车队不疾不徐地行驶在返回王都希诺的路上。霞特意吩咐放慢了速度，她透过马车的车窗，仔细观察着佩罗诺亚王国真实的“肌理”。
王国的强盛与繁荣，如同锦绣华服，但大多只点缀在诸如希诺、月亮湾这样的大城市。
一旦离开这些光鲜亮丽的中心，景象便陡然一变。原本传闻中连接各大城市的、由石板铺就的“官道”，在许多地段早已年久失修，或被车轮与雨水侵蚀成了坑洼不平的土路，有些所谓的“快速通道”，也不过是稍微宽阔、夯实了些的泥泞路径罢了。
雨天一身泥，晴天一身土，是大多数行旅和商队的真实写照。
霞的指尖轻轻敲击着窗框，目光落在窗外一辆陷入泥坑、众人费力推拉的货车上。
“水泥……”她心中默念。这东西在峭湾城已被证明是物美价廉的建筑奇迹。铺设全国性的水泥道路网络，成本并非不可承受，即便是后续的维护费用，相对于王国庞大的税收而言，也不过是九牛一毛。
“或许，让国王陛下每天少喝一杯百年陈酿，就足够维护很长一段路了。”
但这笔投资带来的回报将是巨大的。畅通无阻的道路，意味着更快速的物资流通、更高效的军队调动、更紧密的各地联系，这无疑是刺激经济、加强中央集权的强效催化剂。
她的思绪随之延伸到更根本的问题——王国的财政与民生。
国王与皇室，看似拥有整个王国，实则依赖全国的税收维系。这些钱粮，需要供养军队、支付官员俸禄、维持基础建设，最后能流入国王私库、供其奢华享用的，恐怕也并非外人想象的那般无度。国库，很多时候是捉襟见肘的。
“如果……灵珀能够成为王国的法定货币呢？”这个念头再次浮现，并变得更加清晰。
一套稳定、高效、由她绝对掌控的货币体系，能极大地促进各行业的发展，润滑整个王国的经济齿轮，最终带来税收的实质增长，让国王和国库都变得更加“富裕”。
然而，这其中蕴含着一个巨大的权力让渡。
一旦国王接受了灵珀，就等于将国家的经济命脉，交到了她——霞的手中。她将成为凌驾于国王之上、这个王国真正的、无形的“资本巨人”。
她的意志，将能直接影响市场的冷暖，决定资源的流向。
“但这，或许也是最优解。”霞冷静地评估着。她的生命近乎永恒，足以见证一个帝国的兴衰。
只要她活着，灵珀的稳定与信用就不会被动摇，不会有恶性通胀，不会有信任危机。她本人，就是这套体系最坚实的锚。
当然，这一切的前提是国王的信任与合作。霞并非霸权主义者，她尊重现有的王权结构。
“如果国王陛下拒绝……”
“那么，灵珀就会像它突然出现一样，悄然从这个世界上消失。”
她有能力做到这一点。无论是收回流通的所有灵珀，还是让它们瞬间失去魔法效应化为废纸。她缔造了它，也能轻易毁灭它。
是选择一个由她保驾护航、经济可能迎来飞跃的未来，还是固守传统的金银体系，选择权，在她即将面对的那位国王手中。
马车轻微的颠簸中，霞的思绪从货币金融，滑向了另一个更为根本的问题——食物。
她的脑海中清晰地浮现出初到峭湾城时，那些面黄肌瘦的工人们在吃到热腾腾的炖土豆和粗糙黑麦面包时，那几乎要感激涕零的神情。
那并非因为食物有多美味，而是因为他们平日里，连这样的食物都是奢望。
即便在王国内部相对富庶的地区，底层民众的餐桌上，占据主流的依旧是那种掺着麸皮、口感粗粝、颜色深暗的黑麦面包，甚至更差。
充足的、稳定的食物供应，是社会稳定和发展的基石。
这让她不禁想起了遥远前世记忆中，某位以解决亿万人温饱而闻名的伟人。
“提高作物产量……”这个念头一旦生出，便迅速在她心中扎根。
虽然她并非专业的农学家，对这个世界具体的气候、土壤细节了解不深，但从一路的观察来看，小麦是佩罗诺亚乃至周边国家最主要的主食作物，水稻的种植范围似乎并不广泛。
那么，改良的方向就很明确了——小麦。
正是因为当前的小麦品种产量低下，抗灾能力弱，才导致粮食供应始终紧张，价格居高不下，普通民众只能勉强以那些低品质的粮食果腹。
如果能培育出更高产、更抗逆的小麦新品种……
霞几乎可以预见那将带来的连锁反应：粮食产量若能提升哪怕百分之五十，就意味着能养活更多的人口，更多的劳动力可以从土地上解放出来，投入到工业、商业和城市建设中去。
充足的食物也会直接促进人口的生育意愿和存活率，带来一波人口红利。国力也将在这一片片金黄的麦田中得到最实质的增强。
“或许，甚至不需要我亲自从头研究……”霞的目光变得深邃，她想到了盟友奥赫琉斯王国。
那个国家早已进入了初步的工业化阶段，在机械和基础学科上积累了深厚底蕴。
既然两国已经结盟，在非核心领域进行技术交流是水到渠成的事情。奥赫琉斯很可能已经在农业魔法、作物育种甚至初步的化肥技术上有所建树。
“如果能通过外交途径，引进或合作开发相关的农业技术，那将是最好不过的局面。”
这不仅能节省她宝贵的时间和精力，更能加速技术落地的过程，让民众早日受益。
当然，如果奥赫琉斯方面也缺乏此类技术，或者条件苛刻，她不介意亲自投入到这场“绿色革命”之中。
以她的魔法造诣和对能量、生命本质的理解，辅以这个世界的炼金术和植物学知识，未必不能有所突破。
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