溶洞中的星辉尚未散尽，李子的身影已出现在矿坑边缘。
他背后的焦黑肌肤下，神石碎片正发出柔和的光晕，将最后一丝煞气逼出体外。怀里揣着从墨尘道人尸身搜出的青铜符牌，符牌上的火焰纹路与石猛令牌如出一辙，只是多了道代表血煞教护法身份的暗纹。
“师兄！”
山道上传来急促的脚步声，李月提着药箱奔来，看到他染血的衣袍，脸色瞬间煞白：“你受伤了？”
“小伤。” 李子按住她要上前包扎的手，目光扫过临时木屋的方向，“孩子们怎么样？”
“都安顿好了，就是受了惊吓，夜里总做噩梦。” 李月的指尖划过他后背的伤口，灵力探入时，触到神石碎片散发出的暖意，“这是…… 七曜神石的力量？”
“嗯，在圣地突破时融合的。” 李子没有细说溶洞中的激战，“墨尘道人的事，暂时别告诉其他人，免得引起恐慌。”
李月点点头，她虽不知详情，却能从他凝重的神色中猜到发生了大事。两人并肩走向木屋时，朝阳已跃上山巅，将金色的光辉洒在晾晒的草药上，空气中弥漫着清苦的药香。
刚走到村口，就见十几个村民捧着陶碗站在路两旁，为首的白发老者正是杏花村的村长。他们手里的陶碗盛着琥珀色的米酒，碗沿还沾着新酿的米渣。
“仙长！” 村长颤巍巍地跪下，身后的村民也跟着跪倒一片，“多谢仙长救命之恩！这是村里自酿的米酒，不成敬意，您一定要尝尝！”
李子连忙扶起村长：“老人家快起来，保护村民是我辈修士的本分，不必行此大礼。”
“仙长要是不喝，就是嫌我们村野之人的东西粗鄙。” 村长将陶碗举过头顶，浑浊的眼睛里满是恳切，“这酒是用今年新收的糯米酿的，埋在地下三年了，平时都舍不得喝……”
李子看着村民们冻得通红的手，还有陶碗里泛着的热气，心中一暖。他刚经历与墨尘道人的恶战，这些淳朴村民的感恩，恰如寒冬里的炭火。
“好，我喝。” 他接过陶碗，正要仰头饮下。
“等等！”
李月突然伸手按住他的手腕，鼻尖凑到碗边轻嗅，秀眉瞬间蹙起：“这酒不对劲。”
村长的脸色猛地一变，眼神慌乱地躲闪：“仙…… 仙长夫人，这酒怎么了？”
“里面掺了‘醉仙散’。” 李月的声音陡然转冷，灵力顺着指尖注入酒中，陶碗里的米酒瞬间泛起诡异的紫雾，“这种迷药能让人灵力暂时溃散，你们想做什么？”
村民们吓得纷纷后退，村长手里的陶碗 “哐当” 一声摔在地上，酒水溅湿了他的裤脚。他扑通一声跪在地上，老泪纵横：“仙长饶命！我们不是故意的！是被逼的啊！”
李子的脸色沉了下来：“谁逼你们的？”
“是…… 是黑风营的余孽！” 村长捶着胸口哭道，“昨天夜里，有个穿黑袍的人闯进我家，说要是不把这酒给仙长喝了，就把我孙女扔进矿坑喂‘煞虫’啊！”
他的话让周围的村民也跟着哭起来，一个抱着孩子的妇人泣不成声：“我男人还被他们扣着，说要是仙长没中计，就…… 就挑断他的手脚筋……”
李子的心沉到了谷底。他本以为黑风营已被一网打尽，没想到还有漏网之鱼，竟然用村民的家人要挟，设下这样的毒计。
“那个黑袍人长什么样？” 李月拿出手帕递给村长，“他有没有说别的？”
“看不清脸，总低着头，说话声音像刮玻璃。” 村长抹着眼泪回忆，“他说…… 说仙长要是中了招，就把您拖到矿坑深处，那里有‘大人’等着收您的‘灵核’……”
矿坑深处？
李子想起溶洞中那些未被销毁的祭坛符文，心中闪过一丝明悟。墨尘道人虽然死了，但血煞教的计划并未停止，他们还在觊觎七曜神石的力量。
“他现在在哪？” 李子追问。
“不知道。” 村长摇摇头，“他放下药粉就走了，说事成之后会派人来通知我们领人……”
话音未落，村西头突然传来一声凄厉的惨叫。
李子与李月对视一眼，同时朝着惨叫声的方向疾驰而去。
村西的打谷场上，一个黑衣修士正举着弯刀，架在一个少年的脖子上。那少年正是村长的孙女，此刻吓得浑身发抖，脖子上已被刀刃划开一道血口。
黑衣修士的身边躺着一个中年汉子，显然是之前被扣押的村民，此刻已气绝身亡，胸口插着一把匕首，刀柄上刻着火焰符文。
“李子，你果然来了。” 黑衣修士抬起头，兜帽滑落，露出一张布满疤痕的脸 —— 竟是之前在破庙被打晕的独眼修士！他竟然没死，还逃脱了追杀。
“放开那个孩子。” 李子的声音冰冷，蓝星剑已悄然出鞘，“你的同伙都死了，负隅顽抗没有用。”
“死？” 独眼修士狂笑起来，刀尖又往少年的脖子按了按，“墨尘道人的残部说了，只要能拿到七曜神石，就算死了也能在‘煞界’当判官！倒是你，乖乖交出神石，我还能让这小丫头死得痛快点！”
“你觉得我会信吗？” 李子的指尖凝聚起星辉，“血煞教的人从来言而无信。”
“那你就试试！” 独眼修士突然从怀里掏出一个黑色的哨子，放在嘴边用力吹响。
尖锐的哨声刺破长空，打谷场周围的草垛突然动了起来，十几个黑衣修士从里面窜出，个个手持弩箭，箭头对准了李子和李月。
“早就知道你会来救人。” 独眼修士狞笑着，“这里埋了二十斤‘爆炎符’，只要我一声令下，整个村子都得炸上天！”
李月的脸色瞬间变得苍白。她能感觉到草垛下面确实有灵力波动，而且不止一处，显然对方早有准备。
“你敢！” 李子怒喝一声，星辉在他掌心凝聚成剑形，“伤了一个村民，我就让你生不如死！”
“我有什么不敢的？” 独眼修士用刀拍了拍少年的脸，“反正都是要死的人，多拉几个垫背的才划算！”
他突然将弯刀往前一送：“给你三个数，交出神石，否则……”
“一！”
李子没有动，只是悄悄对李月使了个眼色，示意她绕到修士身后。
“二！”
李月的身影在星辉的掩护下，如同鬼魅般向侧面移动，腰间的月轮已蓄势待发。
“三！”
独眼修士的话音刚落，李子突然将手中的星辉剑掷出，直取他的面门。
与此同时，李月的月轮如同银盘般飞出，切断了黑衣修士们手中的弩箭弦。
“找死！” 独眼修士没想到他们竟敢反抗，连忙回刀格挡星辉剑。
就在这一刹那的破绽，李子已如猎豹般扑出，左手抓住少年的衣领，将她往后一甩，右手握拳，带着星辉之力砸在独眼修士的胸口。
“咔嚓” 一声脆响，独眼修士的肋骨断了数根，口喷鲜血倒飞出去，正好撞在草垛上。
“快撤！” 李子对着村民们大喊。
李月也没闲着，月轮在空中划出一道圆弧，将剩余的黑衣修士尽数逼退。她的灵力化作无数光丝，缠绕在草垛上，暂时压制住了爆炎符的灵力波动。
独眼修士挣扎着从地上爬起，看着越来越近的李子，眼中闪过一丝疯狂。他突然从怀里掏出一个黑色的圆球，正是血煞教的 “煞雷”，威力比爆炎符强十倍。
“既然拿不到神石，就一起下地狱吧！”
他正要引爆煞雷，一道银光突然从斜刺里射来，精准地洞穿了他的手腕。煞雷掉落在地，被及时赶到的李月用灵力罩住。
“是你！” 独眼修士看着突然出现在李月身边的青衫老者，眼中露出难以置信的神色，“绿……”
他的话没能说完，因为李子的拳头已经砸碎了他的咽喉。
青衫老者正是之前与掌门一同离开的绿老，此刻他手里还握着发射银针的袖箭，看到李子疑惑的眼神，叹了口气：“掌门怕你出事，让我悄悄跟来。”
李子这才明白，难怪绿老会突然出现。他看向地上的煞雷，又看了看那些被捆绑的黑衣修士，眉头紧锁：“这些人交给你了，我去矿坑看看。”
“我跟你一起去。” 李月握住他的手，掌心的温度让他紧绷的神经稍稍放松。
两人赶到矿坑时，发现坑口的藤蔓已被人动过手脚，显然有人从这里下去过。李子点亮星辉，照亮坑底的通道，隐约能看到地上有新鲜的脚印。
“他们果然在矿坑深处。” 李月抽出腰间的软剑，“墨尘道人的祭坛还没销毁，他们肯定想继续完成仪式。”
李子点点头，率先走进通道。神石碎片在体内微微发烫，指引着他往煞气最浓郁的方向走去。
通道尽头的溶洞比之前更大，中央的祭坛上竟重新绑了几个孩子，正是之前从破庙救出来的孩童！一个黑袍人正站在祭坛前，手持骨杖，口中念念有词。
“墨尘道人的计划，岂容尔等破坏？” 黑袍人转过身，兜帽下露出一张年轻的脸，竟是本该在宗门养伤的执法堂弟子！
“是你！” 李子认出他是三年前在秘境中给石猛通风报信的跟班，“你也是血煞教的人？”
“是又如何？” 年轻修士冷笑，“等煞灵珠炼成，我就是新的护法！倒是你，识相的就交出七曜神石，还能留个全尸！”
他突然将骨杖往地上一戳，祭坛周围的符文再次亮起，孩子们的惨叫声让人心头发紧。
李子没有废话，蓝星剑化作一道流光，直取年轻修士的咽喉。他已经受够了这些道貌岸然的叛徒，只想用最快的速度结束战斗，救下无辜的孩子。
年轻修士显然没料到他说动手就动手，慌忙举起骨杖格挡。剑杖相交的刹那，他突然发出一声惨叫，骨杖上的骷髅头竟喷出黑色的毒液，溅了他一脸。
“怎么会……” 年轻修士捂着脸倒在地上，皮肤以肉眼可见的速度溃烂，“墨尘道人说这是…… 是护身法器……”
李子看着他在地上痛苦挣扎，最终化作一滩脓水，眼中没有丝毫怜悯。他走上前，斩断捆绑孩子的绳索，将他们一个个抱下祭坛。
李月则在检查祭坛上的符文，突然惊呼一声：“子哥，你看这个！”
符文的角落刻着一个微小的阵法图，竟与玄天宗护山大阵的核心阵眼一模一样。
“他们不仅想炼煞灵珠，还想借此破坏宗门的阵法！” 李子的脸色变得无比凝重，“墨尘道人在护山大阵中动的手脚，恐怕就是为了配合这里的仪式！”
他突然想起掌门之前的话，护山大阵的阵眼被动了手脚，当时还以为是赵风等人所为，现在看来，墨尘道人才是真正的幕后黑手。
“我们必须立刻回宗门。” 李子将最后一个孩子交给李月，“这里的事交给绿老处理，护山大阵不能出事。”
李月点点头，抱着孩子快步走出溶洞。
当他们回到村口时，绿老已经处理完所有黑衣修士，正在安抚受惊的村民。村长捧着一碗清水，颤巍巍地递到李子面前：“仙长，这是干净的水，您…… 您别嫌脏……”
李子接过水碗，一饮而尽。清水带着山间的甘甜，冲淡了口中的血腥味，也让他紧绷的神经稍稍放松。
“老人家，照顾好这些孩子。” 李子将身上的疗伤丹药都留给村长，“我们要回宗门了，后续会派人来接你们去安全的地方。”
村长扑通一声跪下，对着他磕了三个响头：“仙长的大恩大德，我们杏花村永世不忘！等风波平息了，我一定带着全村人去玄天宗给您立长生牌！”
李子扶起他，转身与李月并肩走向山道。朝阳的光辉洒在他们身上，将影子拉得很长。
他知道，回宗门的路不会平静。墨尘道人的阴谋只是冰山一角，血煞教的势力远比想象中更庞大，而隐藏在暗处的敌人，还在等待着致命一击的时机。
但他的心中没有丝毫畏惧。
因为他不是一个人在战斗。
身边有李月的陪伴，身后有需要守护的村民与宗门，还有体内那不断散发着温暖光芒的七曜神石。
这光芒，不仅能净化煞气，更能照亮前路。
哪怕前路布满荆棘，只要心中的道不灭，手中的剑就不会停。
李子握紧蓝星剑，加快了脚步。
宗门的方向，已隐约能看到护山大阵的灵光，只是那灵光中，似乎夹杂着一丝不易察觉的黑气。
战斗，还未结束。
但胜利的信念，已在他的心中生根发芽。
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