早已在二堂门外候命、听得心惊肉跳的钱多多，一听召唤，立马抱着那一大摞厚厚的、边角都磨烂了的“阳光账本”，连滚带爬地进了堂，扑通一声就跪下了，未语先嚎：
“青天大老爷们！给小的们做主啊！这平安县衙，没法活了啊！”
这一嗓子，带着哭腔，凄惨无比，把钦差和户部官员都嚎得一怔。
杜明远适时沉痛介绍：“公公，这位便是本县户房书吏钱多多，掌管钱粮度支。多多，你将县衙真实境况，向钦差大人和各位上官禀明，不得有丝毫隐瞒！”
“嗻！”钱多多抬起一张苦得能拧出汁的脸，开始了他的表演。他先是不用钦差带来的账房先生动手，自己抢过算盘，噼里啪啦打得震天响，一边打一边嚎：
“大人明鉴啊！咱平安县，就是个填不满的穷坑啊！”
“您看这笔！嘉靖xx年，修缮河堤，州府只拨银五百两，实际花费一千三百两！亏空八百两！至今挂着账呢！债主天天上门堵着骂街啊！”
“您看这笔！去年剿一股流匪，阵亡抚恤、兵器损耗，计二百两！州府说‘自筹’！拿啥筹啊？只能欠着！弟兄们家属抱着娃在衙门口哭啊！”
“您再看这笔！历年积欠的粮赋，因灾减免不了，朝廷又不免，滚到现在，利滚利，已经欠了州府粮道衙门整整三千五百石粮食了！年年催，年年躲，俺都不敢从粮道衙门门口过啊！”
“还有这！衙门屋顶漏雨三年了，没钱修！一下雨，大堂都能养鱼！仪门前的石狮子，去年被雷劈掉一个角，都没钱补！有碍观瞻啊大人！”
他每说一笔，就把账本往前递一下，手指头戳得纸张哗哗响，唾沫星子都快喷到钦差脸上了。那账目记得是清清楚楚，时间、事由、金额、亏空数目，明明白白，触目惊心。
钦差带来的户部账房想插手核对，钱多多根本不给他们机会，算盘打得飞快，嘴里报数更快，一会儿“亏空”，一会儿“欠债”，一会儿“利息”，一会儿“陈年旧账”，数字庞大，名目繁多，听得人头昏脑涨。
“……这还不算日常开销呢！”钱多多嚎得更起劲了，“衙役们已经三个月没领足饷了！天天喝稀粥啃咸菜！您去班房看看，个个面黄肌瘦！就这，前几天守后山的弟兄，还被歹人哄骗吃了酒，差点误了大事！为啥？饿的呀！见着肉就走不动道儿了啊大人！”
“您说要成立督办衙门，好！太好了！朝廷终于想起俺们了！求大人先拨个万八千两银子，让俺把亏空填上，把弟兄们的饷银发了，把债主打发走，再把衙门修修，也好风风光光、干干净净地迎接各位大人接手啊！不然，这一屁股烂账，俺怕……怕玷污了各位大人的清名啊！”
他一边说，一边用袖子擦那根本没有的眼泪，偷偷观察钦差等人的脸色。
钦差的脸色已经从红润变得铁青，又由铁青变得发白。户部两位官员也眉头紧锁，窃窃私语。他们是来捞油水的，不是来填无底洞的！这平安县衙哪里是个衙门？分明是个巨大的债务泥潭！真要接手，首先就得背上一身巨债，填这些窟窿就得先花一大笔钱，还不一定能填平！更别提那些天天上门讨债的债主和哭穷的衙役家属，想想就头疼恶心！
这穷地方，就算有银矿，前期投入巨大，见效也慢，万一矿脉不丰，岂不是血本无归？还要先替前任擦屁股？这赔本买卖，谁干啊！
钦差干咳几声，打断了钱多多的“哭诉”，脸色极其不自然：“这个……杜县令，贵县的困难，咱家……知晓了。没想到……竟是如此艰难。”
杜明远一脸沉重：“下官无能，愧对朝廷，愧对百姓啊！如今唯有仰赖公公和各位大人，施以援手了！” 他这话，等于把皮球又踢了回去。
钦差与户部官员交换了几个眼神，态度瞬间发生了一百八十度大转弯。
“呃……杜大人忠心王事，在如此艰难境地尚能维持局面，已属不易。矿务之事，关乎重大，确需从长计议。”钦差语气缓和了许多，“今日核对账目，情况复杂，非一时能厘清。这样吧，咱家先回驿馆，将实情奏明陛下与部堂大人，请示下一步章程。至于督办衙门设立之事，暂且……暂且缓议，缓议。”
他绝口不再提交接矿脉、移交案犯之事，只想赶紧离开这个“穷气”冲天的倒霉地方。
“公公明鉴！”杜明远和钱多多同时躬身，一个面色沉重，一个差点哭出声。
钦差一行人几乎是逃也似的离开了县衙，仿佛多待一刻就会染上穷病。
看着钦差远去的车驾，杜明远长吁一口气，后背已被冷汗湿透。
钱多多一抹脸，瞬间换了副嘴脸，小眼睛闪着精光：“大人，俺演得咋样？这帮龟孙，想占便宜又怕沾腥，呸！”
杜明远瞪他一眼：“险中求胜！亏得你平日账目做得‘扎实’！但他们绝非易与之辈，定然不信，恐会暗中查探。”
果然，钦差回到驿馆，脸色阴沉得能滴出水来。
“好一个杜明远！好一个钱多多！跟咱家唱双簧，哭穷拒交？”钦差尖声道，“他们以为这样就能糊弄过去？做梦！”
“公公，”一名户部官员低声道，“下官观那账目，虽杂乱，但条目清晰，不像全然作假。平安县穷困，应是实情。”
“哼！”钦差冷笑，“穷是真穷，但不想交矿，也是真！他们越是这样，越说明那矿脉恐怕非同小可！立刻飞鸽传书回京，禀明情况，请旨严查平安县账目！同时，派人给我盯紧了后山和县衙！咱家倒要看看，他们能玩出什么花样！”
一场明争暗斗，才刚刚开始。杜明远的“哭穷计”，能撑多久？
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