许大茂拖着浑身酸疼、像是散了架的身体，一瘸一拐地挪回四合院。
经过前院时，阎埠贵正好出来倒水，看他这副狼狈样，扶了扶眼镜想问点什么，许大茂却没搭理他，低着头，闷声不响地直接钻回了后院自己家。
家里，父亲许富贵正坐在桌边喝着茶，母亲王兰在灶台边忙活。
许富贵到底是见过些世面的，一眼就看出儿子不对劲——脸上倒是干干净净，但走路的姿势，还有那龇牙咧嘴的表情，分明是身上带了伤，刚跟人打过架。
“儿子，你这是……又跟中院那个傻柱掐起来了？”许富贵放下茶杯，皱着眉问道。他以为是老对头何雨柱干的。
“没有，”许大茂一屁股瘫坐在凳子上，碰着了痛处，又“嘶”地吸了口凉气，“是跟前院的震岳……打了一架。”
“李铁家的大小子？”许富贵愣了一下，语气带着点紧张，“你不会把人家震岳给打坏了吧？他可比你小两岁呢！”他首先想到的是别惹出麻烦，李家虽然不是什么厉害角色，但邻里邻居的，把人家孩子打坏了总归不好。
“爸！你想哪儿去了！”许大茂委屈地叫了起来，带着点后怕，“是……是震岳把我给打了！他……他比傻柱厉害多了！他会拳法！真的！那拳头、那腿，跟雨点似的，我根本近不了身！”
“怎么回事？你仔细说说。
”许富贵来了兴趣，身子往前倾了倾。
许大茂便把今天放学后如何约架，李震岳如何防守，又如何用一套眼花缭乱的拳脚把他打得毫无还手之力的过程，添油加醋地说了一遍，重点突出了李震岳的“武功高强”。
“……所以，我就跟他服软了。我跟震岳说好了，以后我跟他学拳！”许大茂说到最后，似乎忘了身上的疼痛，眼睛里又燃起了希望的光。
“爸，你等着瞧，等我学成了，傻柱那个傻了吧唧的，肯定就不是我对手了！那个震岳，是真有本事！”
许富贵听着儿子的叙述，心里起初是有点不信的。
李震岳那孩子，看着清清秀秀，身板也比大茂瘦小一圈，怎么可能这么厉害？但儿子身上这实实在在的伤，以及他那信誓旦旦、甚至带着点崇拜的语气，又由不得他不信。能把高半个头、壮实不少的大茂打成这样，还让他心服口服，那孩子恐怕是真有点门道。
他沉吟了片刻，心里有了计较。
既然儿子要跟人家学本事，这拜师的礼数就不能缺，而且还得显得郑重，不能让人看轻了。
他转头对正在做饭的王兰吩咐道：“孩子他妈，你先别忙活晚饭了。去，把鸡窝里那只最肥的老母鸡宰了，收拾干净，退完毛让大茂送到前院去。再……拿20个鸡蛋，还有我柜子里那两瓶没开封的汾酒，一并拿过去。”
王兰是对丈夫向来是言听计从。虽然心疼鸡和东西，但还是应了一声：“哎，好。” 她立刻手脚麻利地烧上了一大锅热水，然后去鸡窝里抓了那只指定的母鸡，利落地宰杀、放血。
傍晚时分，天色渐暗。许大茂提着那只退了毛、光溜溜的老母鸡，挎着一个装着二十个鸡蛋的篮子，怀里还抱着两瓶贴着红色标签的汾酒，再次来到了前院。他站在李震岳家门口，有些不好意思，又带着点完成任务的郑重，朝里面喊道：
“震岳！师傅！出来一下！”
屋里，李震岳正在灶台前帮着烧火，橘红色的火光映着他平静的脸。
母亲肖二丫正准备着简单的晚饭，锅里冒着热气。
听到许大茂的喊声，母子俩都疑惑地抬起了头。
“来了。”李震岳应了一声，放下手里的柴火，拍了拍身上的灰，起身走了出去。
门外，许大茂有些局促地站着，手里提着那只光溜溜、泛着微黄的老母鸡，挎着的篮子里是圆滚滚的鸡蛋，怀里还小心翼翼地抱着那两瓶贴着红标的汾酒。这阵仗，在这年头可算是一份厚礼了。
“震岳，”许大茂见李震岳出来，连忙把手里的东西往前递了递，脸上带着点讨好，“我爸让我带过来的。
他说了，拜师学艺，该有的礼数不能错过。你……你就收下吧。”
李震岳看着这些东西，心里明白，这既是许富贵的处世之道，也代表着许家对这件事的认可和重视。
他点了点头，没有推辞：“好，既然是许叔的心意，那我就收下了。你先进来等我一会儿。”
他接过鸡和鸡蛋，转身回了屋。母亲肖二丫正往锅里贴饼子，看到他手里提着的东西，尤其是那只肥嫩的鸡，惊讶地问：“哪来的鸡和鸡蛋？还有酒？”
“许大茂送来的拜师礼。”李震岳把东西放在一旁的案板上，“我不是答应教他打拳嘛。”
“胡闹！”肖二丫一听就皱起了眉头，手里的锅铲都停了下来，“你个小孩子家家的，教什么拳？还敢收人家这么重的礼！快，赶紧给人家送回去！”她是个本分人，觉得这既不合规矩，也怕惹人闲话。
门外的许大茂听见了，赶紧扒着门框朝里面喊：“阿姨！我是真要跟震岳学拳的！这是我爸让我送的，您就让他收下吧！”
李震岳也劝道：“妈，许叔都开口了，这是人家的心意，退回去反倒不好。今晚就把这鸡炖了吧，给家里改善改善伙食。”说着，他不等母亲再反对，把东西放好，转身又出了门。
“大茂，走，到我屋里，我给你松松骨。”李震岳对许大茂说道。
“好嘞，师傅！”许大茂现在叫师傅是越来越顺口了，连忙跟着李震岳进了他们的新房间。
李震岳让正在屋里看小人书的弟弟李震川出去帮妈妈烧火，然后示意许大茂：“趴床上。”
许大茂依言在硬板床上趴好。李震岳挽起袖子，运用前世知道的一些基础按摩和肌肉放松技巧，用手掌、拇指和肘部，在许大茂背上、胳膊和腿上那些挨了打、紧绷酸痛的肌肉群上，或揉或按，或推或拿。
“哎哟！嘶——轻点！师傅！疼！疼死了！”许大茂刚开始疼得嗷嗷直叫，身体都绷紧了。
“忍着点，不通则痛。把紧绷的肌肉揉开了，淤血散下去，好得快。”李震岳手下不停，力道控制得恰到好处。
过了十几分钟，许大茂的痛呼声渐渐变成了舒服的哼哼唧唧，感觉原本又酸又胀、动一下就疼的地方，仿佛有一股热流通过，变得松弛柔软了许多。
李震岳拍了拍他的后背：“好了，肌肉放松开了。回去别乱碰，过两天红肿消下去就没事了。三天后，你再来找我，正式开始学拳。”
许大茂从床上爬起来，活动了一下胳膊腿，惊喜地说：“嘿！真神了！刚开始疼得要命，后来还真舒服了不少！感觉身子都轻快了！”
“嗯，回去歇着吧。”李震岳摆摆手。
“好嘞，师傅！那我先走了！”许大茂感觉浑身轻松，屁颠屁颠地回了后院，对三天后的学拳充满了期待。
屋里，肖二丫看着案板上的鸡和鸡蛋，又看了看一脸淡定走出屋子的儿子，无奈地摇了摇头，但嘴角却也不自觉地微微扬起。这孩子，好像自从上次被打醒之后，就变得越来越有主意，也越来越让人看不透了。
李震岳之所以答应教许大茂打拳，除了那份不算薄的拜师礼外，心里也存着点看热闹的心思。
他想看看，等许大茂真从自己这儿学了几手，回头把傻柱给压制住后，那个混不吝的何雨柱会是个什么反应，这四合院的“江湖”又会掀起怎样的波澜。这比他自己直接去挑战傻柱，似乎更有趣些。
当晚，李家的晚饭桌上格外丰盛。
一大盆热气腾腾的土豆炖鸡摆在中间，金黄的土豆吸饱了鸡汤的精华，鸡肉炖得软烂脱骨，浓郁的香气弥漫在整个屋子里，勾得人食指大动。
最后，母亲肖二丫还用剩下的鸡汤下了一锅手擀面，面条滑溜，汤头鲜美。
一家五口围坐在桌前，气氛比平时热烈许多。李震岳一边吃着难得的荤腥，一边把今天和许大茂打架、收徒、收礼的事情简单跟父亲李铁说了一遍。
李铁听着，脸上没什么太多表情，只是默默地拿起那瓶开封的汾酒，给自己斟了小小的一杯。他呷了一口，辛辣的液体顺着喉咙滑下，带来一丝暖意。他没多说什么，但看着大儿子的眼神里，多了些难以言喻的东西，似乎是觉得儿子长大了，有自己的主意和本事了。
小弟李震川吃得满嘴油光，听到哥哥成了许大茂的师傅，自己还是“大师兄”，顿时觉得与有荣焉，兴奋地嚷道：“哥！我是大师兄，那大茂哥是不是就是二师弟了？”
“是。”李震岳笑着肯定。
“好！”李震川一听更来劲了，小胸脯一挺，宣布道：“那明天开始，我就不叫他大茂哥了，我就叫他大茂！” 他觉得这能充分体现自己作为“大师兄”的权威。
他话音刚落，后脑勺就挨了父亲不轻不重的一巴掌（啪一声）。
“臭小子，没大没小！”李铁板着脸训斥道，“以前怎么叫，明天还怎么叫！学了点拳脚，连辈分规矩都不懂了？”
李震川捂着后脑勺，委屈地看向李震岳，还想争辩：“爸，可是……”
“爸说得对！”李震岳赶紧接过话头，拦住了弟弟，给他使了个眼色，“咱们各论各的。私下里，他是你二师弟；明面上，该叫哥还得叫哥，这是礼貌。听见没？”
李震川看着哥哥严肃的表情，又偷偷瞄了一眼父亲，这才不情不愿地“哦”了一声，埋头继续对付碗里的鸡肉，但小眼神里还闪烁着对“大师兄”名号的兴奋和执着。
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