铸造工棚的禁区禁令，在第三天清晨被解除。当厚重的保温层和部分外层模具被小心翼翼地移除时，一根粗壮、黝黑、泛着金属冷光的巨大炮管，赫然呈现在众人眼前！它静静地卧在基座之上，仿佛一头沉睡的凶兽，散发着令人心悸的力量感。
沈云漪第一个上前，不顾炮身尚有余温，用手仔细抚摸着每一寸表面，检查是否有裂纹、砂眼或其他铸造缺陷。学员们拿着各种测量工具，紧张地记录着数据。
“表面光洁度良好，无宏观缺陷。”
“关键尺寸符合设计要求，误差在允许范围内。”
“初步探伤，内部未见明显气泡和夹渣……”
一连串的汇报，让工棚内压抑了数日的紧张气氛，终于开始转向兴奋。这根耗费了无数心血、历经波折才诞生的炮管，初步看来，是成功的！
但这仅仅是第一步。接下来是更为精细和危险的加工——镗磨内膛。需要用车床将铸造产生的毛刺和不平处去除，打磨出光滑如镜、尺寸精确的炮膛，这直接关系到火炮的精度、射程和使用安全。
沈云漪亲自设计了用于加工这根巨炮的简易深孔镗床，利用水力驱动，结合了齿轮组和精密的导轨。这又是一个前所未有的尝试。当锋利的镗刀第一次接触炮管内壁，发出刺耳的金属摩擦声时，所有人的心都提到了嗓子眼。
加工过程持续了整整两天。期间，沈云漪几乎寸步不离，时刻调整着参数，监控着刀具的磨损和炮管的状态。每一次微小的振动异常，都可能意味着前功尽弃。
当最后一刀完成，沈云漪亲自将窥镜伸入炮膛深处。灯光所及，内壁光滑如缎，线条笔直，反射着冷冽的光芒。
“成功了……”她长长地舒了一口气，一直紧绷的肩膀终于松弛下来，疲惫如潮水般涌上，几乎让她站立不稳。周围顿时爆发出震耳欲聋的欢呼声！
这根全尺寸主炮的铸造成功，意义远超之前的实验炮。它证明了龙江船厂具备了批量生产重型海军火炮的能力，为“破浪”号乃至未来的舰队，装上了最锋利的獠牙！
几乎在炮管加工完成的同时，周铁鹰对前夜潜入下毒事件的调查也有了突破性进展。那名被弩箭所伤的黑影虽然逃脱，但留下的血迹和那几包特制的慢性毒药，成为了追查的线索。通过秘密排查江宁城内的药铺、黑市，以及动用安插在曹吉祥别院外的眼线，周铁鹰基本锁定了此事与曹吉祥麾下那名绰号“影蝎”的杀手头领有关。
“大人，证据确凿，是曹吉祥派人下的手！”周铁鹰向林昭汇报，语气中带着压抑的怒火，“若非我们早有防备，后果不堪设想！”
林昭面色平静，但眼中已是寒霜密布。曹吉祥一而再、再而三地触及他的底线，从武力强攻到舆论诋毁，再到如今这等下作卑劣的手段，已然是不死不休的局面。
“看来，曹公公是铁了心要置我们于死地了。”林昭的声音冷得像冰，“既然如此，我们也不必再客气了。”
他立刻召集了孙幕僚和几名核心成员，进行密议。
“曹吉祥在江宁，倚仗的无非是‘钦差’名分和收买的赵德柱部官兵。他在江南士绅和百姓中，早已声名狼藉。”林昭分析道，“我们要做的，就是将他最后这层皮，也彻底扒下来！”
“大人的意思是？”
“他不是喜欢用阴招吗？”林昭嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“那我们就以其人之道，还治其人之身。将他派人下毒、意图戕害抗虏功臣、破坏江防建设的罪证，‘不小心’泄露出去。不仅要让钱谦益他们知道，还要让市井百姓都知道！同时，把我们掌握的，关于他贪污索贿、与赵德柱勾结的更多证据，一并抛出去！”
“这……会不会逼得他狗急跳墙？”孙幕僚有些担忧。
“他早就跳了！”林昭斩钉截铁，“我们现在要做的，就是让所有人都看清楚，这条疯狗的真面目，让他彻底失去在江宁立足的根基！没有了本地势力的支持，甚至引发众怒，他一个太监，又能翻起什么浪花？”
林昭的反击，迅疾而猛烈。
就在全尺寸主炮成功通过初步检验，准备安装上舰的当天，数份内容详实、证据确凿的“揭帖”，如同雪花般出现在了江宁城的大街小巷，甚至被直接投递到了魏国公府、守备衙门以及各位有影响力的士绅府上。
揭帖中，详细列举了曹吉祥南下以来的种种恶行：巧立名目，勒索巨款；纵容爪牙，欺压良善；更令人发指的是，他竟然派人在龙江船厂的水源和食物中下毒，意图破坏关乎江南安危的造船大业！帖中甚至还附上了那毒药的部分样品和刺客遗留血迹的佐证。
一石激起千层浪！
如果说之前曹吉祥的恶行还大多停留在传闻和士林清议的层面，那么这份近乎“罪证确凿”的揭帖，则将他的卑劣与恶毒赤裸裸地暴露在了所有江宁人面前。
“丧心病狂！真是丧心病狂！”钱谦益在看到揭帖后，气得浑身发抖，当即便写下措辞更加激烈的弹劾奏章（尽管知道送往北方意义不大，但态度必须表明），并让门生弟子四处宣讲曹吉祥的罪行。
魏国公徐宏基的脸色也难看至极。曹吉祥在他眼皮底下做出这等事，简直是对他这位守备勋臣最大的蔑视和挑衅！他不能再坐视不理了。
而市井民间，更是群情激愤。尤其是与龙江船厂有千丝万缕联系的商人、工匠和附近百姓，听闻曹吉祥竟要毒害为他们打造“护身符”的船厂，无不义愤填膺。
“打死这个阉狗！”
“把他赶出江宁！”
愤怒的民众甚至聚集在曹吉祥别院外的街道上，高声怒骂，投掷石块瓦砾，若非有官兵把守，恐怕早已冲了进去。
曹吉祥躲在深宅之内，听着外面的怒骂和砸门声，脸色惨白如纸，又惊又怒。他没想到林昭的反击如此狠辣直接，更没想到对方竟然能拿到如此确凿的证据！
“废物！影蝎那个废物！”他气急败坏地咒骂着，心中第一次涌起了强烈的恐惧。他知道，自己在江宁，已经彻底完了。失去了舆论，失去了本地势力的最后一点容忍，他就像无根的浮萍。
就在这时，心腹连滚爬爬地进来禀报：“公公，不好了！魏国公府和守备衙门联名发文，以‘安定地方、以防民变’为由，要求……要求我们即日离开江宁，由他们‘护送’回京！”
这是最后的驱逐令！
曹吉祥瘫坐在椅子上，浑身冰凉。他知道，自己若再不识趣，恐怕连“护送”回京都做不到，很可能就会“意外”暴毙于路途之中。
与此同时，龙江船厂内，那根沉重的全尺寸主炮，被巨大的吊臂缓缓提起，精准地安装进了“破浪”号舰艏那早已准备好的炮位基座之上。钢铁与钢铁的结合，发出沉重而可靠的撞击声。
林昭站在船坞边，看着那黑洞洞的炮口指向长江，仿佛已经听到了它未来发出的、洗刷屈辱、扞卫希望的怒吼。他并未因逼走曹吉祥而有丝毫松懈，眼神反而更加锐利。
赶走了一条疯狗，但北方的饿狼，江外的猛虎，依旧虎视眈眈。真正的较量，现在才刚刚开始。龙江船厂的锋芒已露，接下来，便是这雷霆利剑，劈波斩浪，指向真正敌人的时刻了。
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