逃离“沉睡之渊”后，接下来的几天航行显得格外平静。天空湛蓝，海风和煦，偶尔有好奇的海豚追随在船边嬉戏，冲淡了之前经历的紧张气氛。格里姆斯通甚至开始尝试用一小片烈焰巨龙椒的碎屑涂抹在鱼钩上，结果钓上来的鱼被烤得半熟，带着一股诱人的焦香，让众人品尝到了这传奇香料最粗浅却也最直接的应用。
菲尼克斯则利用这段相对安宁的时间，更加深入地摸索戒指与龙鳞带来的变化。森林意志赋予的知识流让他对自然能量的运用不再局限于被动感知，他开始能引导一丝微弱的生机之力，加速小船上一盆作为蔬菜补充的速生豆苗的生长，或是净化少量饮水的杂质。而龙鳞蕴含的稳定炽热之力，则在他尝试理解烈焰巨龙椒的狂暴能量时，起到了关键的调和与防护作用，让他不至于在“解析”过程中被灼伤精神。
共鸣罗盘在被重新取出后，指针恢复了稳定，依旧坚定地指向东南。但菲尼克斯注意到，在每天特定的几个时辰，指针会出现极其细微的、规律性的偏转，仿佛在同步感应着远方某个巨大能量源的“呼吸”。
第五日午后，天际线上出现了一片朦胧的轮廓。并非岛屿，而是一片漂浮在海面上的、光怪陆离的虚影。亭台楼阁若隐若现，奇异的植被摇曳生姿，甚至有穿着华丽服饰的人影在其中走动，但却听不到任何声音，仿佛一场无声的戏剧。
“是海市蜃楼。”艾莉娅眺望着那片幻景，“通常是远方景象经过大气折射形成的幻影。”
“不，”阿拉米尔微微眯起眼，指尖轻轻搭在琴弦上，感受着空气中细微的能量流动，“这片‘蜃楼’……有真实的能量核心。它并非单纯的折射，更像是一个依托于现实海域存在的、不稳定的半位面入口，或者一个巨大的幻术结界。”
仿佛是为了印证他的话，共鸣罗盘在菲尼克斯手中再次发出了光芒。指针不再仅仅指向东南，而是微微上扬，指向了那片海市蜃楼的方向！
“罗盘有反应了，目标在里面？”巴顿握紧了剑柄，经历了龙岛和沉睡之渊，他对任何“异常点”都抱持着最高的警惕。
“能量反应很奇特，混杂，但没有明显的恶意。”菲尼克斯运用解析能力感知着，“里面似乎……很热闹？而且，我好像闻到了……茶香？”
茶香？在这远离陆地的海洋幻影中？
就在众人惊疑不定时，一艘看起来有些破旧、挂着补丁风帆的小型帆船，正不偏不倚地朝着那片海市蜃楼驶去。更令人惊讶的是，那艘船竟然如同穿过一层水膜般，悄无声息地融入了那片虚幻的景象之中，消失不见。
“看来，这里是一个已知的……交易所？”阿拉米尔若有所思，“只有特定的方法，或者像我们这样有‘指引’的人，才能发现并进入其真实的一面。”
“进去看看？”格里姆斯通搓着手，矮人对任何隐藏的宝藏和秘密集市都充满兴趣，“说不定能换到点好材料！”
阿拉米尔看向菲尼克斯，等待他的决定。毕竟，罗盘指向那里。
菲尼克斯感受着罗盘传来的牵引力，以及那若有若无、却勾起了他某种久远记忆的茶香，点了点头：“小心为上，我们进去。罗盘指引我们来此，必有原因。”
在阿拉米尔琴声的引导下，小船调整方向，朝着那片光怪陆离的蜃楼驶去。当船头触及那虚幻的边界时，并没有感受到实质的阻碍，而是如同穿过了一层清凉、带着微麻感的能量帷幕。
眼前的景象瞬间天旋地转，随即稳定下来。喧闹声、各种奇特的语言、还有复杂浓郁的香气瞬间涌入感官。
他们仿佛瞬间从寂静的海面，踏入了一个漂浮于碧蓝泻湖之上的繁华集市。无数大小不一、形态各异的船只充当着店铺和住所，由木制栈桥和摇曳的绳桥连接。天空中漂浮着发光的符文灯笼，映照着下方熙熙攘攘的人群——除了人类，还能看到皮肤呈蓝紫色的海族在与人讨价还价，戴着防风镜的侏儒在推销精巧的机械造物，甚至还有元素生物在特定的区域交易着发光的晶石。
而空气中弥漫的，正是菲尼克斯之前隐约嗅到的、清雅而醇厚的茶香，源头来自于集市中央一艘最大的、装饰着青花瓷纹样和翠竹的中式楼船。
“欢迎来到‘蜃楼坊市’，远道而来的客人们。”一个温和的声音在旁边响起。众人转头，看到一个穿着朴素灰色长袍、人类模样的老者，正坐在一艘小舟上垂钓，他的鱼线垂入下方清澈见底的泻湖，但鱼钩却是直的。
“直钩钓鱼？”格里姆斯通瞪大了眼睛。
老者微微一笑，收起鱼竿，那直钩上竟然真的挂着一条扑腾的银色小鱼：“愿者上钩罢了。老夫是这里的引路人，诸位能穿过‘迷障’，便是有缘之人。坊市内禁止争斗，交易各凭眼力机缘。”他的目光在菲尼克斯手中的罗盘和指间的戒指上停留了一瞬，闪过一丝了然，随即又恢复了古井无波，“看来，诸位是来找‘茶翁’的。请随我来。”
老者撑起长篙，小舟无声地滑向中央那艘飘着茶香的楼船。
菲尼克斯与同伴们交换了一个眼神，压下心中的惊讶，驱动小船跟上。这处隐藏在海市蜃楼中的坊市，以及这位神秘的“茶翁”，似乎早已预料到他们的到来。罗盘指引他们前来，究竟是为了获取信息，交换物品，还是……品尝那杯传说中的茶？
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