天刚蒙蒙亮，破庙外就传来春红的哀嚎。苏念揉着眼睛走出庙门，就见她举着条打了补丁的裤子原地转圈，补丁上还歪歪扭扭绣了朵小桃花，活像只被踩扁的粉蝴蝶。
“姑娘你看！士兵补的这叫啥啊？这桃花绣得跟被蛊虫啃过似的！” 春红气得把裤子往石头上一摔，“早知道我就自己补了，好歹能绣只像样的鸳鸯，再不济也能绣个肉包子！”
苏念忍着笑走过去，指尖碰了碰补丁上的棉线：“至少没漏针，总比你昨天喊着要捅屋顶强。” 话音刚落，就见胤宸牵着马走过来，玄色衣袍上还沾着晨露，目光扫过那条裤子，淡淡补了句：“肉包子绣在裤子上，容易招野狗。”
春红立马炸毛：“四爷！您咋跟姑娘一样欺负人！” 可看到胤宸手里那把寒光闪闪的匕首，又立马蔫了，嘟囔着 “我不跟你计较，反正裤子能穿就行”，蹲下去乖乖叠裤子。
队伍收拾妥当继续赶路，南疆的树林越走越密，阳光透过树叶缝隙洒下来，在地上织成斑驳的光影。春红走在最前面，手里还攥着那把菜刀，时不时往草丛里戳两下：“我看谁还敢放蛊虫咬我裤子！再敢来，我就把你们煮成虫子汤！”
苏念正想劝她别折腾，突然听到前方传来一阵窸窸窣窣的响动，紧接着，十几支长矛从树林里伸出来，直指他们的胸口。“站住！你们是黑雾的人？” 一个粗哑的声音响起，几个穿着麻布短打的苗人从树后走出来，脸上画着青黑色的图腾，手里的长矛尖还闪着银光。
春红吓得往后退了一步，手里的菜刀却举得更高：“你们是谁啊？凭啥拦我们！我们可是天启来的，有皇帝陛下的旨意！” 她刚想掏出皇帝给的金符，就被一个苗人用长矛拦住：“别耍花样！最近总有人穿着官府的衣服来抢东西，还放蛊虫咬我们的人！”
苏念赶紧上前一步，把春红拉到身后，从怀里掏出守念人的木牌，递到为首的苗人面前：“我们不是黑雾的人，我是守念人少主苏念，来南疆是为了找蛊王玉佩，顺便对抗黑雾。” 木牌上的纹样在阳光下泛着微光，那苗人看到纹样，眼神明显变了变，收起了长矛。
“跟我来。” 苗人转身往树林深处走，苏念和胤宸对视一眼，带着队伍跟了上去。走了约莫半个时辰，眼前突然开阔起来，一个依山而建的苗族部落出现在眼前，木屋错落有致，只是部落里静悄悄的，连个玩耍的孩子都没有，气氛格外压抑。
一个穿着兽皮马甲、头上插着羽毛的中年男人迎了上来，他是部落的族长，看到苏念手里的木牌，立马躬身行礼：“原来是守念人少主，我们等您好久了！” 他领着众人走进一间最大的木屋，屋里的火塘烧得正旺，却暖不了空气中的寒意。
“族长，部落里怎么这么安静？” 苏念坐下后，开门见山地问。族长叹了口气，往火塘里添了块柴：“别提了，我们的蛊王被黑雾抓走了！” 他的声音里满是悲愤，“蛊王是我们苗族的圣女，能控制所有蛊虫，可前几天来了一群穿黑斗篷的人，用黑雾控制了我们的人，把蛊王掳去了万蛊窟，还抢走了蛊王玉佩！”
春红在一旁听得瞪大了眼睛：“啥？黑雾还敢抓圣女？他们也太胆大包天了！族长你放心，我们姑娘可厉害了，能看透人心，还能治被黑雾控制的人，肯定能帮你们把蛊王救回来！”
族长眼里闪过一丝希望，可很快又黯淡下去：“那些黑斗篷的人会用黑雾操控我们的人当傀儡，他们力大无穷，刀枪不入，我们根本打不过。” 他刚说完，就听到屋外传来一阵骚动，一个苗人慌慌张张跑进来：“族长！不好了！又有人被黑雾控制了，正在砍寨门！”
苏念和胤宸立马站起来，跟着族长跑出去一看，只见几个眼神空洞的苗人正举着斧头砍寨门，身上还缠着淡淡的黑雾，嘴里嘶吼着 “抢玉佩…… 黑雾大人要玉佩……”。春红刚想冲上去，就被苏念拦住：“别硬拼，他们是被控制的普通人。”
苏念走到那些被控制的苗人面前，闭上眼睛，用执念共鸣轻轻触碰他们的意识 —— 他们的念力里缠着厚厚的黑雾，像一层黑色的壳，把原本的意识困在里面。“你们想想家里的亲人，想想寨子里的孩子，别被黑雾骗了！” 她轻声说，同时释放出清心术的念力，像一缕春风，慢慢渗入他们的意识。
一个苗人动作顿了顿，眼神里闪过一丝清明，身上的黑雾淡了点。苏念趁机加大念力：“你们不是要抢玉佩，是要保护蛊王，保护部落！” 那苗人突然扔下斧头，捂着头痛苦地喊了一声：“我…… 我怎么会砍寨门……” 他身上的黑雾彻底消散，恢复了正常。
其他被控制的苗人看到这一幕，动作也慢了下来，苏念继续用清心术引导，没过多久，他们都扔下武器，清醒过来。族长看着这一幕，激动得热泪盈眶，对着苏念躬身行礼：“多谢少主！您真是我们苗族的救星！”
春红得意地叉着腰，对那些刚清醒的苗人说：“怎么样？我就说我们姑娘厉害吧！以后再遇到黑雾，别慌，找我们姑娘就行！” 她刚说完，就被苏念轻轻拽了拽衣角，只好闭上嘴，却还是忍不住对着苗人挤了挤眼睛。
胤宸走到苏念身边，目光落在远处的山林里：“万蛊窟在哪？我们得尽快去救蛊王，不然黑雾可能会用蛊王污染南疆的龙脉支脉。” 族长闻言，立马指着西边的方向：“万蛊窟在那边的黑石山，里面全是蛊虫，还有黑雾领主守着，少主你们一定要小心！”
苏念点点头，心里已经有了计划：“族长，你先组织部落里的人做好防御，我们明天一早就去万蛊窟救蛊王。” 她看了眼春红，忍不住叮嘱，“明天不准再举着菜刀冲第一个，蛊窟里的蛊虫可比昨天的噬心蛊厉害多了。”
春红吐了吐舌头：“知道啦姑娘！我保证跟在你后面，绝不乱跑！” 可她眼里的兴奋劲儿，谁都看得出来 —— 对于春红来说，只要有架可打，就算面对再厉害的蛊虫，她也半点不怵。
夜色渐浓，苗族部落里终于有了点生气，火塘边传来苗人唱歌的声音。苏念坐在火塘边，手里摩挲着守念人的木牌，心里明白，这场南疆之行，才刚刚开始，而万蛊窟里的危险，恐怕比他们想象的还要多。
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