石磐从省城回来，好几天都魂不守舍。脑子里反复响着老镖师那句“照过镜子的人没一个活口”，还有“东宫”、“仁寿宫”这些让他心惊肉跳的词儿。他把自己关在县衙后头的小书房里，对着那枚蟠龙玉佩和杜伯伯给的几本旧书卷，一坐就是大半宿，眉头拧成了疙瘩。
他这副模样，全落在了小丫眼里。自打石磐接手这摊子事，小丫就觉得他像变了个人，心里装着的事比她管理的织坊线头还乱。这天后晌，小丫拿着新出的布样想去给石磐看看，顺道问问商会下一步的章程。刚走到书房院门口，就瞧见石磐和一个穿着打扮十分利落、模样也挺周正的年轻女子，站在廊檐底下说话。那女子小丫从没见过，不是县里的人，看穿着像个走南闯北的商贾之家出来的，言谈举止透着一股子干练劲儿。
只见石磐和那女子靠得挺近，低声说着什么，神色都凝重得很。石磐还时不时点头，那女子则递过去一个小布包。小丫的心，像被什么东西猛地揪了一下，酸溜溜的情绪咕嘟咕嘟往上冒。石头哥这是……啥时候认识了这么个人？还神神秘秘的？有啥话不能光明正大地说？
她杵在那儿，进也不是，退也不是，心里像打翻了五味瓶，委屈、猜疑、还有点儿说不出的恼火，搅和在一起。柳娘子刚好从旁边过，见她脸色不对，顺着目光一看，心里明白了七八分，拉了她一把，低声劝：“丫啊，别瞎想，石头是办正事呢……”
“正事？啥正事得跟个陌生女子躲这儿嘀咕？”小丫甩开柳娘子的手，眼圈有点红，“俺看他就是……就是嫌俺碍事了！” 说着，一跺脚，扭头就跑回了织坊。
回到织坊，她看着眼前咔嚓咔嚓响的织机，心里更乱了。一会儿想，石磐是不是觉得她只是个会织布的丫头，帮不上大忙了？一会儿又想，那女子到底啥来头？他们鬼鬼祟祟的，别是惹上啥麻烦了吧？她越想越憋屈，手里的梭子也使得没了章法。
晚上，石磐忙完来找小丫，想跟她商量下商会拓宽商路的事儿。一进门，就感觉气氛不对。小丫背对着他，把织机弄得哐哐响，就是不回头。
“小丫？”石磐叫了一声。
小丫不吭声。
“咋了？谁惹你生气了？”石磐走过去，有点摸不着头脑。
小丫猛地转过身，眼睛红红的，像只受了委屈的兔子，冲口就问：“下午跟你说话那女的是谁？给你啥了？你们咋那亲近？”
石磐一愣，这才明白过来，原来是吃了飞醋。他先是有点想笑，可看着小丫真急了的样子，又赶紧解释：“哎呀，你想到哪儿去了！那是……是红姑安排的人，从南边来的，有要紧消息传回来！”
小丫将信将疑：“真的？啥消息还得她亲自送来？还不能让人知道？”
石磐叹了口气，压低了声音：“是关于我爹那案子的事，还有省城那边的动静，牵扯太大，知道的人越少越好。那布包里是暗桩传回来的密信，用特殊药水写的，得用火烤才显形。”
小丫听完，脸腾一下就红了，知道自己误会了，又羞又窘，恨不得找个地缝钻进去。“你……你咋不早说！”她捶了石磐一下，力道软绵绵的。
石磐抓住她的手腕，无奈又好笑：“我的姑奶奶，你这醋劲儿也忒大了！我这整天提心吊胆的，你还给我添乱。”
小丫低下头，声音跟蚊子似的：“俺……俺不是怕你……嫌俺没用嘛……”
“胡说八道！”石磐正色道，“没有你管着织坊，没有商会这条线，我才是真抓瞎呢！咱们现在是一根绳上的蚂蚱，你得信我。”
误会是解开了，可小丫心里却更沉了。她明白，石磐肩上的担子太重，走的每一步都险象环生。自己刚才这一通胡闹，要是真误了大事，可怎么得了？这儿女情长，在这刀光剑影的时局里，是不是真的太奢侈、太误事了？她看着石磐疲惫却坚定的侧脸，暗暗下定决心，不能再由着性子来了，得变得更稳重，更能帮上他才行。可这心里头，那份对他的牵挂和担心，却像春天的草，越是压抑，越是疯长。
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