夜召风波过去数日，咸阳宫似乎恢复了往日的平静。但嬴政心中那被勾起的、关于权力与传承的思绪，却并未完全平息。他深知，有些话，必须说得更明白，有些安排，需要提前定下基调。
这一日，嬴政处理完上午的政务，并未像往常一样召见大臣议事，而是命人备了一份简单的茶点，再次单独召扶苏入宫。这一次，地点不在庄严肃穆的四海归一殿，而是在一处较为僻静、临近苑囿的暖阁。气氛，也比上次轻松了许多。
扶苏依命前来，心中已不像上次那般紧绷。他看得出，父皇今日眉宇间少了几分帝王的审视，多了几分父亲的温和。
父子二人对坐，初时只是闲聊了些日常，问了问扶苏的近况，以及天工苑一些琐事。茶过一巡，嬴政放下杯盏，目光落在扶苏脸上，语气平淡，却带着一种不容置疑的决断。
“苏儿，前次朕问你所图，你答‘大秦万年’，朕心甚慰。”嬴政缓缓开口，“你有此志，有此能，大秦的未来，朕便可放心交付。”
扶苏心中一凛，坐直了身体，知道父皇接下来要说的，将是关乎国本的大事。
嬴政话锋一转，语气微沉：“至于胡亥……”他顿了顿，似乎在斟酌词句，“此子，性情浮躁，学识浅薄，近朱者赤近墨者黑，易受奸人蛊惑。朕观其行止，非承大统之器。”
这话说得极为直白，几乎等于明确否定了胡亥的继承资格。扶苏默默听着，没有插言。他知道，这是父皇在向他交底，也是在敲打可能存在的、围绕在胡亥身边的势力。
“朕已决意，”嬴政看着扶苏，一字一句道，“待时机成熟，便会明示天下，立你为储。胡亥……将来若能安分守己，为一富家翁，保其性命富贵，便是他的造化。你是兄长，届时，需替朕，替大秦，看顾好他，莫要……让朕失望，也莫要让后人指责你容不下兄弟。”
这最后一句，既是重托，也是警告。嬴政是在告诉扶苏，他可以将皇位传给扶苏，但扶苏必须承诺保全胡亥。这是作为父亲，对另一个不成器儿子的最后安排，也是维护皇室稳定、避免手足相残的底线。
扶苏离席，郑重跪拜：“父皇天恩，儿臣感激涕零！父皇放心，胡亥乃儿臣胞弟，血脉相连。只要他恪守本分，不行悖逆之事，儿臣必以兄长之责待之，保其平安富足，绝不容许任何人伤害于他，亦不会……亲自加害。”他的承诺，同样带着前提——“恪守本分，不行悖逆”。
嬴政满意地点了点头，亲自将扶苏扶起：“朕知你仁厚，有你此言，朕心甚安。”
解决了继承人的核心问题，嬴政似乎松了口气，但眉宇间又浮现出另一层思虑。他踱步到窗边，望着窗外象征着永固的宫墙和巍峨的殿宇，沉默了片刻，方才开口，问出了两个萦绕在他心头许久的问题：
“苏儿，你素来有见地。对于长城，对于……朕之陵寝，你如何看待？”
这两个问题，一个关乎帝国边防与民力，一个关乎身后哀荣与耗费，都是极其敏感却又无法回避的国之大事。嬴政想听听，他这个眼光似乎总能超越时代的儿子，会有怎样不同的见解。
与此同时，胡亥府邸。
胡亥正烦躁地将一卷竹简摔在地上，脸上满是戾气。“又是这些之乎者也！烦死了！凭什么扶苏就能整天鼓捣那些新奇玩意儿，本公子就要在这里啃这些破竹简！”
一名心腹宦官小心翼翼地捡起竹简，低声道：“公子息怒，长公子那是……是不务正业，陛下迟早会明察的。”
“明察？”胡亥冷哼一声，眼中满是嫉妒和不甘，“你没听说吗？父皇前两日深夜召见他，今日又单独召见！谁知道他们在密谋什么！还有北疆那个韩信，不过是个匹夫，打了场小仗，就被吹上了天！还不是扶苏提拔的人！”
就在这时，另一名宦官悄无声息地进来，低声道：“公子，中车府令赵高求见。”
胡亥眼睛一亮：“快让他进来！”在他单纯而扭曲的认知里，赵高是少数几个能理解他、会陪他玩乐，并且似乎对扶苏也没什么好感的“自己人”。
赵高躬身入内，姿态依旧恭敬卑微，如同最温顺的绵羊。
“赵令官，你来得正好！”胡亥迫不及待地抱怨，“你说，父皇是不是越来越偏心扶苏了？整日里召见他，还把那么多事情交给他办！本公子难道就不是他的儿子吗？”
赵高抬起头，脸上带着恰到好处的忧虑和同情，声音压得极低：“公子慎言啊……长公子如今圣眷正浓，又有军功（指韩信），又得一些大臣拥护，风头一时无两。老奴……老奴也是为公子担心啊。”
“担心？担心什么？”胡亥皱眉。
赵高凑近一些，声音如同毒蛇吐信：“公子您想，长公子如今权势日盛，他日若……他可能容得下其他兄弟？尤其……是像公子您这般，深受陛下……偶尔也会惦念的皇子？”
胡亥的脸色瞬间变得苍白，他猛地抓住赵高的衣袖：“你……你是说……”
赵高连忙做出惶恐的样子：“老奴失言，老奴该死！老奴只是……只是看历史上，为了那把椅子，兄弟相残之事，屡见不鲜，心中实在为公子忧虑啊！”他句句都在撇清自己，却又句句都在点燃胡亥心中的恐惧和恨意。
胡亥松开了手，失魂落魄地坐了回去，眼中充满了惊恐和一丝疯狂的狠厉。“不……不行！我不能坐以待毙！赵令官，你说，我该怎么办？”
赵高心中冷笑，面上却依旧是那副忠心耿耿的模样，低声道：“公子，眼下……还需隐忍。陛下终究是疼爱您的。您只需好好读书，乖巧懂事，让陛下看到您的孝心和长进。至于其他的……来日方长，老奴……总会站在公子这边的。”
他并没有给出具体的计划，只是不断地强化胡亥的不安全感和对扶苏的敌意，如同在培育一株毒草，等待它自己生长，在合适的时机，便能成为他手中最致命的武器。
胡亥似懂非懂地点了点头，将赵高的话牢牢刻在了心里。在他简单而阴暗的世界观里，扶苏已经从一个需要仰望的兄长，变成了一个可能威胁他性命和富贵的、必须除掉的敌人。
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