晨光刚照进窗棂,苏桐正将昨夜整理好的识字卡放入托盘。风从廊下吹来,掀动了案上一份学生手记。她伸手压住纸角,目光落在那行稚嫩的笔迹上——“我要当个不让百姓饿肚子的官。”
春桃快步进来,声音压得很低:“昭仪娘娘,内务府的人刚传话,太傅昨夜召集几位老臣议事,今早他们要联名上奏。”
苏桐没有抬头,只问:“奏什么?”
“说是……请罢异学,正宫教。”
她放下笔,指尖在托盘边缘轻轻划过。这八个字不是小事,是冲着学堂来的刀。
她知道,前几日孩子们在课堂上查账、论律的事迟早会传出去。可她没料到,反击来得这么快,而且直接上了朝堂。
“陛下接到了折子?”她问。
“已经递进去了,听说太傅等人早朝后单独留对。”
苏桐起身走到书架前,抽出一册记录本。这是她每日记下的学生表现,从识字到算术,再到策问答辩,一页页翻过去,全是实打实的进步。承安能引《工典》驳假账,小公主敢按《户律》指出入库漏洞,这些都不是背出来的,是真正学会了思考。
她合上册子,对春桃说:“去御前近侍那里打听,陛下有没有召见谁,也没提学堂的事。”
春桃应声而去。
苏桐站在窗前,看着庭院里空荡的讲台。昨天还有孩子争着举手答题,今天却已风雨欲来。她不急着去求见皇帝,这个时候,越急越像心虚。
半个时辰后,春桃回来,脸色有些紧:“皇上听了太傅的话,没答应,也没驳回,只说‘容后再议’。”
苏桐点了点头。
这就够了。只要没当场下令关闭学堂,就有转机。
但她也知道,这一句“容后再议”,说明皇帝心里已经开始动摇。祖制、礼法、史笔,这些都是压在他肩上的东西。他可以赏算盘、批供给,可一旦有人把“违背祖宗家法”抬出来,他就不能再轻易表态。
外面的风渐渐大了。
午后,消息传得更快。欧阳鸿儒在文华殿外对几位大臣说:“吾等非阻贤路,惟恐百年之后,史书载‘大雍始于妇人设塾,废礼乐而重机巧’!”
这话传进后宫时,几位原本支持学堂的妃嫔立刻退缩了。李答应派人把女儿接回去,说是身子不适。还有两个小皇子也没来上课,宫人悄悄说,是生母不让来。
春桃站在门口,低声禀报:“今日只有七人到堂,其他都说有事。”
苏桐正在擦讲台,动作没停。她拿起一块干净布巾,慢慢抹过桌面,连缝隙里的粉笔灰都清理干净。
“明日课程照常准备。”她说,“该教的,一样不少。”
春桃咬了咬唇:“可……万一朝廷真的下了旨?”
“那就等旨到了再说。”苏桐放下布巾,转身走向书房,“现在最要紧的,不是怕,是让该看见的人看见真相。”
她取出几份学生的答卷,都是最近几天写的。承安写了一篇关于河防经费挪用的分析,引用三条律例,还画了资金流向图;小公主则写了秋粮入库该如何稽查,条理清楚,用词准确。
她挑出三份最有分量的,又附上前七日的教学记录摘要,写成一封简短的呈文。
“你亲自走一趟。”她把封好的文书交给春桃,“交给乾清宫的小全子,让他务必在今晚送进御前。不用求见,也不用多话,就说这是学堂这几日的真实情况,请陛下过目。”
春桃接过文书,点头去了。
苏桐回到学堂,天色已暗。她点亮灯,坐回案前,翻开最后一本学生策论。是个七岁的小皇子写的,字迹歪斜,但意思明白:他说以后要做清官,不能让老百姓交了粮却吃不上饭。
她在旁边批了两个字:可教。
门外传来脚步声,春桃回来了。
“送进去了?”她问。
“送进去了。小全子说,陛下正在看折子,看到这个就放下了别的,先读完了才继续批。”
苏桐轻轻呼出一口气。
她没说什么,只是站起身,把明日要用的识字卡一一摆好。正面是“公”字,背面写着:“一心为公,不偏不倚。”
灯影晃动,映在墙上,像一片不动的湖。
深夜,乾清宫内,玄烨宸靠在椅上,手中还拿着那份学堂录要。他翻到最后一页,看到那句“思辨之芽已破土”,久久未动。
案边堆着今日的奏折,最上面是欧阳鸿儒的《正教疏》,墨迹工整,言辞激烈,痛陈妇人干政、私设学馆、教皇子如吏员、导公主以争讼,皆非皇家体统。
他闭了闭眼。
一边是祖制纲常,一边是亲眼所见的孩子们开始懂政、明理、敢言。哪一个更重要?
他无法立刻回答。
宫外,欧阳鸿儒也在灯下执笔。他写完《正教疏》全文,吹干墨迹,郑重收起。他知道,明日朝会上,他要说的话不只是为了维护礼法,更是为了守住这个朝廷的根本秩序。
他不信一个女人办的学堂,真能改得了大雍百年的规矩。
次日清晨,苏桐走进学堂时,天还没亮透。她检查了每一张桌椅,确认教具齐全,然后站在讲台前,静静等待第一缕阳光照进来。
学生们还没到,但她知道,今天一定会有人来。
她也准备好了。
朝钟响起的时候,她听见远处传来脚步声。是官员们的朝靴踏过石阶的声音,整齐而沉重。
她转身面向黑板,提起粉笔,写下今天的第一个字。
是个“理”字。
她写得很慢,一笔一划,清晰有力。
门外有动静,春桃匆匆进来,脸色发白:“太傅带着三位大人往这边来了,说是要亲眼看看学堂到底在教什么。”
苏桐放下粉笔,转过身。
她站在讲台中央,背后是刚刚写好的“理”字。
门被推开。
欧阳鸿儒站在最前面,身后跟着三位六部老臣。他们穿着正式朝服,神情严肃。
“我们想看看。”欧阳鸿儒开口,“你这学堂,究竟是在育人,还是在乱法。”
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