朝阳的光芒透过商场的破洞，在地面上投下斑驳的光斑。四人瘫坐在废墟中，喘息许久，才逐渐从死里逃生的震撼中恢复过来。
大地不再震动，但那持续不断的心跳声已经消失，取而代之的是一种令人不安的寂静。体育场区域整体下沉了数米，形成一个凹陷的巨坑，偶尔还有零星的碎石滚落声从中传出。
“结、结束了？”老李颤抖着问，声音因吸入灰尘而沙哑。
米勒瘫坐在地上，眼神空洞地望着那片下沉的区域：“守护者...深渊样本...它们都...”
他突然剧烈地咳嗽起来，咳出的唾液带着一丝诡异的蓝光，但转瞬即逝，没有人注意到。
小七紧紧靠着秦风，小手仍抓着他的衣角：“林医生...他还在地下...”
秦风沉默地站起身，走到巨坑边缘向下望去。只有堆积的废墟和扭曲的金属，没有任何生命迹象。他的拳头不自觉地握紧，腕部的伤口因用力而再次渗出血迹。
“我们得离开这里，”最终，秦风转身说道，声音冷静得近乎冷酷，“刚才的动静会吸引来所有能动的怪物，甚至是第七研究所的残余力量。”
“可是林医生——”小七急切地想说什么。
“林默做出了他的选择，”秦风打断她，眼神复杂，“他给我们争取了活下来的机会，不能浪费。”
米勒挣扎着站起来：“你们...有什么计划吗？”
秦风扫视了一圈周围的废墟：“先找点能用的物资，特别是武器和药品。然后离开城市，就像最初计划的那样。”
老李叹了口气，默默点头。小七低下头，眼泪无声地滑落，但她没有反驳。
四人开始在商场废墟中搜寻可用的物资。大部分区域已经被先前的战斗和坍塌破坏，但他们还是找到了一些有用的东西：几个未开封的医疗包、几瓶干净的水、一些保质期长的食物，甚至在一间锁着的储藏室里发现了一把霰弹枪和若干弹药。
米勒在搜索过程中显得异常安静，偶尔会停下动作，眼神恍惚，仿佛在倾听什么别人听不见的声音。但当别人看向他时，他又会迅速恢复正常。
“你还好吗？”秦风在一次休息时间问道，锐利的目光审视着米勒。
米勒勉强笑了笑：“只是...还没从这一切中缓过来。我从没想过能活着离开那里。”
秦风没有追问，但眼神中的怀疑并未消失。
中午时分，他们简单进食后开始规划路线。米勒提供了一些有价值的信息：“第七研究所在城外北方有一个应急避难所，原本是为高级职员准备的，可能还没有被完全破坏或占领。那里应该有交通工具和更多物资。”
“为什么帮我们？”秦风突然问，目光如炬。
米勒愣了一下，然后苦笑：“你们救了我的命。而且...我想弥补一些事情。我在研究所工作期间，目睹了太多...错误。”
秦风审视他片刻，最终点头：“带路吧。”
他们小心翼翼地穿梭在城市的废墟中。令人惊讶的是，街道上的感染者数量明显减少了，偶尔遇到的几个也行动迟缓，仿佛失去了某种指引。
“网络崩溃了，”米勒低声解释，眼神再次短暂恍惚，“守护者控制的生物都失去了统一指挥。”
秦风注意到这个细节，但没有说话。
傍晚时分，他们找到一辆还能发动的皮卡车，油箱半满。老李负责驾驶，秦风在副驾驶座警戒，小七和米勒坐在后座。
当车辆驶出城市边缘时，夕阳正在西沉。四人最后一次回望那座死亡之城。高楼大厦静静矗立，如同巨大的墓碑，记录着文明的终结。
“我们会回来的，”小七突然说，声音虽轻但坚定，“来找林医生。”
秦风没有回应，只是默默看着后视镜中逐渐远去的城市轮廓。
夜幕降临时，他们找到了米勒所说的避难所——一个伪装成普通农庄的地下设施。入口隐蔽但未被破坏，内部设施齐全，有发电机、储水系统、充足的食品和药品储备，甚至还有一个装备精良的军火库。
“这里太棒了！”老李惊喜地检查着设施，“足够我们生活好几个月！”
秦风却皱起眉头：“太完好了，像是有人特意准备的。”
米勒眼神闪烁：“可能是灾难爆发后没人来得及使用这里。”
当晚，四人轮流守夜。秦风坚持值第一班，他需要时间思考。
深夜，当其他人都入睡后，秦风悄悄检查了米勒的随身物品。在米勒的外套内袋里，他发现了一个微小的电子设备，正在发出规律的微弱脉冲信号。
追踪器。或者更糟。
秦风的眼神变得冰冷。他小心地将设备放回原处，不动声色地回到岗位。
第二天清晨，当其他人醒来时，秦风已经做好了决定。
“老李，你和小七留在这里，”他说，正在检查一把找到的突击步枪，“设施里有足够的物资，相对安全。我出去侦察周边情况，确保没有危胁。”
老李有些犹豫，但最终点头：“小心点，队长。”
小七看着秦风，似乎想说什么，但最终只是递给他一瓶水：“早点回来，秦叔叔。”
米勒看起来有些紧张：“需要我一起去吗？我比较熟悉这附近。”
“不用，”秦风拒绝得干脆，“你受伤了，需要休息。我很快回来。”
带着必要的装备，秦风离开了避难所。但他没有走远，而是在附近找了一个隐蔽的观察点，耐心等待。
果然，不到一小时后，避难所的门再次打开，米勒鬼鬼祟祟地溜了出来，手中拿着一个通讯器。
“目标已定位，”米勒对着通讯器低声道，完全没有了之前的虚弱和犹豫，“三名幸存者，其中一名特殊个体可能具有潜在感染特性。请求指令。”
通讯器那头传来模糊的回应。
米勒点头：“明白。保持监视，等待收容队。‘鹰巢’万岁。”
结束通讯后，米勒小心地环顾四周，然后返回了避难所。
隐蔽处的秦风眼神冰冷。第七研究所的触角远比他们想象的更长。而米勒，这个他们救下的人，从一开始就是个陷阱。
但现在揭穿米勒不是最佳选择。秦风需要更多信息，需要知道第七研究所到底想从他们身上得到什么，特别是小七——米勒所说的“特殊个体”。
悄悄返回避难所附近，秦风在一个隐蔽处留下了标记——一个只有老李能看懂的军事信号，警告他保持警惕，等待指令。
然后他转身消失在树林中。他需要找一个更安全的地方，需要计划，需要找出第七研究所的真正目的。
而在避难所内，小七突然从浅睡中惊醒，一种奇怪的感觉萦绕心头。她仿佛听到远处传来一声模糊的呼唤，既熟悉又陌生，带着某种温暖的共鸣。
那感觉转瞬即逝，但却在她心中种下了一颗种子。
在地底深处，某种意识在黑暗中缓缓苏醒，适应着新的形态，寻找着熟悉的连接。
游戏才刚刚开始。
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