《死潭岩洞暂栖身，疗伤悟道稳根基。》
《窃生祭品惊心魄，道义生死两难衡。》
黑色水潭边的岩洞，入口狭窄，内里却颇为宽敞干燥。洞壁是一种能吸收光线与波动的 暗沉岩石，使得洞内异常幽暗静谧，仅有潭水反射的微光隐隐透入。空气中弥漫着水潭带来的精纯死寂之气，虽不如烛阴遗府祥和，却也比外界沼泽安全许多，是一处难得的临时避难所。
一入洞内，除了负责警戒的星漪，众人几乎脱力瘫倒在地。连续的高强度逃亡、激战、探索，早已让每个人身心俱疲，伤势反复。
“抓紧时间疗伤，此地不宜久留。”玄羿声音沙哑，吞下几颗丹药，率先盘膝运转功法。他神魂的损伤最为顽固，需要时间静养。
璎珞默默走到洞窟一角，净世莲华微光亮起，并非张扬，而是内敛地 净化着周围一小片区域的死气，为自己和靠近的汐瑶、星枢遗民创造一个相对适合疗伤的环境。她闭目凝神，一边修复伤势，一边回味着烛阴遗刻中关于“净火焚尽”的推演，道心在一次次磨难中愈发通透。
汐瑶抱着琴，靠在璎珞身边，小脸依旧苍白。方才山谷中的恐怖经历让她心有余悸。她无意识地拨动琴弦，流泻出空灵而略带悲伤的 调子，这琴音无意中抚平了洞内些许躁动的死气，也让众人紧绷的心神稍稍放松。
几名星枢遗民围坐一起，借助璎珞净化出的微薄灵气和自身星枢血脉，默默疗伤，眼神中带着失去同伴的悲恸与坚韧。
溟宸则独自坐在靠近洞口的位置，直面潭水传来的精纯死气。他无需净化，反而主动引导这些死气入体，滋养寂灭本源，修复与那藤蔓怪物交手时造成的细微损伤。他的气息愈发深邃内敛，绝对黑暗的瞳孔中，星辰生灭的轨迹似乎更加清晰。他大部分心神都沉浸在解读断碑上那“窃取”法门以及揣摩“祭品”的含义上。
洞内一时间陷入了压抑的寂静，只有微弱的运功声和汐瑶的琴音流淌。
约莫过了两个时辰，众人伤势稍稳。
玄羿率先睁开眼，目光扫过众人，最后落在溟宸身上，声音凝重地打破了沉默：“伤势可暂缓，然前路凶险，须得议定。那‘窃生’法门所言‘祭品’，诸位如何看？”
这个问题，如同巨石投入死水，在每个人心中激起波澜。
璎珞睁开清冷的眸子：“断碑蚀文语焉不详，然‘祭品’二字，通常意味牺牲。或为蕴含强大能量的天材地宝，或为特殊的生灵精魂，或为……施术者自身的部分根基乃至生命。”她的话语带着一丝不易察觉的寒意。若需牺牲无辜生灵，有违她净世之道。
星漪脸色发白，接口道：“我族古籍中，亦有类似邪阵记载，所需祭品往往……残酷无比。”她不敢深想。
玄羿苦笑：“天材地宝于此绝地难寻。生灵精魂……我等虽为求生，却也不能行此魔道。至于自身根基……”他看向溟宸，“此法凶险，若再自损根基，恐十死无生。”
所有人的目光都集中到了溟宸身上。这条路径是他主导，最终的决定权，很大程度上在他。
溟宸缓缓抬起头，绝对黑暗的瞳孔扫过众人，声音冰冷而平静：“蚀文晦涩，然其意……‘祭品’非是外物，亦非寻常生灵。”
他抬起手，掌心中，那缕得自泽长老湮灭之地的微星辰光点（星枢长老最后的存在痕迹）浮现，同时，他体内那丝被压制封印的渊秽残念也微微躁动。
“归墟窃生，窃的是‘渊秽’之生机。欲引其本源显化，需以‘饵’。”溟宸的声音没有一丝波澜，“此‘饵’，需具备两个条件：一，与渊秽同源或能引起其贪婪之物，如这秽念；二，蕴含强烈的‘存在’执念或‘秩序’烙印，如这星枢遗志。二者结合，方有可能在归墟投影中，短暂‘模拟’出吸引渊秽本源的‘坐标’。”
他顿了顿，继续道：“换言之，‘祭品’，并非屠杀，而是……将我等所持的、与渊秽对抗的‘因果’与‘执念’，作为诱饵，投入归墟，行险一搏。”
此言一出，众人皆怔。
并非想象中血腥的牺牲，而是另一种形式的豪赌！赌上他们与渊秽纠缠的因果，赌上星枢文明的遗志，赌上溟宸体内的秽念！一旦失败，这些宝贵的“筹码”将被归墟和渊秽彻底吞噬，他们可能失去重要的依仗和信念支撑，甚至可能引火烧身，被渊秽顺藤摸瓜直接污染！
这同样是一场巨大的冒险，赌注是他们存在的意义和未来的希望！
洞内再次陷入沉默。这种形式的“祭品”，虽不伤及无辜，但其风险与代价，同样令人窒息。
“若是如此……赌注未免太大。”玄羿深吸一口气，“星枢遗志是最后的火种，秽念是双刃剑，因果纠缠更是敏感……”
“别无选择。”溟宸打断他，目光如亘古寒冰，“循规蹈矩，终将被巡天鉴与渊秽耗死。唯有行非常之法，方有一线生机。此法虽险，却也是唯一可能在短期内获得抗衡之力的途径。”
他的话语中带着一种不容置疑的决绝。为了追求寂灭的终极与生存的机会，他愿意押上一切。
璎珞看着溟宸，又看了看掌心那缕微弱的星辰光点（星漪之前交给她温养），清冷的眸中闪过一丝复杂。她明白溟宸的选择是当前局势下的无奈之举，但也清楚其中的巨大风险。她的净世之道，本能地排斥这种“玩火”的行为，可……还有更好的路吗？
星漪紧咬嘴唇，眼中挣扎良久，最终化为坚定：“若先祖遗志能成为诛灭渊秽的利刃，泽长老他们在天……之灵，也会赞同的！”她选择了信任溟宸，押上族群的希望。
汐瑶似懂非懂，但感受到气氛的凝重，琴音也变得低沉而坚定，仿佛在默默支持。
“既然诸位已有决断……”玄羿长叹一声，眼中也露出决然之色，“那便商议具体细节。如何确保‘祭品’投放的时机与效果？如何在那归墟投影中保全自身？这些，需极尽推演，做好万全准备……”
岩洞之内，关于“窃生”计划的第一次详细商讨，在沉重而坚定的氛围中展开。前路的凶险，并未因暂时的安全而减少分毫，反而因为这关乎存亡的抉择，变得更加清晰和迫近。
休整，是为了迎接更残酷的风暴。
《祭品非血亦惊魂，因果为注赌生机。》
《洞中定策险中求，前路已决无退路。》
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