“山打根，”我看向亚猜，“亚猜，我想让你来负责临时驻守，你意下如何？”
亚猜上前一步，他那张憨厚的脸上写满坚毅：“总长，山打根是东岸门户，商路枢纽。属下认为，当以‘商’字为先，效仿海鹰城，广纳四海之客，使其成为我们联盟在东岸的‘钱袋子’。”
“好！”我毫不犹豫，“山打根总管一职，暂由你亚猜担任！即刻赴任，重建商路！”
“那这里呢？”鲨七指了指脚下这片还在散发着恶臭的、如同地狱般的废墟，“仙那港这鬼地方，还要吗？”
“要。当然要。”我还没开口，差山荷已然走到了岸边。他抓起一把被血水浸泡过的、暗红色的沙土，放在鼻尖嗅了嗅，那双眼之中爆发出猎人般的精光。“总长，”他沉声说道，“您看这片海湾（拿笃湾）。它虽然凶险，但也正因如此，它才是整个婆罗洲东岸，天然的、完美的深海渔场！”
“那些从苏禄海和西里伯斯海涌来的暖流，在这里交汇、回旋，带来了数之不尽的鱼群！洪苦讴那老鬼，只知道用这里来练‘血巫术’，简直是暴殄天物！”
“差大哥说得对。”我看着众人，心中已有了决断。“仙那港，它将成为我们联盟最重要的‘渔港’！”
“至于重建的人选”。我的目光，落在了那个跟在鲨七身后、沉默寡言、却功勋卓着的老兄弟身上。
“炳哥。”
“啊？！”梁炳猛地抬起头，脸上写满了错愕。
“你，为人细心，踏实肯干，又在尼亚协助小霸，将那座‘石头城’打理得井井有条。”我看着他，不容置疑地说道，“重建仙那港，将这里，变成我们艾萨拉联盟最大的‘渔业’和‘罐头’加工基地！这个任务，就交给你了！”
“是是！总长！”梁炳在经历了最初的震惊之后，那张憨厚的脸上，瞬间涨得通红！
“仙那港，历经战火，百废待兴。但其地处拿笃湾，渔业资源冠绝南洋。自今日起，仙那港将更名为—‘仙本那’！”我说出这个名字时，脸上露出一丝笑意，这个名字算是我这个穿越者对这片土地的贡献吧。
“梁炳总管的任务，便是重建港口，安抚周边的原住民，将其打造为我联盟最大的渔业及水产加工基地！”
“同时，”周博望继续说道，“我艾萨拉联盟，秉承众生平等之念。洪苦讴虽死，但那些被他裹挟、世代生活在仙那港与山打根海域的‘巴瑶族’（海上吉普赛人）同胞，并非我们的敌人。”
“联盟决定，对所有巴瑶族人，采取‘怀柔’政策。凡愿登岸定居者，一律划拨土地，编入户籍。愿继续漂泊者，联盟舰船亦不得无故侵扰，当以兄弟之邦待之。”
这项仁政，让在场所有熟悉巴瑶族悲惨历史的南洋本地将领，如差山荷、亚猜等人，都露出了由衷的敬佩。
“任命，宋威先生，为‘婆罗洲东岸总工程司’！统管米里、尼亚、山打根、仙本那四地所有城建、船坞、矿场营造事宜！”
宋威在听到这个任命时，脸上又是激动又是感激，这个重任选择他，是他的荣耀，也是责任。
我回过头看了下拉菲特，语带疲惫，“拉斐特上尉，我们回山打根休息两三天，然后我们就和你去见见让·马罗船长。”
洪苦讴的覆灭，如同一座压在联盟心口多年的冰山终于崩解，尽管代价惨烈，但一种混杂着悲怆与新生的希望，正在舰队中悄然弥漫。弟兄们沉默地擦拭着兵器，修补着被“魔血八爪鱼”撕扯得残破不堪的船帆。每个人都清楚，一个时代结束了，而一个更恐怖的“血王”拉贾·达拉，还在迷雾的彼端凝视着他们。但是，谁都对未来的日子充满了憧憬。
我们的航向，是哥打基纳巴卢——“黑帆兄弟会”的老巢。
而缇娜和差山荷、亚猜他们将首先返回蛛母部落的领地，再返回山打根乘船离开。我们约定了在米里再见。
“巨鲸号”的船长室内，海图铺开。我的目光落在那片陌生的海域。
“拉斐特，”我转向这位金发的法兰西炮兵上尉。他正站在舷窗边，擦拭着他那柄象征贵族身份的佩剑，神情不复往日的慵懒。
“你这位恩师，‘独眼乌鸦’让·马罗船长，”我问，“你有几成把握说服他？”
拉斐特停下了动作。他将佩剑插回鞘中，发出清脆的“咔哒”声。
“将军，”他习惯性地用军衔称呼我，“马罗船长，他忠于的，是一个早已覆灭的帝国。”他蓝色的眼眸在昏暗的舱室内显得异常明亮：“他现在，只是一头被困在笼子里的老狮子。他需要的，不是怜悯，而是一个体面的台阶。”
“而我，”拉斐特微笑道。“我就是那个台阶。”
哥打基纳巴卢的港湾，与我们之前见过的任何海盗巢穴都不同。这里没有伊班人的血腥图腾，也没有巴威那杂乱的奢华。映入眼帘的，是一种昭示着纪律与萧索的欧式秩序。数十艘法式与英式的老旧三桅帆船，静静地停泊在港湾内，船身虽已斑驳，但甲板上的火炮却擦拭得锃亮，帆索也收拢得一丝不苟。主桅之上，那面绘着“独眼乌鸦”的黑帆，在海风中无声地猎猎作响。这支舰队，像一群流亡的贵族。
我们的舰队在港外停泊。我只带了拉斐特、周博望、鲨七三人，乘坐小艇，登上了马罗的旗舰。甲板上，水手们穿着洗得发白的法兰西海军制服，他们的眼神麻木而警惕。船长室内，烟雾缭绕。
让·马罗就坐在那里。他比我想象的还要苍老，白发稀疏，那双眼睛浑浊而锐利。他那身早已褪色的海军礼服，却依旧笔挺。桌上，放着半瓶劣质的朗姆酒。
“拉斐特”他沙哑地开口，浓重的法国口音让他的话语显得含混，“你终于来了。是来劝降的吗？”
“船长。”拉斐特立正，行了一个标准的法兰西军礼，“我是来邀请您，重获新生。”
马罗的独眼扫过我，扫过鲨七那铁塔般的身躯。他冷笑一声：“重获新生？像你们一样，成为一个东方海盗的走狗？”
“将军！”拉斐特猛地提高声音，蓝色的眼睛里燃起怒火，“您错了！我们不是在为某个国王打仗，我们是在为自己，建立一个家园！”
我抬手，制止了拉斐特的激动。我走上前，将带来的礼物——一箱顶级的法兰西白兰地（来自巴威的战利品）和一柄镶嵌着蓝宝石的奥斯曼指挥刀，放在桌上。
“马罗船长，”我平静地开口，“洪苦讴已死。他的时代结束了。但‘血王’的威胁仍在。这片大海需要秩序，而不是更深的混乱。”
“秩序？”马罗眼睛眯了起来，“你们的秩序？还是英国人的秩序？”
“是我们自己的秩序。”我直视着他，“一个，不再有苏丹、国王或是总督随意盘剥的秩序。一个，所有愿意遵守规矩的人，都能安全航行、有尊严地活下去的秩序。”
“艾萨拉联盟，”我一字一顿，“不问过往，只看未来。”
马罗闻言没有继续冷嘲，反而沉默了。他那只粗糙的手，抚摸着桌角那面早已褪色卷边的、小小的法兰西三色旗。他是一个骄傲的法兰西“旧贵族”。他看着我诚恳的眼睛，又望着拉斐特坚定的脸孔，似乎陷入了内心的纠缠。
他可以为了生存，暂时与洪苦讴虚与委蛇；也可以为了同胞的情谊，在“黑石暗礁”选择中立。但“投降”，对他而言，是一种羞辱。
在这僵持的时刻，一直沉默的周博望上前一步，朝着这位老船长恭敬地行了一个汉家拱手礼。
“马罗船长，”周博望的声音沉稳而又温和，带着一种读书人特有的、令人信服的力量，“请恕博望直言。您忠于的是一个早已覆灭的帝国荣光。但拉斐特上尉追随的，却是一个正在冉冉升起的新生邦联。”
马罗转向他，带着审视。
周博望坦然迎着他的目光，继续道：“船长先生或许认为，我们‘艾萨拉’不过是另一群更强大的海盗，今日在此，无非是威逼利诱，行吞并之事。若真是如此，我们今日带来的，便不是美酒，而是我们那两百艘战舰的炮火了。”
“我们此来，是为‘加盟’，而非‘征服’。”
“艾萨拉联盟，并非是一个集权帝国。它是一个您或许能理解的词汇——‘邦联’。”
“我们的总长（我），与马兰诺族的女王、沙猊部落的酋长，乃至未来更多加盟的势力，共同组成了‘总议事会’。联盟之内，我们不问出身，不问信仰，只问规矩。”
“我们，有自己的《法典》。”周博望的声音铿锵有力，“凡入我联盟者，皆受《商律》与《刑律》的保护与制约。我们用白纸黑字的契约，来取代弱肉强食的丛林法则。我们用‘民事庭’的公开审判，来取代私下的仇杀与报复。”
“我们，更有自己的‘海国银行’。”
他抛出了一个可让任何海盗都为之震动的概念，“我们发行自己的‘信用证’，庇护所有商路。我们不靠劫掠积累财富，我们靠的是在这片大海上，建立一个最安全、最高效、最公平的贸易秩序，让财富自动向我们汇聚！”
“船长先生，”周博望看着马罗，“您是军人，您知道一支没有补给、没有信仰的流亡之师，最终的结局是什么。是毁灭，或是沦为更强者的工具，就像您为洪苦讴所做的那样。”
“但我们，给您第四个选择。”
“加入我们。艾萨拉联盟需要您这样的宿将，来镇守北境。我们将为您提供稳定的补给、坚固的港口、以及一个真正值得您为之效忠的、全新的理想。”
“一个，不再有国王与皇帝，只凭功绩与法典说话的理想国。”
周博望这番话，彻底击中了马罗心中最柔软、也最骄傲的地方。
“法兰西的理想。”他喃喃自语，那眼中浑浊的迷茫渐渐散去，取而代之的，是一种被重新点燃的、炙热的火焰。
我走上前，接过了周博望的话。“马罗船长，”我的声音真挚而诚恳，“先生所言，便是我心中所想。我张保仔，自大清而来，历经生死，所求的并非是成为一个新的‘海上皇帝’。”
“我所求的，只是一个‘家’。”
“一个能让我的弟兄、我的家人、我的盟友，能在这片波涛诡谲的南洋之上，有尊严地、不再看任何苏丹、总督脸色而活下去的家园。”
“洪苦讴与他背后的力量，代表的是毁灭与奴役。而我们，代表的是新生与秩序。”“我需要您。拉斐特需要您。这片大海，更需要您这样的雄狮，来镇守真正的正义。”我看着他，伸出了我的手。
“联盟北境舰队都督。纳闽、哥打基纳巴卢、古达。这三座港口，尽数交由您来节制。”
“我只有一个要求。推行联盟《法典》和议会通过的政策，庇护航路，善待同胞。”
马罗看着我伸出的手，又看了看他那得意的学生拉斐特。良久，这位法兰西的老狮子，长长地吐出了一口浊气。
他沧桑的脸上绽开笑容。他用他那只粗糙的、布满了老茧的大手，重重地握住了我。
“总长阁下。”他，改了称呼。“艾萨拉联盟北境舰队，向您报到。”
拉斐特，周博望齐齐鼓起掌来。
周博望的声音忽然变得洪亮，“总长和我，还有一个计划，就是由‘鹰翔号’舰队船长，拉斐特先生！出任，山打根总管！”
这个任命一出，全场皆惊！拉斐特本人也猛地愣住了，他那双蓝色的眼眸之中，充满了难以置信！“先生山打根不是之前安排亚猜将军驻守了吗？”
周博望没有理会众人的惊疑。“拉斐特总管，”他看着拉斐特，声音郑重，“山打根，乃东岸门户，商路枢纽。其地位不下于龙牙港。总长大人将此重任交予你，是看重你，在龙牙港重建与新政推行中所展现出的、非凡的治理才能！”
“望你，不负所托！亚猜，联盟另有任用！”
随即，他转向马罗船长，儒雅的脸上露出笑容。“马罗船长。联盟深知您舰队的战力与经验，也深知您对北境三港的熟悉。拉斐特总管此番前往山打根，正是为了将他在龙牙港先进的治理经验带过去，尽快让东岸繁荣起来。”
“总长和议事会的意思，是希望拉斐特总管能将这些宝贵的经验，毫无保留地分享给您。联盟，将全力支持马罗船长您，尽快将纳闽、哥打基纳巴卢、古达三港，也打造成如同龙牙港一般的繁荣之地！”
周博望这番话说得滴水不漏，既给了拉斐特重任，又给了马罗船长一个无法拒绝的“好处”。
拉斐特在经历了最初的震惊之后，他那张总是带着几分玩世不恭的英俊脸庞，瞬间变得无比肃穆。
他猛地站起身，在那面“血色巨鲸”帅旗之下，朝着我，行了一个标准的法兰西军礼。
“将军！”他的声音，铿锵如铁，“拉斐特愿为您效死！”马罗船长那只独眼也闪过一丝精光，他缓缓点头：“艾萨拉联盟的慷慨，我马罗心领了。”
“为辅佐马罗船长与拉斐特总管，”周博望似乎并未结束他的任命，“联盟决定，再调派两支精锐，协助北境与东岸的建设与防务。”
“任命，小霸将军，为古达港都督！”
“任命，吴阿七总管，为古达港总管！他们的任务就是全力协助马罗船长，以古达港为基点，打通与东岸总督府所在城之间的陆路联系，发展内陆经济！务必让北境，尽快融入我们联盟的大家庭！”
这个任命，让马罗船长的眼皮跳动了一下，眼睛里似乎透出一丝不满。
“最后，”周博望的目光，落在了地图上那片广阔的东岸内陆，“东岸总督府，将择日于内陆兴建一座新城。亚猜将军将负责督造。待新城落成，阮舜朝总督便将正式履新。宋威先生，为‘婆罗洲东岸总工程司’！统管米里、尼亚、山打根、仙本那四地所有城建、船坞、矿场营造事宜！”
拉斐特赞道：“周先生，您考虑得真周到！东岸内部还有众多部落，我们如果只靠现在的港口，影响力有限。您这个建城的策略刚好解决了这个问题。”
马罗船长微笑了一下。嘟哝了一句。“周先生果然深谋远虑。”
当夜，我屏退了所有亲卫，只留下了周博望一人。“先生，”我亲自为他沏上了一杯大红袍，声音低沉，“今日之任命，真是一出好戏啊。”
“为何，不直接告诉我？”
周博望接过茶杯，那双睿智的眼眸在摇曳的烛火之下，显得格外深邃。“总长，”他缓缓开口，“因为这场戏，不仅是演给马罗看的，也是演给拉斐特看的。”
“您，真的信得过马罗吗？”
我没有说话。
“马罗此人，”周博望的声音，如同窗外的海风般冰冷，“曾为法兰西雄狮麾下最利的爪牙。他心中的骄傲，远胜于常人。今日，他虽迫于形势，归顺于我等，但其心必不在此。”
“他忠于的，是一个早已覆灭的帝国。他所梦想的，绝非是成为我‘艾萨拉’的北境藩王。”
“我们给了他三港之地，已是养虎。若再不加以制衡恐成大患。”
“所以，必须调来拉斐特。”周博望的分析一针见血，“其一，山打根地处东岸，与马罗若即若离。其二，拉斐特在龙牙港的治理经验已证明了他的能力，他去山打根，能最快速度将其建成东岸的‘龙牙港’。”
“其三，也是最关键的，”周博望的声音压得更低，“若马罗有异动，放眼全联盟，只有拉斐特，能以‘同胞’与‘学生’的身份，去...劝他，或者...击败他。”
“我明白了...”我沉声道，“那亚猜...”
“亚猜，任务更重。”周博望在那张地图前站定。“山打根和古达，皆是沿海港口，易攻难守。马罗在北，仙本那在南。东岸，我们需要一个真正的‘心脏’。”他手指落在了婆罗洲东岸那片广阔而又充满了未知的内陆腹地——皮南加。“此地，位于塞加马河上游，进，可顺流而下，一日直达仙本那。。依托京那巴当岸河水系，顺流而下可相对便利地抵达山打根，便于控制东岸中部核心。地处内陆，远离海岸线，具备良好的防御纵深。向南辐射仙本那。通过京那巴当岸河上游及其支流，可能存在更便捷水路或陆路通道，向西穿越中央山脉，抵达马罗船长控制的北岸和西海岸区域。
“亚猜，他熟悉丛林，深得土着拥戴，又在凤鸣城和雾城的建设中，证明了自己‘筑城狂魔’的能力。由他，来督造这座总督府，再合适不过。”
“此城，属下斗胆，已为这座新城，取好了一个名字。”他拿起炭笔，在那片空白的土地上，写下了两个充满了无尽霸气与杀伐之意的汉字——“——定东。”
“至于马罗眼皮子底下的古达港，”周博最后补充道，“小霸将军，性如烈火，勇猛有余。由他出任古达都督，驻扎一支精锐的‘白蛟’分舰队，日夜操练。吴阿七总管则沉稳细心，负责内政民生。”
“一文一武，一刚一柔。想必也能让马罗船长，时刻都能感受到，来自我们联盟的‘热情’。”
我看着眼前这张，被周博望重新划分了势力范围的、充满了制衡与杀机的崭新棋局，长长地，吐出了一口浊气。“先生之谋，滴水不漏。我，深以为然。”
“定东，就让我们从定东城开始吧。”
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