孙胖子那番关于“朱大师”与“朱革”的灵魂拷问，如同一次彻底的心神洗礼，让朱革拨云见日，道心愈发坚定清明。他不再纠结于拒绝顾家可能带来的风险与错失的机遇，而是将全部精力重新投入到当下的修行与工作室的运营中，以一种更加沉稳、更加专注的姿态，深耕属于自己的“田野”。
几天后，顾清影再次登门。这一次，她身边没有跟着气势逼人的顾临渊，只有那位沉默干练的助理。她的神色依旧清冷，但看向朱革的目光中，少了几分之前那种纯粹的审视与招揽，多了几分复杂的探究，甚至是一丝不易察觉的……尊重。
“朱先生，”她开门见山，语气平淡，却不再带有压迫感，“我堂兄的脾气，向来如此，若有冒犯之处，我代他致歉。”
朱革微微一笑，态度平和：“顾小姐言重了，顾先生也是为家族考量，立场不同而已。”
顾清影微微颔首，似乎对朱革的回应并不意外。她将一个轻薄了许多的文件袋放在桌上：“关于海外那个项目，集团经过再次评估，仍然认为你的能力是不可或缺的一环。既然朱先生志不在此，”她指了指天花板，意指那个核心顾问的职位，“我们尊重你的选择。这份是修订后的合作协议，基于独立顾问的身份，负责项目期间对方团队的气场评估与潜在风险排查，不涉及顾氏内部核心机密，权限和责任范围都有明确界定。酬劳依旧丰厚，但不再附带任何捆绑条件。”
这是一个妥协，也是一个试探。顾家退了一步，不再强求吸纳，而是以更平等、更纯粹的合作方式，来获取朱革的能力。这既保全了双方的面子，也维持了合作的可能性。
朱革没有立刻去看文件，而是看着顾清影，认真地说道：“感谢顾小姐和顾氏的体谅。这个项目，我可以考虑。但在此之前，我有一个请求，或者说，一个合作的前提。”
“请讲。”
“我希望，这次合作，以及未来任何可能的合作，都能建立在相互尊重和明确规则的基础上。”朱革的目光清澈而坚定，“我提供的是专业的相术与气场评估服务，是基于我的观察和理解给出的建议。我无法保证百分百的准确，也无法承诺为某些特定的结果负责。我的角色，是‘观察者’和‘建议者’，而非‘决策者’或‘执行者’。这一点，必须在合作之初就明确。”
这是他坚守的底线，也是他对自身“相师”身份的定位。他不能，也不愿成为任何利益集团手中确保成功的“保险”。
顾清影静静地听着，眼中闪过一丝了然。她似乎早就料到朱革会提出这样的条件。沉默片刻后，她缓缓点头：“可以。顾氏需要的是专业的判断和潜在风险的预警，而非绝对的保证。具体的权责界限，可以写入补充条款。”
她的爽快，反而让朱革有些意外。他原以为还会有一番讨价还价。
顾清影似乎看穿了他的想法，淡淡道：“经过之前的事情，集团内部，包括我堂兄，都不得不承认一个事实——有些风险，常规手段确实无法触及，而你的能力，是目前我们所能找到的、最有效的应对方式之一。与其强求一个无法完全掌控的‘自己人’，不如与一个能力卓着、规则清晰的‘合作伙伴’维持良好关系。这对顾氏而言，是更务实，也可能更长久的选择。”
这番话，说得极其坦诚，也极其现实。它标志着顾家对朱革的定位，从一个可以招揽的“奇人异士”，正式转变为一个需要尊重和谨慎对待的“特殊合作伙伴”。这是一种基于实力和价值的认可，比单纯的职位诱惑，更加牢固。
朱革心中最后一丝顾虑也消散了。他拿起那份修订后的协议，仔细翻阅起来。条款确实清晰了许多，强调了咨询服务的性质，限定了他的责任范围，酬劳支付也与项目关键节点的风险评估报告挂钩，而非最终结果。
“协议我看过了，没有问题。”朱革放下文件，正式表态，“这个项目，我接了。我会尽快研究相关资料，做好前期准备。”
“好。”顾清影脸上依旧没有太多表情，但能感觉到她周身那种冰冷的气场柔和了一丝，“相关资料和行程安排，助理会后续与你对接。期待与朱先生的合作。”
她没有再多做停留，留下协议副本，便带着助理离开了。
送走顾清影，孙胖子长长地舒了口气，抹了把并不存在的冷汗：“我的妈呀，这次总算是有惊无险！还谈成了合作！革啊，你这招以退为进，玩得高明啊！既保住了咱的独立性，又没把路子彻底堵死，还让顾家不得不捏着鼻子跟咱平等合作！牛逼！”
朱革笑了笑，没有居功。他知道，这并非什么计谋，而是自身实力和清晰定位带来的必然结果。当你拥有不可替代的价值时，你就拥有了制定规则的话语权。
婉拒豪门核心顾问的职位，坚守独立相师的本心，这条路看似选择了艰难模式，却恰恰为他赢得了更广泛的尊重和更纯粹的发展空间。他没有成为顾家的“朱顾问”，但他“朱大师”的名号，却因此更加响亮和硬气。
这个消息，不知通过何种渠道，再次在小范围内流传开来。当那些关注此事的人得知，朱革竟然真的拒绝了顾临渊亲自抛出的橄榄枝，并且最终以平等独立的身份与顾氏达成合作时，所引起的震动，比之前他搞定周家凶宅还要巨大！
“了不得！此子心性之坚，格局之大，远超想象！”某位协会元老听闻后，抚须长叹。
“拒绝顾家……还能让顾家回头以合作相邀……这朱革，到底是什么来头？”商圈里议论纷纷，对朱革的背景和能力产生了更多的猜测。
马玄真得知后，更是对弟子感慨：“看到了吗？这才是真正的修道之人！不为名利所动，不为权势所屈，但该有的担当和合作，一样不少！你们都要跟朱师傅好好学学！”
经此一事，朱革在本地玄学圈和顶层商圈的地位，彻底稳固下来。他不再是一个需要靠着奇闻异事博取名声的“新秀”，而是一个连顾家都需要平等对待、其实力和风骨都得到公认的“大师”。
而他与顾清影之间，那种微妙的关系也似乎进入了一个新的阶段。不再是单纯的雇佣或招揽，而更像是一种基于相互需要和一定程度相互欣赏的、疏离而稳固的合作关系。
朱革将那份海外项目协议锁进抽屉，他知道，前方又将是一段充满未知的旅程。但此刻的他，内心无比踏实和平静。
潜龙在田，不依附参天巨木，自能汲取大地精华，风雨淬炼，其鳞爪锋芒，已初具翱翔九天的底蕴。婉拒豪门，坚守本心，这看似后退的一步，实则为他铺就了一条更为广阔、也更能通向“大道”的基石。
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