勘王陈氏被夺田产一事，是否属实。唯有查明真相，方能秉公处置，平息物议。”
吴文远的话，句句点在要害，既给了周正清下台阶，也堵死了钱世荣想捂盖子的路。
他强调的是“查明真相”、“秉公处置”，而非直接定罪，但“亲临验看”、“拘传主家”这些字眼，已经将压力拉满。
钱世荣听得心惊肉跳，连忙抬头：“县尊！吴师爷所言甚是！查明真相，秉公处置！下官……下官恳请将此案交由下官……”他话未说完，就被周正清冰冷的眼神打断。
“钱主簿，”周正清的声音不带丝毫温度，“你与涉案苦主张守财有亲，按律，理应回避。”
钱世荣脸色一白，还想再争辩：“县尊！下官……”
“不必多言！”周正清断然挥手，目光转向吴文远，“吴师爷。”
“下官在。”
“着你即刻挑选得力人手，持本县手令，火速前往栖霞镇！”周正清语速沉稳，却带着不容置疑的力量，“第一，验看生员陈策伤势，务必详实记录，问明其诉求，若其神志尚清，录其口供！第二，拘传涉事张家仆役，凡动手殴人者，一个不漏！主家张守财，亦传唤到案！第三，查清王陈氏田产被夺原委，地契文书，人证物证，一并带回！告诉赵德全，全力配合，若有差池，唯他是问！”
“下官遵命！”吴文远躬身领命，声音铿锵。
“县尊！”钱世荣急了，膝行两步，“此等小事，何须师爷亲往？派几个捕快……”
“小事？”周正清猛地转头，目光如电，直刺钱世荣。
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