这一天，溪谷镇的天，红了。
是被血，染红的。
卢修斯提着巴布里乌斯男爵的头颅，走到了镇子中央的广场上。
他将那颗死不瞑目的头颅，高高地举起，对着那些惊恐的镇民们，发出了第一声怒吼。
“你们看到了吗？！”
“这就是那些高高在上的贵族！他们骑在我们的头上作威作福，吸我们的血，吃我们的肉，把我们当成可以随意丢弃的垃圾！”
“我们的忍让，换来的，不是和平，而是变本加厉的压榨！”
“我们的祈祷，换来的，不是光明，而是无休止的苦难！”
他扔掉手中的头颅，张开双臂，如同一个殉道者。
“凭什么贵族生下来就是贵族，我们生下来就是贱民，这不公平！”
“现在，我们就用自己的双手，砸了他们的粮仓！烧了他们的庄园！拿回本该属于我们的一切！”
“为了自由！”
“为了自由——！！！”
贱民们不再恐惧，山呼海啸般的怒吼，从每一个被压迫得喘不过气来的喉咙里，爆发出来。
在接下来的二十多天里，卢修斯·维鲁斯和他那支由愤怒的起义军，以一种摧枯拉朽的姿态，从溪谷镇往四周蔓延。
他们就像一股燃烧的瘟疫。
所过之处，贵族的庄园被焚烧，粮仓被砸开。
那些平日里作威作福的贵族老爷和他们的走狗，被愤怒的贱民吊死在了路边的树上。
队伍，也如同滚雪球般，迅速壮大。
从最初的几百人，迅速发展到了数千人，声势浩大。
当然，贵族的反应，也同样迅速。
地方贵族们纷纷派出了自己的私兵，与庞培侯爵的军队合并兵一处，组成了一支“讨伐军”。
试图将这股胆敢挑战他们权威的“叛逆之火”，给彻底扑灭。
一场遭遇战，在红河平原上爆发。
“杀——！！！”
卢修斯浑身浴血，手中的双手大剑早已被砍得卷了刃。
他的胸口，一道深可见骨的伤口正在往外冒着血，那是刚才被一个骑士的长枪给划开的。
剧烈的疼痛，让他几乎快要站立不稳。
但他的眼神，却依旧如同受伤的雄狮般，充满了不屈的斗志。
在他的周围，躺满了尸体。
有穿着破烂皮甲的起义军士兵，也有身披精良锁子甲的贵族私兵。
空气中，弥漫着浓郁的血腥味和烧焦的尸臭味，令人作呕。
战斗，已经持续了整整一个上午。
起义军虽然人多势众，但终究是一群没经过什么正规训练的乌合之众。
面对那些装备精良、训练有素的贵族私兵，他们的伤亡，极其惨重。
“顶住！都给我顶住！”
卢修斯用大剑支撑着自己摇摇欲坠的身体，嘶哑地怒吼着。
然而，对面的贵族军，实在是太猛了。
他们在一名骑士的指挥下，结成了一个个密不透风的盾阵，一步一步地，朝着他们压了过来。
冰冷的长枪，从盾牌的缝隙中刺出，每一次突刺，都必然会带走一条鲜活的生命。
起义军的阵线，正在被一点点地压缩，崩溃，只是时间问题。
“难道……今天就要死在这里了吗？”
卢修斯看着眼前那片如同钢铁森林般的盾阵，心中，第一次，涌起了一股无力感。
就在他准备带着身边最后几个亲卫，发起最后的自杀式冲锋时。
“呜——呜——呜——”
一阵悠长而又急促的号角声，毫无征兆地，从贵族军的后方响了起来。
那是……收兵的信号？！
只见那些贵族私兵，在听到号角声后，竟然毫不犹豫地，停止了进攻。
他们如同潮水般，迅速地后撤，脱离了战斗。
然后，在远处重新集结，头也不回地，朝着他们来时的方向，疾驰而去。
那撤退的速度，甚至比他们进攻时还要快。
整个战场，瞬间就安静了下来。
只留下一片狼藉的尸体，和一群劫后余生、面面相觑的起义军士兵。
“怎……怎么回事？”
卢修斯身边一个幸存下来的亲卫，看着那些远去的敌人，一脸的懵逼。
“他们……怎么就突然跑了？”
卢修斯也同样是一头的雾水。
他拄着大剑，大口大口地喘着粗气，感受着胸口那火辣辣的剧痛。
劫后余生的庆幸，与巨大的困惑，交织在一起。
“管他呢！”
最终，他还是摇了摇头，脸上露出了一丝疲惫的苦笑。
“至少……我们活下来了。”
而贵族军之所以会如此突兀地撤兵，原因很简单。
因为，红河行省，不，现在是图拉真州，要变天了。
红河行省、金穗行省与翠谷行省。
这三个曾隶属于赛雷斯帝国南境的富饶之地，在一纸冰冷的《帝国行省改革法案》下，它们的名字，连同它们曾经的边界与建制，都被强行抹去。
这片广袤的土地，连同其上数百万的人口，都成了一块巨大的蛋糕，等待着被瓜分。
而整个图拉真州，真正能有资格，去争夺那个“州牧”之位的，只有两个人。
马略·苏拉，苏拉家族的族长，世袭公爵。
他的家族，是南境最强大的贵族之一，根深蒂固，势力遍布整个图拉真州。
他本人，更是一个野心勃勃的政治家，手段狠辣，城府极深。
格奈乌斯·庞培，庞培家族的族长，世袭侯爵。
他的家族虽然不如苏拉家族那般历史悠久，但却是南境新崛起的贵族代表。
而他所训练的军团，更是战斗力极强，庞培侯爵也借此获得了“南境之鹰”的美誉。
这两个人，原本就是斗得你死我活的死对头。
而苏拉公爵，从吉迪恩大公的府邸出来后，第一时间便星夜兼程地，从帝都赶回了自己的势力范围——金穗平原。
他一回来，就立刻展开了行动。
他先是动用自己家族庞大的财力，以前所未有的高价，从各个渠道，疯狂地招兵买马。
退役的老兵，流浪的佣兵，甚至是一些在逃的罪犯……
只要是能拿得动武器的，他都来者不拒。
紧接着，他又派出手下的亲信，拿着他的亲笔信，去拉拢那些摇摆不定的中小贵族。
许诺封地，赏赐金钱，联姻……各种手段，层出不穷。
一时间，整个图拉真州的贵族圈，都因为他的行动，而变得暗流汹涌。
而他的死对头，庞培侯爵，显然是慢了一步。
当他收到消息，也想跟着学样的时候，才骇然发现，自己……已经落后了。
一步慢，步步慢。
苏拉那个老狐狸，几乎是以一种近乎“作弊”的方式，抢占了所有的先机。
图拉真州，这个巨大的火药桶，已经被点燃了引线，即将爆炸。
在这样一种紧张到一触即发的局势下，谁还有闲工夫，去管那些泥腿子的死活？
庞培侯爵不得不立刻将那些镇压叛乱的军队，给紧急召了回来，以应对苏拉公爵那咄咄逼人的攻势。
于是，卢修斯和他那支在贵族们看来，不过是“疥癣之疾”的起义军，便被暂时地，遗忘在了角落里。
他们，得到了一个极其宝贵的机会，可以继续喘息和发展。
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