麦穗在孟家待得如鱼得水，她天赋很高，人长得又可爱，做饭间隙还经常能得到孟琦和吴厨娘的投喂，眼见着这小脸儿是越来越圆润了起来。
妹妹过得如此开心，可赵顺生这边儿却开心不起来。
到了孟家后老爷子虽然说不收他为徒，但日常上课的时候也不会忘了他，总要叫他在一旁旁听，美其名曰“灌灌耳音”，他在一旁听着那些完全听不懂的之乎者也只觉得头晕脑胀。
好不容易下了课，却还要被孟琛和齐元修逮着再教一遍。
好在孟琛和齐元修教得简单许多……
好吧，这一点儿也不好，他仍旧是听的费劲，只觉得自己头痛欲裂。
好不容易放了学他还要被父母叮嘱着去孟琦的摊子上帮忙。
毕竟自家白占了孟家这么大的便宜，总是要做些表态出来的。
于是，赵顺生的一天可谓是苦不堪言先去陪同孟琛和齐元修，听他那压根儿一点儿都听不懂的天书，下了课的课间时间还要被孟琛和齐元修再次教导一通，好不容易放了学却还要出卖苦力去摊子上帮忙。
终于到了老爷子给孟琦三人的休假时间，顺生满心以为自己这下终于可以休息了，却又被孟琛和齐元修拉住开始争先恐后的教导他。
这一天动了脑子还要做体力活，赵顺生觉得自己的生活过的比孟琦做的炒苦瓜还苦。
也就每日中午的饭是他一天之中的唯一慰藉了。
他都想回杏花村了。
但这话他可不敢跟父母说，他也知晓自己究竟是占了多大的便宜，只是学着实在是痛苦，让他如今只能盼望着每十日一次的陪着父母回杏花村的那一天。
这次他终于熬到了回杏花村的日子回来，却带给了孟琦一家子一个意想不到的消息。
孟虎竟背着家里人偷偷跟着李货郎跑了。
一开始大家并不知道他去了哪里，只是一直到了午饭的时间张氏也没有见到儿子回来，这才觉得有些不对。
杏花村民风还算淳朴，这事儿一出，这整个村子跟着慌乱了起来，一村的人都出动了去找孟虎。
孟田心中隐隐有所猜测，但见弟弟闹出了这么大的事儿，又想到弟弟整日闷闷不乐，几番踌躇之下，最终还是闭紧了嘴巴。
知子莫若母，在最初的慌乱过后，孟武和张氏发现了孟田的不对劲，在夫妻俩的逼问下，孟田这才道出他怀疑弟弟可能是去找了李货郎。
好在李货郎是个聪明人，尚未等到杏花村的人去找他算账，他便自知自己担不起这个责任，将孟虎送了回来。
孟虎被李货郎送了回来，彻底断了最后一丝念想，整个人颓丧的萎顿在地上，即使被愤怒的孟武和张氏两口子压着他跪祠堂也毫无反应。
整个人木木呆呆，活像失去了灵魂的偶人。
待顺生离去时，这件事还没有一个结果。
孟琦三人听得这话，脸色沉了下来——当初在杏花村，他们就隐隐有种不好的预感，如今果然应验了。
三人心中担忧，第二日三人便俱都请了假，赶回了杏花村。
到达孟家时孟虎尤还在祠堂中跪着，已经足有一日水米未进，就连孟田和孟大妞也被拘着，不允许他们给孟虎送东西吃。
孟大妞一双清亮的眼睛哭得红肿，用求助的目光看向苏氏，仿佛什么没说，又仿佛什么也说了。
苏氏气狠了，这两口子怎么这么对自己的孩子如此狠心？
她狠狠瞪了一眼还在默默流泪的大嫂张氏，又推开了犹在阻拦他的孟武，直接冲进了孟家祠堂。
刚推开祠堂的门，映入眼帘的便是孟虎蜷缩着倒在地上的身影。
紧随苏氏其后的大嫂张氏惊呆了片刻后，慌忙越过苏氏，扑向了倒在地上的孟虎。
这一试便被孟虎额头的滚烫温度吓呆了——怎么会这么烫？
在一日滴水未进，又在祠堂中跪了这么久后，孟虎发起了烧。
苏氏率先去村口找大夫了，而张氏怔怔半晌，哭叫着冲到了孟武面前，一拳拳打在孟武的身上：“我说要去给孩子送饭，你不叫我去。”
“就连大田和大妞你也盯死了不叫去！”
“你是存了心要害死我儿子不成？”
接着她愤怒地冲到了孟虎，轻轻地抚着孟虎的额头，语气却不同于以往的尖锐，甚至还带着些莫名的柔软：“若我儿子有什么三长两短，我定会与你和离。”
街坊邻居被孟家这动静惊地再次围了过来，一个个要么打水，要么递手帕的。
原来还在指责孟虎“太过任性，不思虑家人”的人，现在纷纷调转矛头对准了孟武。
这个说：“孩子做错事儿了，略打一顿就算了，何必在将他关在祠堂中跪这么久。”
那个说：“就是啊，哪怕真的要跪，也要多少给些吃的吧。”
还有那宽慰张氏的：“虎子这小子我也算是看着长大的，身子骨最是结实不过，定不会有事儿的。”
孟武没有动静，将头埋在双手中，定定地坐着，一声不吭。
好在苏氏发现得及时，孟虎平日里的底子又不错，请来的医生又很有两把刷子，在苏氏临走前，孟虎的烧终于退下去了一点，人瞅着也清醒了不少。
在场众人纷纷松了一口气，眼见着孟家这一家子气氛很是凝滞，均都很有眼色的告辞离去了。
看着孟虎躺在榻上，一副憔悴失神的模样，张氏的泪流了下来，率先开口道：“你不是想去学堂吗？娘同意了。”
孟武抬起头来，嘴唇开合了一下，似乎想要说些什么，最终还是没有开口。
孟虎面上却没有什么开心的神色，他知道家中的情况，如今这样，他只觉得又拖累了家人一遭罢了。
而经此一事那李货郎也不愿再收他为徒弟了，他即使学会了算术，一时之间也找不到师傅了，又有什么用呢？
孟琛在一旁无声地张了张口，似乎想说些什么的模样。
他本想直接开口道自己教他，但婶娘已经答应了让他去学堂，自己再开口是不是有点不自量力的嫌疑？
好在苏氏和孟琦也想到了这一茬，赶忙将孟琛和齐元修如今正在教顺生的事情告诉了孟武两口子。
其实，苏氏一家也并没有想到孟武二人并不知道齐元修和孟琛在教顺生的事情。
而赵铁松一家则是实诚人，自觉自己占了孟家天大的便宜，便不好在村中显摆，再惹得孟家遭人记恨。
昨日回村，本就念着既然受了孟家二房的恩，不如回来了也来孟家大房拜访一下，却正赶上孟虎离家出走，他便也急着帮忙寻人，也没空再多说什么了。
如此这样一来，孟武二人竟是直到今日才知道顺生竟然早已在孟琛那里跟着学习了。
没有血缘关系的赵顺生尚且可以，那孟虎又有什么不行呢？张氏大喜过望，当即便答应了。
孟武似乎皱起眉还想说些什么，但看到自己婆娘斜过来的冷冷一眼后，识趣地没有吭声。
只是孟虎到底没有没有彻底好透，无法直接便跟着苏氏三人去镇上。
不过两家早已说好，等过几日孟虎好全，便将孟虎送到镇上来。
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