王判官派出的报喜使者，携带着远超以往的庞大辎重队，以及那份沉甸甸的、来自长安紫宸殿的旨意，几乎是冲破吐蕃游骑的零星阻挠，以一种近乎炫耀的姿态，抵达了皮逻阁所在的野共川新营地。
营地顿时轰动了起来。
当那名身着绿色官袍、气宇轩昂的唐使，在数名盔甲鲜明的唐军护卫下，于营地中央的空地上，面对所有聚集起来的头领和战士们，朗声宣读圣旨时，一种难以言喻的气氛弥漫开来。
“…咨尔皮逻阁，性资忠勇，识略沉雄…屡挫蕃酋，克奏肤功…特授浪穹州刺史、左骁卫将军，赐绯袍、金带，允便宜行事，招抚诸部，永镇边陲…钦此！”
“刺史！”
“将军！”
“绯袍金带！”
这些词汇对于这些常年挣扎在雪山密林、与吐蕃血战的南诏豪酋和战士们来说，如同天籁之音！那是来自中原天朝的正式承认，是梦寐以求的正统名分！
许多战士激动得脸庞涨红，呼吸粗重。就连岩嘎这样的大老粗，也明白这“将军”名号意味着什么，咧开大嘴，忍不住挥舞了一下拳头。
所有人的目光，都聚焦在皮逻阁身上。
皮逻阁深吸一口气，上前数步，撩衣跪倒在地，以极其恭谨的姿态，双手过顶，接过了那卷明黄色的绢帛圣旨，以及由唐使亲自捧上的那一套鲜艳的绯色官袍和璀璨的金带。
“臣，皮逻阁，谢陛下天恩！万岁，万岁，万万岁！”他的声音洪亮而沉稳，带着恰到好处的激动和感恩。
在众人狂热的目光注视下，他在唐使和阿蛮的协助下，当场褪下了身上那件沾染了血污和尘土的旧皮袍，换上了那身象征着大唐正四品官阶的绯色官服，系上了沉甸甸的金带。
刹那间，他整个人的气质仿佛都为之一变。不再是那个藏身山穴、狡黠狠辣的豪酋首领，而是一位得到了煌煌天朝认证的封疆大吏（哪怕目前只是个空衔），威仪初具。
“恭喜皮逻阁刺史！”
“恭喜将军！”
欢呼声如同山呼海啸般在营地中响起，士气在这一刻高昂到了顶点。
唐使满意地看着这一幕，又宣读了对王判官的擢升令以及对众人的赏赐清单（绢帛、金银、军械、粮草），更是将气氛推向了高潮。
隆重的接待仪式持续了整整一天。皮逻阁以新晋“刺史”的身份，设宴款待唐使，言辞间既表达了对大唐皇帝的无限忠诚，也委婉提及了当前面临的巨大压力（尤其是论钦陵主力的威胁），暗示需要更多支持。
送走心满意足、确信投资超值的唐使和满载赏赐、欢天喜地的战士们后，核心成员聚集到了皮逻阁的洞府内。
喧嚣散去，洞内恢复了往日的沉静。只有那身鲜艳的绯袍，在昏暗的油灯下显得格外醒目。
岩嘎依旧兴奋难耐：“首领！如今我们可是大唐正式的官军了！看谁还敢说我们是山匪！”
阿蛮则要冷静得多，他仔细查看着那卷圣旨和官服印信，轻声道：“浪穹州刺史…左骁卫将军…陛下好手段。予我名分，却未予实土；赐我荣宠，却未增一兵一卒。‘便宜行事’，更是将一切风险和责任，都放在了首领肩上。”
皮逻阁已经脱下了那身绯袍，随意地放在石椅上，手指轻轻抚摸着那光滑的绢料和金带上精致的纹饰，脸上看不出太多喜悦，反而带着一丝深思。
“阿蛮看得透彻。”他缓缓开口，“这是唐朝的驱虎吞狼之计。他们给我们一个名分，一套官服，就想让我们死心塌地地去和论钦陵拼命。成了，他们坐收渔利；败了，他们损失不过些许钱粮，随时可以撇清关系。”
“那…我们…”岩嘎的兴奋劲冷却了下来。
“这名分，我们必须要！”皮逻阁语气斩钉截铁，“有了它，我们招抚诸部、整合力量便名正言顺！它是撬动浪穹乃至整个洱海地区的杠杆！但是——”
他话锋一转，眼神变得锐利：“我们绝不能真的成了唐朝手里的刀，更不能被这身绯袍迷住了眼。我们的路，还得靠自己杀出来！”
“岩嘎，通知下去，以后对外，皆以‘刺史’、‘将军’名号行事，打起唐军旗号。对内，一切照旧！”
“阿蛮，以我的名义，起草文书，公告浪穹诸部，言明大唐皇帝恩典，我等已受天朝册封，号召所有抗吐蕃之志士，前来投奔，共襄盛举！”
“另外，”皮逻阁看向影十七，“逻些和论钦陵那边，有什么新动静？”
影十七低声道：“论钦陵大军依旧在外围封锁，但攻势确已减缓。逻些方面，争论似乎更加激烈。我们放出的风声，好像起效了。”
皮逻阁眼中闪过一丝冷光：“很好。他们犹豫，就是我们的机会。把这身绯袍的消息，也给我‘漏’过去！让论钦陵和他逻些的主子们都好好看看，大唐给了我什么价码！”
他要用这身唐朝赐予的绯袍，去刺激吐蕃，去抬高自己在吐蕃人眼中的“价值”，去加剧他们内部的矛盾！
一袭绯袍，瞬间成了皮逻阁手中最灵活的筹码。
他既是大唐的“浪穹刺史”，也是吐蕃眼中值得招安或忌惮的潜在对手。
身份的改变，带来了更复杂的局面，也赋予了皮逻阁更大的操作空间和无形的权威。
他站在洞府口，望着远处吐蕃大军可能存在的方向，又低头看了看石椅上那身鲜艳的官袍。
这身衣服，是护身符，也是催命符。
穿得好，可乘风化龙。
穿不好，便是自缚的枷锁，招火的旗帜。
皮逻阁轻轻哼了一声，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
这棋，越来越有意思了。
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