隧道并不平坦,到处是塌陷的碎石和废弃的车辆残骸。空气中弥漫着浓重的尘土和铁锈味,偶尔还能闻到一丝若有若无的辐射尘埃特有的甜腥气。应急灯早已失效,只有从远处隧道口透进来的、经过层层阻隔而显得灰蒙蒙的天光,勉强照亮前路。
神秘女子步履迅捷而稳健,仿佛对这片黑暗与废墟早已习以为常。她手中不知何时多了一个便携式的辐射探测器,屏幕发出幽绿的微光,不时发出轻微的“滴滴”声,提醒着辐射剂量的变化。她带领着众人巧妙地避开了一些辐射读数明显偏高的区域,以及那些看起来结构不稳、可能发生二次坍塌的地方。
父亲背着王智,每一步都走得十分沉重。王智虽然不算特别重,但父亲自己也已是强弩之末,长时间的紧张、战斗和逃亡消耗了他大量的体力。母亲的体力也接近极限,全靠一股保护豆子的意念支撑着,紧紧跟在后面。豆子似乎被之前的经历彻底吓住了,不哭不闹,只是紧紧抓着母亲的衣角,大眼睛里充满了恐惧和茫然。
一行人沉默地前行,只有脚步声、喘息声和辐射探测器的滴滴声在幽深的隧道中回响。
大约行进了半个多小时,前方出现了光亮,隧道口到了。
走出隧道口的瞬间,尽管天色依旧是那种核冬天特有的铅灰色,但久违的、相对开阔的视野还是让众人感到一阵恍惚,甚至有些不适。他们正位于一个半坍塌的高架桥下方,周围是连绵起伏的、由建筑垃圾和瓦砾堆成的“山丘”,远处还能看到一些扭曲的、只剩下钢筋骨架的摩天大楼残骸,如同巨兽的尸骨般矗立在灰蒙蒙的天际线下。
废土的真实面貌,第一次如此赤裸而残酷地展现在他们面前。荒凉,死寂,破败,空气中飘散着尘埃和衰败的气息。
神秘女子在隧道口停下脚步,警惕地观察着四周,特别是那些制高点和可能的藏身处。她取下背后的复合弩,端在手中,眼神锐利如鹰。
“在这里休息五分钟,补充水分,不要大声说话。”她下达了指令,声音依旧清冷,但带着一种让人安心的专业感。
父亲小心翼翼地将王智放在一块相对干净、背靠桥墩的混凝土块上。王智的脸色苍白如纸,嘴唇干裂,注射的药物似乎只是暂时压制了伤势,并没有根本性的好转,左臂肿胀依旧,紫黑色并未完全消退,呼吸也十分微弱。
母亲赶紧拿出水壶,小心地喂王智喝了几口水,又给豆子和父亲分了点。他们的存水已经不多了。
女子从自己的背包里拿出一个军用水壶,递给父亲:“干净的,给他多喝点。”然后又拿出几块用油纸包着的、看起来硬邦邦的肉干,“食物,分着吃。”
父亲感激地接过,没有推辞。他知道现在不是客气的时候。他将水壶凑到王智嘴边,王智勉强吞咽了几口。肉干很硬,很有嚼劲,带着一股烟熏和盐的味道,但对于饥肠辘辘的他们来说,无异于美味佳肴。
趁着休息的间隙,父亲终于有机会开口询问:“这位……同志,谢谢你救了我们。不知道怎么称呼?你是……青松营地的人吗?”
女子正靠在对面的残垣上警戒,闻言转过头,目光在父亲和王智身上扫过,最后落在父亲脸上。她脸上的油彩让她看起来有些神秘莫测。
“凌。”她只说了一个字,算是回答了名字。然后她指了指自己作战服左臂上一个不太起眼的、已经有些褪色的徽章,那图案似乎是一棵简笔的松树,环绕着齿轮和麦穗。“曾是青松营地侦察队成员。”
曾是?父亲敏锐地捕捉到了这个词。
凌似乎没有过多解释的意思,转而说道:“你们很幸运。那条地下通道是旧时代的地铁维护通道之一,里面盘踞的变异体不少,‘屠夫’只是其中之一。能活着走出来,算你们命大。”
“也多亏了你及时出手。”父亲真心实意地道谢,随即忧心忡忡地看向王智,“我儿子他……伤势很重,必须尽快得到治疗。凌姑娘,你知道哪里能找到医生或者药品吗?”
凌走到王智身边,再次检查了一下他的状况,尤其是探了探他的颈动脉,又翻开他的眼皮看了看。
“毒素很麻烦,混合型的,我的应急抗毒剂只能缓解,无法根除。失血和内伤也需要专业处理。”凌的眉头再次蹙起,“最近的、也是唯一可能提供有效医疗帮助的地方,就是青松营地。”
青松营地!果然!
父亲和母亲眼中同时燃起希望。
“但是,”凌话锋一转,语气带着一丝凝重,“营地现在的情况……很复杂。而且,从这里到营地,还有不短的路程,中间要穿过一片危险的废墟带和辐射区。以他现在的状态,很难撑到那里。”
希望刚刚升起,就被现实的冷水浇灭。
“那……那怎么办?”母亲的声音带着哭腔,“总不能看着小智他……”
凌沉默了片刻,似乎在权衡什么。她的目光再次扫过王智苍白而年轻(虽然经历风霜,但底子依旧年轻)的脸庞,又看了看父亲手中那柄简陋却沾着污血的鱼叉,以及母亲和豆子那绝望中带着期盼的眼神。
“还有一个办法。”凌终于开口,声音压得更低了一些,“我知道一个地方,一个废弃的避难所前哨站,距离这里不算太远。那里应该还留有一些旧时代的医疗设备和储备药品,或许能找到对他有用的东西。而且那里相对隐蔽,可以暂时休整。”
废弃的前哨站?父亲有些犹豫。经历了地下设施和“屠夫”巢穴的恐怖,他对任何“废弃”的地方都心存阴影。
“那里……安全吗?”
“没有绝对安全的地方。”凌的回答很直接,“那个前哨站废弃多年,我上次探查是半年前,里面没有大型变异体,只有一些低威胁的小型生物。比留在野外,或者贸然穿越废墟区要安全得多。这是目前唯一能争取时间、稳定他伤势的选择。”
她的分析冷静而客观,指出了当前最可行的路径。
父亲看向王智,王智似乎恢复了一丝意识,眼皮微微颤动,艰难地对着父亲点了点头,表示同意凌的方案。他现在需要的是时间和药物,硬撑着前往遥远的青松营地,希望渺茫。
“好!我们听你的!”父亲下定了决心。
凌点了点头:“休息时间到。我们必须在天黑前赶到那个前哨站,夜晚的废墟比白天危险十倍。”
她重新背好复合弩,示意众人跟上。
接下来的路途更加艰难。他们离开了相对“平坦”的隧道区域,真正进入了废墟地带。脚下是松软的瓦砾和尖锐的金属碎片,需要时刻小心。凌如同最优秀的向导,带领他们在断壁残垣间穿梭,避开那些可能潜伏危险的区域,甚至巧妙地利用一些废弃的管道和地下通道片段,缩短路程。
她的经验丰富得令人咋舌。她能通过风中传来的细微气味判断前方是否有腐尸或变异生物巢穴;能通过地面痕迹分辨出哪些是安全的动物足迹,哪些是危险的掠食者留下的;她甚至知道哪些看起来诱人的水源是致命的辐射污水,哪些是经过自然过滤勉强可以饮用的。
父亲背着王智,努力跟上凌的步伐,心中对这个神秘女子的身份越发好奇。她绝不仅仅是“曾是”侦察队员那么简单。她的身手、她的知识、她的装备,都显示出她是一个极其优秀的废墟生存专家。
母亲拉着豆子,咬牙坚持着,豆子似乎也明白情况的严峻,努力迈着小腿,不哭不闹。
途中,他们遭遇了几次小规模的威胁。一次是一群如同家犬大小、皮毛脱落、双眼赤红的变异老鼠,被凌用精准的弩箭和父亲挥舞的鱼叉驱散。另一次是误入了一片散发着甜腻腐臭气的怪异蘑菇林,凌立刻让大家屏息快速通过,并警告那些孢子的致幻毒性。
有惊无险。
在铅灰色的天空逐渐向墨黑过渡时,他们终于抵达了凌所说的那个前哨站。
它位于一个半山坡上,巧妙地利用了一个天然洞穴和后期加固的混凝土结构。入口十分隐蔽,被茂密的、发生变异的藤蔓植物覆盖,如果不是凌带领,根本不可能发现。
凌示意大家停下,她独自上前,仔细检查了入口周围的痕迹,确认没有大型生物近期活动的迹象后,才拨开藤蔓,露出了一个厚重的、布满锈迹的金属门。门上有复杂的机械锁,但似乎已经损坏。
凌从工具包里拿出几根细长的金属探针,在锁孔里捣鼓了几下,伴随着“咔哒”一声轻响,她用力一推,沉重的金属门发出刺耳的摩擦声,向内打开了一条缝隙,一股混合着尘埃、霉菌和金属锈蚀的气味扑面而来。
“跟紧我,保持安静。”凌低声道,率先侧身钻了进去。父亲背着王智,母亲带着豆子,紧随其后。
门内是一条向下的短通道,然后是一个相对宽敞的大厅。借着从门口透入的微光和凌拿出的一个强力手电筒,他们看清了这里的布局。
大厅里摆放着几张覆满灰尘的金属桌和倒塌的椅子,墙壁上挂着已经模糊不清的作战地图和规章制度栏。角落里散落着一些空弹药箱和损坏的通讯设备。这里看起来像是一个指挥中心或者休息区。
“医疗室应该在那边。”凌用手电光照向大厅一侧的一个通道口。
她端着弩,小心翼翼地走在前面,父亲背着王智紧跟,母亲和豆子留在相对安全的大厅入口处等待。
通道两侧有几个房间,凌逐一检查。一个是宿舍,床铺凌乱,布满蛛网;一个是储藏室,里面空荡荡,只有几个翻倒的货架;最后一个房间的门上,印着一个模糊的红色十字标志。
医疗室!
凌推开虚掩的门,手电光扫过室内。
房间不大,靠墙摆放着几个药品柜,大部分柜门敞开着,里面空空如也。一张手术台上覆盖着厚厚的灰尘和不知名的污渍。地上散落着一些玻璃碎片和废弃的医疗包装。
希望似乎再次落空。
但凌没有放弃,她仔细地搜索着。她撬开了一个锁着的抽屉,里面只有一些泛黄的纸质文件。她又检查了手术台下方和墙壁。
突然,她的动作停住了。她用手敲了敲一面墙壁,发出了空洞的回响。
“有暗格。”凌语气中带着一丝确定。她沿着墙壁摸索,最终在一个不起眼的角落找到了一道几乎看不见的缝隙。她用匕首插入缝隙,用力一撬。
“咔!”
一块伪装成墙板的金属板被撬开,露出了后面一个小型的隐藏保险柜!
保险柜上是一个数字键盘锁。
“需要密码。”父亲的心沉了下去。
凌却没有丝毫气馁,她拿起刚才在抽屉里找到的那些泛黄文件,快速翻阅着。手电光下,她的眼神专注而锐利。
突然,她停下动作,目光锁定在一张看似随手记录的便签纸上,上面潦草地写着一串数字,旁边还画了个小小的红十字。
“试试这个。”凌将便签纸递给父亲。
父亲接过,深吸一口气,按照上面的数字,在保险柜的键盘上逐一按下。
“嘀——嘀——嘀——咔哒!”
一声清脆的解锁声响起!保险柜的门弹开了一条缝!
父亲激动地拉开柜门,手电光立刻照了进去。
柜子里空间不大,但摆放的东西却让父亲和凌眼中都爆发出惊喜的光芒!
几盒密封完好的广谱抗毒血清!数支高能量营养针剂!还有消毒酒精、绷带、缝合针线、甚至还有一小瓶标注着“强效镇痛剂”的药物!
最重要的是,在一个独立的冷藏格里(依靠某种小型备用电池似乎还在微弱运行),他们找到了两支标签写着“通用型辐射清除剂”的蓝色药剂!
这些药品,在废土上堪称无价之宝!足以挽救王智的生命!
“找到了!”父亲的声音因为激动而颤抖。
凌迅速而专业地检查了药品的保质期和密封情况,点了点头:“大部分还能用!快,给他用药!”
他们立刻返回大厅。母亲看到找到的药品,喜极而泣。
在凌的指导下,他们先给王智注射了抗毒血清和辐射清除剂,又补充了营养针剂。凌亲自为王智清理和重新缝合了左臂崩裂的伤口,手法熟练老道,远超一般的侦察兵。强效镇痛剂也让王智紧蹙的眉头稍微舒展了一些,陷入了更深沉的、有助于恢复的睡眠。
做完这一切,所有人都松了一口气。父亲靠着墙壁滑坐下来,感到前所未有的疲惫,但心中却充满了希望。母亲搂着豆子,脸上终于有了一丝血色。
凌则依旧保持着警惕,她检查了入口的加固情况,并在通道口设置了几个简易的预警装置。
夜色彻底笼罩了废土,前哨站外传来不知名变异生物的悠长嚎叫。但在这一刻,这个隐蔽的避难所内,却暂时隔绝了外界的危险与绝望。
篝火被点燃(凌确认了通风良好),驱散了黑暗和寒意,也映照着众人劫后余生的脸庞。
父亲看着在一旁默默擦拭复合弩的凌,终于问出了盘旋在心头许久的问题:
“凌姑娘,你……为什么离开青松营地?”
凌擦拭弩箭的动作微微一顿,抬起眼,篝火在她涂着油彩的脸上跳跃,让她的眼神显得更加深邃难明。
她沉默了几秒钟,才缓缓开口,声音低沉而带着一丝不易察觉的冰冷:
“因为,营地内部……出了问题。”
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