张定远坐在桌前，烛火把图纸照得发黄。炭笔还握在手里，刚才画到一半停了下来。他低头看那根从倭寇那里缴获的铁管，又抬头看自己的设计图。两相对比，差距正在缩小。明军的火铳打得远、准头高，靠的是整套工艺流程。可现在敌人已经开始模仿，哪怕用废铁也能打出子弹。
他不能再等了。
防御没用。光靠保密也撑不了多久。必须往前走一步，走到敌人前面去。
他站起身，走出主营帐。天刚亮，校场上已经有士兵在训练。刘虎带着一队人练长枪，动作干脆利落。突刺、收枪、再突刺，一连串动作快得带风。几个新兵跟不上节奏，被老兵喝了一声，赶紧重新列队。
张定远站在场边看了一会儿。突然，一个念头冒出来。
如果把刺杀功能装在火铳上呢？
火铳打完最后一轮，敌人冲上来，士兵还得换刀。这段时间空档，最容易出事。前几次夜袭就有兄弟因为来不及拔刀，被倭寇近身砍倒。要是火铳本身就能当长枪用，打完直接拼刺，不就省了换武器的时间？
他转身回帐，翻出库存火铳的尺寸记录，摆在桌上。然后找来一张厚纸，在上面画出几种安装方式。一种是固定式，直接焊死在枪口；另一种是可拆卸的，不用时收起来，要用时卡上去。他反复比对，发现固定式会影响火门清理，还容易烫手。可拆卸更实用。
但他担心重心偏移。火铳本来就沉，加上一段铁刃，前端太重，举久了手会抖。他拿了个木棍当模型，在手上掂了掂，试着模拟射击和突刺的动作。果然，前重后轻，不好控制。
得改结构。
他重新画图，把刺刀设计成三角棱形，减轻重量，同时增强穿刺力。卡口位置挪到枪管下方，避开火门，锁扣要做成快拆式，三秒内完成安装。他又算了一遍长度——不能超过六十厘米，否则行军携带不方便。
图纸画好，他叫人去找老陈。
老陈来的时候，手里还拿着一块铁料。他进帐看见桌上的图，皱了下眉。
“这是要干啥？”
“给火铳加刀。”张定远指着图纸，“打完就能拼刺，不用换兵器。”
老陈没说话，拿起图仔细看。他摸了摸下巴，半晌才开口：“想法是好。可这玩意儿真能稳住？开火时震动大，卡不牢会飞出去。而且装一次拆一次，战场上哪有工夫折腾？”
“所以我打算做快拆。”张定远拿起炭笔，在锁扣处画了个机关，“这里加个弹簧卡榫，一按就锁死，一掰就松开。测试过几次，应该没问题。”
老陈盯着那个机关看了很久。“材料呢？普通铁不行，得用百炼钢。不然一撞就断。”
“我已经让人挑好了。”张定远从箱子里拿出一块钢片，“这是昨天从库房调的，韧性够，不容易裂。”
老陈接过钢片，用手指弹了一下，听声音判断质地。点点头：“能用。但第一件得手工打磨，没法批量做。你想要几把？”
“先做一把。”张定远说，“试了没问题再做第二批。”
两人当场敲定细节。老陈答应当天就开始打造，选最熟练的工匠动手。张定远又补充一句：“一定要轻便。士兵背火铳已经够累，不能再加重负担。”
老陈应下，转身准备离开。
“等等。”张定远叫住他，“这东西别让太多人知道。先悄悄做，等成了再说。”
老陈回头看了他一眼：“明白。这种事，越少人知道越好。”
人走后，张定远独自留在帐中。他把图纸又看了一遍，确认没有遗漏。然后卷起图纸，亲自去了工坊。
工坊里炉火正旺。几个匠人在忙着修火铳，没人注意到他进来。他在角落找了张矮凳坐下，看着工匠们打铁。过了没多久，老陈带着两个徒弟开始准备材料。他们把钢片加热，用锤子一点点敲出形状。每一锤都小心控制力度，生怕变形。
张定远一直没走。
他看着那块钢在火焰中变红，被夹出来捶打，慢慢显出刀刃的轮廓。汗水顺着他的额头流下来，他抬手擦掉，眼睛始终没离开铁砧。
傍晚时分，第一件粗坯出炉了。
工匠把它递给张定远。他还烫手，表面粗糙，没磨光。张定远接过来，走到一支火铳前，试着往枪口装。卡榫对准，用力一推，“咔”地一声锁住。他拉了拉，没松动。然后反向一掰，轻松取下。
可以。
他把粗坯拿在手里翻看，发现底部有个小毛刺，可能影响安装速度。他递给老陈：“这里要再磨平一点。”
老陈点头记下。
张定远没回营，也没召其他人议事。他坐在工坊外的矮凳上，就着最后一点天光，摊开图纸改第三版设计。风吹过来，纸角翘起，他用手压住。
炉火还在烧。
铁匠重新加热钢料，准备打造第二件样品。火星四溅，映在他脸上。他的手指沾着炭灰，一笔一笔划过图纸，标注新的尺寸。
这个东西还不叫名字。
但它改变了打法。
以前是打完枪再拔刀，现在是一步到位。敌人以为冲近身就能活命，结果发现明军的火铳也能捅穿喉咙。
他抬起头，看那工匠把新铁条放进炉膛。
火光跳动，像一颗不肯熄灭的心。
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