狼穴内的时间在幽绿微光和洞外呼啸的风雪声中缓慢流淌。血狼王归来后的沉寂，带着一种大战后的疲惫与凝重。它专注于舔舐自己的伤口，那带着银痕的舌头似乎对自身的伤势也有奇效，深可见骨的伤口正以缓慢但坚定的速度收拢、结痂。
林默没有再试图强行起身。他清晰地认识到，以自己现在的状态，任何鲁莽的行动都是负担。他强迫自己静下心来，将全部意念集中在身体的恢复上，感受着伤口处那冰凉的麻痒感与自身生命力的缓慢交融。每一次呼吸，他都尝试着调动起在遗迹中被激发的那丝微妙的能量共鸣，引导它流经四肢百骸，尤其是重伤之处。
（林默的内心，如同在冰封河床下寻找活水的鱼）：“快一点……再快一点……”
苏婉利用狼群带来的冻肉和积雪，小心翼翼地处理着。她用金属碎片将冻肉削成薄片，放在相对平坦的石片上，利用洞内略高于外界的温度让其自然解冻。虽然缺乏调味，甚至带着腥膻，但这却是他们许久未曾摄入的宝贵蛋白质。她先喂给昏迷的秦风一些肉汁，然后是小七和林默。
小七乖巧地吃着，大部分时间都守在林默身边。她不再像之前那样恐惧狼王，反而对那点银痕充满了好奇。她能感觉到，那银痕中蕴含的能量，与林默伤口处正在发生作用的能量，以及遗迹中的能量，都有着微妙的相似之处，却又更加鲜活、更加……具有野性的生命力。
她尝试着，再次将自己的感知轻柔地投向狼王，不再是祈求或恐惧，而是一种纯粹的、带着善意的探询。
狼王似乎察觉到了这缕微弱的精神触角，它舔舐伤口的动作顿了顿，赤红的眼眸瞥了小七一眼，没有排斥，也没有回应，继续着自己的事。
但这一次，小七捕捉到了一些不同的东西。当她的感知掠过狼王额间那若隐若现的银色月牙印记时，一股更加清晰、更加古老的意念碎片，如同被惊动的尘埃，悄然飘入她的感知。
那是一些模糊的画面：无尽的冰雪，咆哮的风暴，一座深埋在冰川下的、与之前遗迹风格类似却更加庞大的建筑轮廓，以及……一种深切的、跨越了漫长时光的……守望。
（小七的内心，如同听到了远古的回声）：“它在……守着什么东西？在很冷很冷的南方？”
她将自己的发现断断续续地告诉了林默和苏婉。
“南方……冰川……”苏婉立刻将这与遗迹“记录者”指引的“南极起源之地”联系起来，“难道血狼王，或者说它的族群，与病毒的起源地也有着某种关联？它们是那里的……守护者？或者，是被筛选后适应了那里环境的特殊存在？”
这个推测让三人都感到震撼。如果真是如此，那么这头血狼王，就不仅仅是北地的霸主，更可能是通往南极之路上一个至关重要的、活着的“路标”。
林默看向狼王的目光变得更加深邃。他挣扎着，用还能活动的右手，对狼王做了一个简单的手势——手指指向南方，眼中带着探询。
狼王停止了舔舐伤口，抬起头，赤红的眼眸静静地注视着林默。洞内幽绿的光线在它深邃的瞳孔中流转。沉默了许久，它忽然站起身，迈着沉稳的步伐，再次走到林默的石台前。
它低下头，鼻翼微微翕动，似乎在确认着什么。然后，它做出了一个出乎意料的举动——它抬起前爪，那巨大而锋利的爪尖，竟异常轻柔地，在林默胸口的位置，虚划了几下。
那不是攻击，更像是一种……刻画。
随着它爪尖的移动，林默胸口处的衣物被无形的力量划开，皮肤上传来一阵轻微的刺痛和冰凉感。下一刻，一个由细微银光构成的、与狼王额间月牙印记有几分神似的简易符号，缓缓浮现在林默的胸膛之上，闪烁着微光，随后迅速隐没，只在皮肤上留下一道几乎看不见的银色痕迹。
与此同时，一股清晰的、带着冰雪气息的方位感，如同烙印般直接刻入了林默的脑海——那是向南的、无比坚定的指向！
做完这一切，狼王深深地看了林默一眼，那眼神仿佛在说：“路，已经指给你了。”
然后，它不再停留，转身走向洞穴深处，重新趴伏下来，闭上了眼睛，仿佛完成了某种使命。
林默抚摸着胸口那已然看不见、却能清晰感知到的银色烙印，心中翻涌着惊涛骇浪。他明白了。这头智慧超群的血狼王，认可了他们的方向，并以它独有的方式，给予了指引和……某种意义上的“许可”或“标记”。
苏婉和小七也明白了这意味着什么。她们看着林默，眼中充满了希望与坚定。
前路依旧漫长而危险，但他们不再是盲目逃亡。他们有了来自远古遗迹的星图，有了来自这片土地守护者的烙印指引。
希望，如同狼穴外风雪中偶尔透出的一缕星光，虽然微弱，却真实地照亮了前行的方向。
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