引擎的低吼在“星尘号”的舰桥内共振，像是这艘老旧考察船不屈的心跳。金属甲板传来持续的轻微震动，安全带锁扣发出的“咔哒”声此起彼伏。每个人都沉默着，脸上写着连日奔波留下的疲惫，但更深处的，是一种近乎凝固的坚定。
几分钟前，他们刚刚告别了隐居在星云边缘的“观星者”大师艾尔德里奇。老人佝偻的身影和如同风中残烛般的身影，仿佛还在眼前。他没有多说什么送别的话，只是用枯瘦的手指，在控制台的星图上点亮了几个遥远而模糊的坐标，并将一个古老的水晶存储器——据说记载着关于“秩序之心”的零星传说——交给了队长。那一刻，没有豪言壮语，只有沉甸甸的、几乎让人喘不过气的责任，压在了每个队员的肩上。宇宙的平衡，希望的微光，这些过于宏大的词汇，化作了他们必须用生命去践行的诺言。
“航线锁定，第一个坐标，‘虚空回廊’边缘。”导航员莉娜的声音打破了沉默，她推了推眼镜，目光紧盯着屏幕上闪烁的路径。那是艾尔德里奇星图上最外围、也相对最“安全”的一个标记点。
“所有系统自检完成，维持最低能耗运行。护盾能量储备78%，不太充裕。”技术官老陈报告道，声音沉稳，但眉头微蹙。这艘船和他们一样，都已不再年轻。
船长李诺，一个面容坚毅、鬓角已有些许斑白的中年人，深吸一口气，握紧了面前的操控杆。“各位，”他的声音不高，却清晰地传遍舰桥，“我们不知道前面有什么。可能是废弃的文明遗迹，可能是危险的宇宙现象，也可能……什么都没有，只是一场空耗生命的追逐。”
他顿了顿，目光扫过每一张同伴的脸。“但这是我们选择的路。为了那些还在仰望星空的文明，也为我们自己心中的答案。‘星尘号’，出发！”
飞船开始加速，强大的推力将众人按在座椅上。舷窗外，废弃空间站的轮廓迅速缩小，取而代之的是无尽的黑暗和远处的点点繁星。船体冲入星云边缘的尘埃带，与稀薄气体摩擦产生的高温，让舷窗像是被炽热的火焰舔舐，发出暗红色的光晕。
飞船在颠簸中冲破了最后的阻碍，彻底投入深邃的宇宙空间。引擎的轰鸣逐渐转为巡航状态下低沉的嗡鸣。窗外是绝对的静谧和黑暗，只有遥远的恒星像冰冷的钻石，永恒地闪烁着。
李诺松开紧握操控杆的手，掌心有些汗湿。他看了一眼身旁副驾驶位上那位年轻的生物学家——艾拉，她正出神地望着窗外无垠的星空，眼神里有不安，但更多是一种纯净的好奇与决心。他们这些人，因为各种原因登上这艘船，如今被同一个渺茫却伟大的目标联系在一起。
“启动‘星尘共鸣仪’，”李诺下令，“扫描前方区域，寻找任何与艾尔德里奇大师描述的‘秩序低语’相符的能量签名。”
一个复杂的仪器在舰桥中央亮起微光，开始扫描前方广袤的空域。希望如同风中的残烛，微弱却未曾熄灭。他们知道，这仅仅是漫长旅程的第一步。等待他们的，是未知星域的重重危机，是希望一次次燃起又可能次次破灭的煎熬，是与宇宙本身的冷漠和残酷直面的时刻。
“收到一段异常微弱的脉冲信号，来源不明，但……结构很奇特。”莉娜突然报告，声音里带着一丝兴奋和警惕。
李诺的目光投向主屏幕，一个极其微弱的信号波形正在跳动，如同黑暗中的一只萤火虫。
“调整航向，靠近侦查。全员警戒。”他沉声下令。
“星尘号”像一叶孤舟，调整方向，朝着那星火般微弱的信号，义无反顾地驶向更深、更暗的宇宙海洋。引擎的嗡鸣是唯一的战歌，而他们的命运，已与那个名为“秩序之心”的虚无缥缈的希望，紧紧捆绑在了一起。
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