演武场的夯土地面被夕阳染成赤金，顾昭站在祭天坛第三层台阶上，靴底碾过几粒未扫净的香灰。
他望着台下密密麻麻的甲胄，听见自己的心跳声混着旌旗猎猎，像擂在战鼓上的闷雷——这是他穿越三个月来，第一次真正站在千军万马的顶端。
报——
传令兵的声音穿透喧嚣，沈青竹提着剑从人堆里挤出来，发间野菊的香气先一步撞进顾昭鼻端。
她将一卷染血的绢帛递上，指节还沾着暗卫传信时蹭的朱砂：萧绎的通缉令到了，说您是弑君逆贼，悬赏黄金万两取首级。
顾昭展开绢帛，烛火映得二字泛着冷光。
他忽然笑出声，将绢帛往火盆里一抛：逆贼？当年他杀太子夺位时，怎么不自称逆贼？火星噼啪炸响，烧穿了万两黄金万两字残角还在蜷曲，像条垂死的蛇。
台下士兵们交头接耳，沈青竹的剑穗突然缠住顾昭的手腕。
她压低声音，剑气裹着热息扫过他耳垂：他们在犹豫。
顾昭顺着她的目光望去——几个新兵攥着通缉令残页，喉结上下滚动。
他想起前世在维和部队带新兵时，总爱用望远镜观察士兵的微表情。
此刻这些人攥紧的指节、游移的眼神，和当年那些第一次摸枪的年轻人如出一辙。
取酒来。
他转身接过白起捧来的青铜酒爵，酒液在暮色里泛着琥珀光。
顾昭将酒洒向天地四方，酒珠溅在甲胄上，叮叮当当像敲在人心上：今日祭天，不为别的！他提高声音，震得祭天坛的铜铃嗡嗡作响，为南梁百姓！为被萧绎活埋的三千筑城民夫！为被他毒杀的老丞相满门！
台下突然安静。
沈青竹的剑穗轻轻抖了抖——她记得暗卫卷宗里那些血书，记得民夫妻子跪在城门口哭到眼盲，记得老丞相孙女被拖去做军妓时咬断的半枚银簪。
此刻顾昭说的每个字，都像把刀挑开她藏在剑鞘里的旧伤。
我顾昭，今日立讨逆军！顾昭将酒爵重重砸在案上，裂纹从爵底爬向口沿，清君侧，安社稷！凡我军卒，父母病有医，妻儿饥有食，战死厚葬，伤残养终！
人群中传来抽噎声。
一个老兵突然跪下，甲片撞在地上响成一片：末将愿为将军死！
愿为将军死！
声浪掀翻了祭天坛的幡旗，沈青竹望着顾昭被风吹得猎猎的衣摆，忽然想起昨日他在阴时室里写的兵书——得民心者得士气，得士气者得刀枪。
原来那些现代战术理论，落在这乱世里，真能烧出一把燎原火。
白起。顾昭抬手，声浪戛然而止，前军统帅，率三千步卒，三日后兵临汉水。
末将领命！白起单膝点地，铁盔在地上磕出个浅坑。
赵无极。顾昭转向左侧，那个背刀的汉子立刻挺直腰板，刀鞘上的凹痕是前日替他挡箭时留下的，先锋官，今夜子时袭荆门关外的江文靖营寨。
赵无极的眼睛亮了，像被火折子点着的灯芯：末将愿立军令状！若不能烧了他的粮草，提头来见！
顾昭从袖中摸出张黄符，符纸泛着幽蓝微光，是昨夜在阴司镇魂殿用三升功德凝练的镇魂符：危急时捏碎它，五百阴兵听你调遣。他指尖拂过符上的鬼画符，但记住，阴兵只能用一次。
赵无极捏紧符纸，掌心的温度让符纸泛起暖光：末将省得！他转身时带起一阵风，刮得沈青竹的野菊穗子晃了晃。
青竹。顾昭唤她的小名，这是第一次。
沈青竹的耳尖瞬间红透，剑穗上的野菊都跟着颤了颤。
她垂眸盯着自己的剑尖，听见顾昭说：斥候总管，带暗卫旧部，替我盯着江文靖的后营。
她应得又快又急，剑尖差点戳到自己脚背。
暮色渐浓时，演武场点起了火把。
顾昭望着士兵们在篝火边分食炊饼，有人把半块饼塞给路边讨饭的小乞儿，有人替同伴裹伤时轻声说明日我替你扛旗。
他摸了摸袖中的判官笔，笔尖传来微痒——这是功德在积累的征兆。
子时三刻，月亮被乌云吞去半边。
赵无极带着三百精锐伏在荆门关外的芦苇荡里，靴底的泥水里浸着腐烂的菱角，腥气直往鼻子里钻。
他摸了摸怀里的镇魂符，符纸贴着心口，像块发烫的玉。
左三，右五。他压低声音，手指在泥地上划出营寨布局——这是沈青竹派暗卫连夜画的，连马厩里有几匹瘸腿马都标得清楚。
三百人分成五队，两队摸向粮草堆，三队守在寨门两侧。
江文靖的营寨里，巡夜的梆子敲了两下。
赵无极捏紧腰间的短刀，刀刃磨得太快，割破了掌心。
血珠落进泥里，他突然想起顾昭说的兵贵奇，不贵多——这三百人，就是扎进江文靖心口的针。
点火！
芦苇荡里飞出十几支火箭，火头撞在草垛上，立刻腾起一人高的火苗。
守粮草的士兵尖叫着扑火，却越扑越大——草垛里早被洒了灯油。
赵无极提着刀冲进混乱，刀背敲在敌兵后颈，像砍瓜切菜般利落。
有敌袭！
营寨里的铜锣响成一片，江文靖披着外衣冲出来，月光照得他脸上的肥肉直颤。
他望着冲天的火光，突然冷笑：想烧粮草？老子的粮草在西营！他抄起令旗猛挥，左军包抄，右军堵门，给我把这些毛贼剁成肉酱！
话音未落，西营方向传来轰鸣。
赵无极站在土坡上，望着西营炸开的火光——那是他让弟兄们提前埋的硝石火药。
火光里，他捏碎了镇魂符。
阴兵出现时没有声音，像团黑雾裹着阴风。
五百阴兵举着锈迹斑斑的刀枪，穿过营墙直扑江文靖。
敌兵的喊杀声突然变了调，有人跪下来磕头，有人疯了似的往寨外跑。
赵无极吼了一嗓子，带着弟兄们往芦苇荡退去。
背后阴兵的刀枪划破空气，带起呜咽的鬼哭，比千军万马更骇人。
天快亮时，顾昭站在点将台上，望着远处腾起的黑烟。
沈青竹从暗卫传信的鸽子腿上解下纸条，递给顾昭时手都在抖：赵先锋烧了粮草，炸了主营，江文靖的兵现在还在互相砍杀。
顾昭捏着纸条，指节发白。
他望着东方泛起的鱼肚白，突然笑了，传我命令，前军提前一日出发。
沈青竹转身要走，却被顾昭叫住。
青竹。他从怀里摸出个小布包，这是月婵托人送来的星象图，说荆州城东南的密道今晚子时会开。他把布包塞进她手里，你即刻启程，接应李元忠。
沈青竹捏着布包，能摸到里面羊皮纸的纹路。
她抬头看顾昭，晨光里他的眼睛亮得像淬过的剑：记得，李大人要的是三日内攻下荆州
我明白。她把布包贴在胸口，野菊穗子扫过他手背，三日后，荆州城门自开。
顾昭望着她翻身上马的背影，马蹄溅起的泥点落在他靴边。
远处传来前军开拔的号角，他摸了摸袖中的判官笔，笔尖的痒意更浓了——这一次，他要让全天下都看见，讨逆军的旗帜，究竟能烧红多少山河。
而此刻的荆州城，李元忠站在藏书阁的暗格里，借着烛火展开密信。
信上三日内攻下荆州几个字还带着墨香，他摸着案头的虎符，听见城楼上巡夜的梆子响了两下。
老伙计。他对着墙上挂的先皇御赐佩剑轻声说，咱们南梁，该换个天了。
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