屈原之事，虽已暂告段落，但那萦绕于其魂、几乎将其彻底侵蚀的浓烈怨念，以及潜藏其后、狡诈阴险的鬼王残影，却在谢珩心中留下了深刻的烙印。此事绝非孤例，鬼王的活动似乎愈发频繁与隐秘，其目的究竟为何？它对忘川，对这轮回超脱之地的威胁，究竟到了何种地步？
种种疑虑与日渐增加的压力，让谢珩无法安坐于桃源居内。在处理完积压的日常公务后，他吩咐了墨羽几句，便独自一人，再次踏上了前往酆都的路途。
穿过那界限分明、气息迥异的阴阳交界，周遭的光线骤然变得幽邃，属于忘川的微紫天光被酆都特有的、仿佛永恒黄昏般的色调所取代。肃穆、威严、秩序井然的气息弥漫在空气中，往来巡逻的鬼差神色冷峻，见到谢珩，皆躬身行礼，无声地让开道路。
步入那气势恢宏、仿佛能镇压一切幽冥的酆都大殿，只见酆都帝君依旧端坐于上方，周身笼罩在朦胧的幽冥之气中，威严的面容上看不出喜怒。对于谢珩的突然造访，他那深邃如同古井的眼眸中，掠过一丝几不可察的讶异。
“谢珩，”帝君的声音低沉，在大殿中回荡，带着一种天然的威压，“今日并非例行禀报之期，匆匆而来，所为何事？”
谢珩上前，恭敬行礼，随后从袖中取出一枚凝练着淡淡紫光的玉简，双手呈上：“启禀帝君，近日忘川接引名士，屡有异状。尤以战国名士屈原降临之时，怨念冲天，几近失控。经晚辈探查，其根源，乃是被潜伏于轮回间隙的鬼王残影蛊惑、放大所致。此玉简内，记录了晚辈近期整理的有关鬼王异常活动的诸多迹象与分析，请帝君过目。”
酆都帝君闻言，眉峰微不可察地蹙起。他伸手虚引，那枚玉简便轻飘飘地飞入他手中。他并未立刻查看，而是目光锐利地看向谢珩：“你特意为此而来，想必不止是呈报此事这般简单。有何疑问，直言无妨。”
谢珩深吸一口气，抬起头，目光坦然中带着凝重：“晚辈确有一事不明，萦绕心头已久。这鬼王，究竟是何来历？其力量属性诡异莫测，专擅蛊惑人心，放大执念怨愤。晚辈翻阅诸多古籍典藏，对其跟脚记载皆语焉不详。更重要的是，它为何会被封印于忘川之下？忘川乃超脱轮回、接引英魂之地，将此等凶物镇压于此，岂非……险之又险？”
这是他长久以来的疑惑。忘川看似祥和，实则暗流汹涌，根源似乎都与这被封印的鬼王息息相关。
酆都帝君沉默了片刻，目光扫过手中那枚记载着鬼王近期活动的玉简，神识沉入，快速浏览着其中的内容。随着阅读，他周身那本就沉凝的气息，似乎又厚重了几分。良久，他才缓缓抬起头，目光仿佛穿透了时空，回到了那极为久远的年代。
“你的疑问，关乎一段被刻意尘封的古史。”帝君的声音带着一种悠远的沧桑，“鬼王……其存在的岁月，远比你所知的要古老。它并非后天生灵修炼而成，其诞生，可追溯至太上道祖显化，阐扬大道之初，与诸多先天神圣，处于同一时期。”
谢珩心中一震，与太上道祖同一时期？那是何等遥远的过去！
“那时，尚属神纪，天地规则与今不同，诸神行走于大地，法则显化。”帝君继续述说，语气沉凝，“而鬼王的出现，极其突兀，仿佛是从宇宙至暗面凝结而出的负面意志聚合体，其本身便是‘混乱’、‘侵蚀’、‘堕落’的化身。它无形无质，却又无处不在，最擅长的，便是窥探生灵内心最细微的缝隙，播撒怀疑、恐惧与怨恨的种子，引动心魔，扭曲意志。”
他顿了顿，说出了一个让谢珩更为震惊的秘辛：“甚至……上古天皇伏羲氏，晚年入魔，亦是如此。”
谢珩听得心潮起伏。连伏羲都遭其毒手？这鬼王的可怕，远超他的想象！
“及至后来，鬼王力量愈发膨胀，其存在本身已严重威胁三界平衡，乃至大道根基。”酆都帝君的声音愈发低沉，仿佛承载着那段岁月的沉重，“彼时，朕与玉皇大帝、瑶池金母，察觉事态危急，已非寻常手段所能遏制。不得已，三人联手，调动天庭与幽冥之本源力量，布下《三才镇魔寰宇大阵》。”
他的眼中闪过一丝追忆，那绝非轻松的战斗：“那一战，打得星河倒悬，法则崩裂。鬼王虽无固定形态，但其力量浩瀚如渊，分化出的魔念几乎渗透三界每一个角落。它能轻易引动天神心中权欲，诱发凡人骨子里贪婪，甚至让草木生灵都滋生怨毒。朕执掌幽冥，镇其魂煞；玉帝统御诸天，定其秩序；王母调和阴阳，化其戾气。三人倾尽全力，耗损本源仙力近乎过半，方才将其主体意识与绝大部分力量，强行剥离、压缩，最终……封印。”
他的目光落回谢珩身上，带着一种不容置疑的决断：“而封印之地，经过再三推演，选定了那时尚属三界缝隙、法则相对独立且稳固的……忘川河底深处。”
谢珩恍然，原来如此！他之前只知鬼王被封印于忘川之下，却不知其中还有这等惊心动魄的缘由。
“划忘川河为郡，立桃源居为枢机，接引千古名士，”帝君继续说道，解开了谢珩另一个疑惑，“其一，固然是为了延续文明薪火，予英魂解脱。其二，亦是借重这些名士本身所携的、凝聚了时代气运与众生信念的‘灵韵’，以其为基，构筑一道无形的、持续加固封印的‘万灵守护屏障’。名士之志、之情、之念，其纯粹与强大，本身便是对鬼王那种混乱负面力量的最好克制。”
“然而，”帝君话锋一转，语气中透出一丝无奈，“凡事有利必有弊。名士初临忘川，跨越轮回壁垒之时，其魂灵与忘川法则融合，会产生强烈的能量异象。这股异象能量，在某种程度上，又会冲击到深处河底的封印结构，造成极其细微的松动。这，便给了被镇压的鬼王一丝可乘之机。它能趁机逸散出极其微弱的残影或意念，依附于那些内心执念深重、或情绪剧烈波动的名士身上，潜移默化地进行蛊惑与侵蚀，如同寄生。屈原，便是因此中招。”
谢珩终于将前因后果串联起来。忘川的存在，既是为了守护封印，其运作本身却又会带来风险，形成了一个微妙而危险的平衡。
他想起自己之前的经历，不由得苦笑道：“帝君明鉴。上次始皇嬴政降临，其魂灵蕴含的帝气与忘川法则碰撞，引发的异象能量尤为剧烈，晚辈当时竭力疏导维稳，仍被那逸散的能量波及，一度跌入凡世，险些难以维系忘川稳定。如今鬼王活动似有加剧之势，晚辈……实感有些力不从心。”
这并非推脱之词，而是切实的感受。管理忘川已是不易，还要时刻提防鬼王作祟，应对名士降临带来的能量冲击，他一人之力，确有其极限。
酆都帝君静静地看着他，目光深邃，仿佛能看透他内心的压力与坚持。良久，他缓缓开口道：“你的付出与艰难，朕已知晓。忘川郡守之职，责任重大，非常人所能胜任。你能维系至今，已属不易。”
说着，他抬起手，掌心之上幽冥之气汇聚，光芒闪烁间，一套折叠整齐的衣物凭空出现。那并非凡间织物，亦非寻常仙家宝衣。其色如深夜之海，是一种沉静的墨蓝，布料上隐隐有暗金色的流纹闪烁，如同周天星斗运行轨迹，又似某种玄奥的符文若隐若现。整体形制仍是官袍样式，却更显庄重与神秘。
“此乃‘镇魂守心袍’。”帝君将官服递向谢珩，“乃采集九幽玄冥之气，辅以周天星辰之光，由天庭织女府耗时千年织就。穿着此袍，可极大增强你对仙力的掌控与凝聚，更能稳固心神，抵御外邪侵扰，对于鬼王那等惑心之术，有天然的克制之效。”
谢珩双手接过，触手冰凉，却有一股温润厚重的力量隐隐传来，与他自身的仙力产生奇妙的共鸣。
“此外，”帝君看着他，语气郑重，“此袍最重要的一项能力，便是能助你汲取忘川名士们无形中散发的‘香火之力’。”
“香火之力？”谢珩一怔。
“并非人间寺庙那种具象的香火供奉。”帝君解释道，“名士于此地延续志趣，钻研学问，演武操练，畅谈古今……他们在此地留下的每一个足迹，产生的每一分感悟，引发的每一次共鸣，其精神意念与忘川交融，都会自然衍生出一种纯净而强大的精神能量，这便是属于忘川名士独特的‘香火力’。它代表着他们对这片土地的认同、眷恋与‘存在’的印记。你身为忘川使君，维系此地运转，引导他们新生，自然有资格，也有责任，引导、汇聚并运用这份力量。”
帝君的声音带着一丝激励：“借助此袍，你可将这份源于名士们的信念之力，转化为强化自身、稳固忘川、乃至加固封印的源泉。名士愈多，志趣愈昂，忘川愈是兴盛，你能调动的力量便愈强。这，亦是当初设立忘川郡时，预留的后手之一。”
谢珩握着手中沉甸甸的墨蓝官袍，心中震撼不已。这不仅是一件法宝，更是一份沉甸甸的责任与信任。
“谢珩，”酆都帝君最后宣布，声音威严而肯定，“你接任忘川郡守以来，兢兢业业，屡次化解危机，功绩卓着。为表褒奖，亦为助你应对未来之挑战，自即日起，擢升你仙阶，由七品仙官，晋升为六品仙官！望你不负此袍，不负此职，不负忘川！”
六品仙官！虽然品阶提升看似不高，但在天庭森严的等级体系中，每一品的晋升都意味着地位、权限和所能调动资源的大幅提升。更重要的是，这代表了酆都帝君乃至天庭对其工作的认可与支持。
谢珩压下心中的波澜，躬身深深一礼，声音坚定：“谢帝君恩典！谢珩必当竭尽全力，守护忘川，维系平衡，不负帝君所托！”
“去吧。”酆都帝君挥了挥手，“忘川还需你坐镇。记住，你并非独自一人。”
谢珩再次行礼，随后捧着那套象征着晋升与更大责任的墨蓝色六品仙官官服，转身离开了酆都大殿。步伐依旧沉稳，但心中却已燃起新的斗志。有了帝君的明确支持，有了这身官袍助力，更重要的是，明确了可以借助名士们的力量……对于未来可能与鬼王展开的更为激烈的较量，他心中多了几分底气。
返回忘川的路上，他看着手中官袍上流动的暗金纹路，仿佛看到了无数名士在忘川活跃的身影。他们的才华，他们的情感，他们的存在本身，或许，才是对抗那古老黑暗的真正希望之光。而他，将是引导这光芒，汇聚成炬的持火者。
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