咸阳宫熟悉的巍峨并未带给扶苏丝毫松懈，反而像无形的枷锁，将那份紧迫感牢牢锁在他的肩头。他没有先回自己的东偏殿，而是径直前往天工苑。
还未踏入那被高墙环绕的区域，一股与往日不同的、混合着焦糊、金属灼烧和某种陌生化学气味的空气便扑面而来。苑内人声鼎沸，不再是井然有序的劳作，更像是一场混乱而狂热的盛宴。
他首先找到了公输哲。这位大匠正围着一座半人高的土石结构炉子打转，炉火熊熊，几个墨家弟子奋力鼓动着改进后的牛皮风囊，烟尘弥漫。公输哲脸上满是烟灰，双眼却亮得吓人。
“殿下！”他看到扶苏，几乎是小跑着过来，也顾不上行礼，指着那炉子激动道，“您送来的‘火汽机’图样（蒸汽机），分离冷凝器之构想实在精妙！然其中密封、活塞环之要求，现有工匠难以企及。吾等便想着，先依您所载，攻克这‘高炉’与‘焦炭’！您看，这是按您说的，尝试用黏土混石英砂做的耐火砖……”
扶苏看着那粗糙的炉体，听着公输哲夹杂着大量技术术语的汇报，心中稍安。至少，他们理解了方向，并且在狂热地尝试。
“钢材呢？可有进展？”
公输哲兴奋的神色稍敛，换上一丝苦恼：“试了几炉，出的铁水要么太脆，要么杂质过多，距离殿下所说的‘韧钢’相去甚远。耗费木炭、矿石甚巨……苑内库储已去三成。”他声音低了下去，带着请罪的意味。
扶苏拍了拍他的肩膀，没有责备：“继续试。木炭不够，就去买，去伐。矿石不纯，就去找，去筛。不要怕失败，但要记录每一次失败的缘由。”他知道，这是必经的阵痛。
离开喧嚣的应用组区域，他来到了相对安静的理论组所在院落。这里的气氛截然不同，安静得近乎压抑。腹朜和几位墨家核心学者，正围着一张巨大的秦纸，上面写满了扶苏留下的那些古怪符号和公式，人人眉头紧锁。
“殿下，”腹朜见到扶苏，起身施礼，语气凝重，“您所留‘格物初编’，实乃开天辟地之论。然其中诸多概念，如‘力’、‘加速度’、‘元素’、‘能量’，与我等所知之‘力’、‘气’、‘五行’截然不同，近乎重构认知。尤其这些符号算式，”他指着纸上的公式，“其意晦涩，推演之法更是闻所未闻。吾等……吾等如坠五里雾中，寸步难行。”
扶苏看着他们困惑而痛苦的眼神，心中了然。他将一整套建立在数百年科学革命基础上的知识体系，硬塞给了还在用阴阳五行解释世界的古人，这种冲击不亚于一场思想地震。
“腹朜先生，诸位，”扶苏沉声道，“此学之初，确需打破樊笼，重塑认知。不必强求立刻理解所有，可先从最基本的定义和公理开始，尝试用这些符号去描述、计算你们已知的现象，比如杠杆、滑轮、抛物。记住，实证为先，怀疑为始。若有与观测不符之处，错的，可能是这书，也可能是你们的观测，需反复验证。”
他没有时间手把手教导，只能给出最根本的方法论。他需要他们自己学会思考，而不是依赖他的灌输。
就在这时，一名内侍匆匆而来，低声道：“殿下，右丞相冯去疾、廷尉李斯联袂求见，已至东偏殿等候。”
扶苏目光一凝。该来的，终究来了。
东偏殿内，冯去疾与李斯面色沉静，但眉宇间都带着一丝不易察觉的凝重。见扶苏入内，二人躬身行礼。
“二位卿家联袂而来，所为何事？”扶苏坐上主位，直接问道。
冯去疾与李斯对视一眼，由冯去疾先开口，语气委婉：“殿下，老臣听闻天工苑近日耗费巨大，木炭、矿石、铜铁等物，采购之量数倍于往昔，乃至影响到京畿部分物料市价。不知……所为何故？”
李斯紧接着开口，言辞更为直接锋利：“殿下，天工苑乃国之重器，然行事亦当有度。如此不计成本，恐非长久之计。且苑内近日所研之物，闻所未闻，似与农具、兵甲等实用之器相去甚远。臣恐长此以往，空耗国帑，于国无益，反招物议。”
扶苏静静听着，他知道，这是朝中对天工苑异常举动的第一次正式质询。他不能透露记忆衰退的真相，但必须给出一个足以说服嬴政和稳住朝局的理由。
“冯相，李廷尉，”扶苏缓缓开口，声音平稳，“天工苑所耗，孤心中有数。其所研习，并非空中楼阁。二位可知，北疆将士手中更锋利的兵刃，来自何处？冬日百姓炕头之暖，来自何处？将来可能让亩产倍增之良种，又将来自何处？”
他顿了顿，目光扫过二人：“皆来自格物之学，来自天工苑一次次看似‘无用’的尝试。今日之耗费，是为明日之国力。若因吝惜眼前钱粮，而断送帝国未来强盛之基，孰轻孰重？”
“然则殿下，其所究‘火汽’、‘元素’，虚无缥缈，何日方能见效？”李斯追问，他身为法家，更重实效。
“李卿，”扶苏看向他，目光深邃，“当年商君变法，亦非立竿见影，其间艰难，卿应比孤更清楚。格物之学，如同垦荒，初期投入巨大，看似收获寥寥。然一旦根基奠定，其产出将超乎想象。孤可向二位保证，天工苑近期，必会有足以让朝野震动之物问世。”
他这话半是真言，半是拖延。高炉炼钢和水泥，必须尽快出成果！
冯去疾沉吟片刻，道：“殿下深谋远虑，老臣佩服。只是……朝中非议已起，陛下处，亦需有所交代。”
“父皇处，孤自会禀明。”扶苏道，“至于朝中物议，便有劳冯相与李廷尉，暂且安抚。待天工苑成果一出，流言自当平息。”
送走将信将疑的冯去疾和李斯，扶苏独自坐在殿中，手指无意识地敲击着桌面。朝堂的压力只是开始，他必须尽快拿出实实在在的东西。
他再次提笔，给公输哲和腹朜分别写了简短的指令。
给公输哲：“集中所有资源，优先攻克‘高炉出钢’与‘磐石粉（水泥）’，不计代价！孤要在一个月内，看到至少一件合格的钢制农具或工具，看到一块能硬如岩石的‘磐石粉’块！”
给腹朜：“理论组暂缓深奥推演，转向解决应用组遇到的实际问题。高炉温度不足，如何改进鼓风？耐火砖易损，有何替代材料？用尔等之学识，去解释、去解决这些难题。此即为格物之始！”
他知道这很粗暴，很急功近利，但他没有时间等待水到渠成。
狂澜已起，他唯有以更快的速度，驾驭这艘被他亲手加速的巨轮，冲向那片未知而汹涌的海域。而第一道真正的风浪，或许就在不久的将来。
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