圣旨下达，如惊雷滚过朝堂，震得满朝文武耳膜发颤。那明黄卷轴被内侍高举而出，宣读之声在紫宸殿上空回荡，字字如刀，刻入史册——“冀州知府王坤，贪墨赈灾粮款，罪证确凿，即刻革职，锁拿进京，三司会审！家产抄没，亲眷收押！”话音落，百官俯首，鸦雀无声，唯有殿外一阵狂风卷起残雪，拍打在金砖地上，发出“啪啪”脆响，仿佛是天道在鼓掌。
王坤倒台的消息，随着退朝的钟声迅速传遍京城。那钟声悠远沉重，一下、两下、三下……每一声都像砸在权贵心口的重锤。街头巷尾，百姓奔走相告，有人痛哭流涕，跪地焚香，磕头磕得额角渗血；更有灾民遗属披麻戴孝，跪在城南义庄前，将王晏的名讳写在黄纸上，与祖宗牌位并列供奉，口中喃喃：“青天大老爷，活菩萨下凡啊！”茶馆酒肆间，说书人正拍案而起，惊堂木裂开一道缝，声情并茂：“列位看官！那王坤，贪得连耗子都嫌弃！赈灾米粮，他竟换成霉米掺沙，灾民吃了腹痛如绞，夜里哀嚎如鬼哭！若非王都御史铁面无私，呈上铁证，这贪官还逍遥法外！”满堂喝彩，茶客们激动得拍桌跺脚，茶水泼洒一地，小二一边擦桌一边嘀咕：“这王坤真不是东西，连灾民的命都敢卖，还敢往米里掺耗子屎？我娘说，那米蒸出来的饭，黑得像煤灰，咬一口咯牙！”
百姓将王晏比作“当代包拯”，街头巷尾传唱新编小调：“王青天，铁面判，霉米案，一朝断，贪官落马百姓安！”可无人知晓，那密奏中的关键证据——尤其是那份“淮南商贾受礼清单”——早已被碎玉轩的墨迹浸透。赵宸命人用特制的“夜光墨”重描了账本边角，又让夏荷模仿王坤笔迹补了“赠美妾三人，善解人意”一句，写得淫邪十足，就为激怒皇帝那点帝王尊严。据说，那墨里还掺了点北境特有的“狼毒花粉”，遇热则显，专克奸臣气运——当然，这说法只在江湖秘闻里流传，赵宸听了只是笑：“信则有，不信则无，但吓人，够用。”
与此同时，二皇子回到府中，怒火中烧。他一脚踹翻紫檀案几，上好的汝窑茶盏碎了一地，瓷片如泪，溅到幕僚袍角。他咬牙切齿，声音从牙缝里挤出：“赵宸……又是你！这霉米证据，定是你从北境带回的灾民血书！你竟敢用百姓的血，来染你的权路！”他一拳砸在墙上，力道之大，震落了墙头一幅《松鹤延年图》，画轴落地，“咔”地裂开，露出夹层中一封密信——那是母族催促他尽快填补冀州空缺的急报，墨迹未干，字字如刀：“若冀州失守，我族根基动摇，东宫难保。”
他闭目长叹，冷汗涔涔。书房暗格中，还藏着王坤送来的账本副本，烫金墨字此刻在烛光下泛着幽光，像毒蛇的鳞片，缠绕着他的咽喉。他忽然低笑一声，笑声阴冷：“好一个赵宸……你送我一份‘礼单’，是想逼我自乱阵脚？那我便送你一出‘替罪羊’的好戏。”他唤来心腹，低声吩咐：“去，把李昌推出来。就说他与王坤私通款曲，收受南海珊瑚树一株，价值千金。再让御史台那几个‘清流’弹劾他‘结交边将，图谋不轨’——正好，替我挡一挡父皇的怒火。”
而此刻，碎玉轩内，却是一片静谧。
冬阳破云，洒下一缕微光，如金线穿尘，照进这偏僻却清幽的院落。檐下冰凌融化，水珠滴落，清脆如琴，一滴、一滴，敲在青石板上，仿佛在为赵宸的心跳打节拍。院中残梅数枝，疏影横斜，幽香浮动，混着新焙的龙井茶香，在空气中织成一张温柔的网。赵宸坐在廊下，手中一盏青瓷茶盏，热气袅袅升腾，茶汤澄黄，浮沉着几片嫩芽，宛如乱世中沉浮的人心。
李德全躬身立于侧，低声汇报：“王晏已回府，焚香沐浴，闭门谢客。但亲信密信已发往清流诸臣，信中称‘赵公子深谋远虑，乃我辈可托大事之人’。”赵宸听着，指尖轻点茶盏边缘，茶水涟漪微荡，映出他眼底流转的暗芒。他嘴角微扬，笑意极淡，却如雪后初霁，看似温和，实则锋芒毕露。
“王晏这人，刚正不阿，却不懂权谋的‘脏’。”赵宸啜饮一口茶，茶汤入喉，温热的液体驱散了冬日的寒意，也熨帖了他心头的杀意。他想起北境时，曾亲见灾民捧着霉米痛哭，孩童饿得皮包骨头，在寒风中瑟瑟发抖，连哭声都微弱如猫叫。老妇人抱着孙子的尸体，跪在雪地里，嘶喊：“朝廷的粮呢？我们的粮呢？”那声音，至今仍在他梦中回响。
“这盘棋，才刚刚走完第一步。”他轻声道，语气平静，却如深潭暗流。
他放下茶盏，袖袍轻拂，茶盏中最后一点热气，也悄然散尽。风起云涌，他已备好筹码。他命人将皇帝赏赐的百匹锦缎连夜运出宫，转手卖给胡商，换回三千两白银，悄然入库。碎玉轩密室中，夏荷正将一封封密信装入竹筒，交由信鸽送往四方。那些鸽子羽翼油亮，是赵宸从北境带回来的“飞鹰血统”，飞得快，认得路，更不会被截获——据说，他还让夏荷在鸽粮里掺了点“迷魂香”，专防鹰隼拦截，江湖人称“赵家鸽，鬼难追”。
鸽翼掠过天际，在铅灰色的云层中划开一道隐秘的轨迹，如暗箭穿云。信中内容涉及北境旧部、江湖义士、盐铁商贾，皆是他暗中布局的棋子。他深知，钱是权的血脉，人是势的根基，唯有手握实权，方能在险恶的朝堂中立于不败之地。
他踱步至密室，墙上挂满地图，冀州、淮南、河西、辽东……每一处都用朱砂标注，如血点般刺目。他指尖划过冀州，停在一处要隘：“这里，埋一颗钉子。淮南盐道，截他私盐。辽东马市，断他军资。”夏荷跪地领命，袖中暗藏一枚铜牌——那是赵宸亲制的“暗纹令”，正面是獬豸，背面是龙鳞，唯有亲信才识得。
“公子，北境旧部已集结完毕，三千轻骑随时可动。盐铁商贾也已答应对二皇子的私盐线路动手。”夏荷低声禀报，声音如风过竹林。
赵宸点头，提笔写下密令，墨迹浓黑，如血将凝：“速联络淮南盐帮，截断二皇子私盐通道。另，命人暗中查抄李昌府中账册，尤其是那株珊瑚树的来路——我要让他，死得比王坤还难看。”
墨迹未干，信鸽已振翅高飞，消失在夜色中。窗外，一弯残月升起，清冷如霜。远处传来宫人清扫积雪的沙沙声，竹帚扫过青石板，节奏规律，却让赵宸想起北境战场上的箭矢破空之音——权力之争，远比沙场更险恶，因为刀不见血，却能诛心。
他缓缓起身，踱步至院中，望着宫墙之上那片湛蓝的天空。云卷云舒，仿佛预示着新的棋局已然开启。夕阳西下，将他的身影拉得极长，仿佛一道即将吞噬黑夜的阴影。他嘴角微扬，轻声自语：“王坤，不过是第一枚弃子。接下来，该轮到那些真正的大鱼了……”他转身，袖中暗纹在暮色中若隐若现，如蛰伏的毒蛇，伺机而动。
夜幕降临，碎玉轩密室中，烛火摇曳。铜炉中焚着沉香，烟气盘旋而上，在梁间凝成一道若有若无的龙形——赵宸曾笑言：“我虽无龙气，却可借香成势。”他坐在案前，手中把玩一枚玉佩，那是他母妃留下的遗物，玉质温润，却刻着一条狰狞的螭龙，象征着被压抑的皇族血脉。
“公子，刑部来报，王坤在牢中疯了。”夏荷低声禀道，“他整日嘶吼‘二皇子救我’，还说知道母族所有秘密，要当庭供出……”
赵宸轻笑一声，将玉佩收入袖中：“疯了？好得很。疯子的话，最可信，也最不可信。传令下去，让狱卒‘好好照顾’他，别让他死得太痛快——我要他，活着，但比死还难受。”
他望向窗外，夜色如墨，宫灯点点，宛如鬼火。他知道，这一石三鸟之局，成了——
一，除王坤，断二皇子一臂；
二，借王晏之手，立清流威信，收其心；
三，引蛇出洞，逼二皇子自曝其短，为下一步“清君侧”埋下伏笔。
但赵宸深知，这仅是权谋之海的初浪。前方，还有更深的旋涡在等待——东宫的暗桩、皇后的耳目、太后的佛堂、皇帝的猜忌……每一处，都是杀机。
他握紧手中密信，目光如炬，仿佛已预见那即将到来的腥风血雨。
“点灯。”他道。
夏荷应声，点燃九盏青铜灯。灯火通明，映照墙上地图，那朱砂标注的每一处，都像一颗跳动的心脏，等待着他一声令下，便引爆整个大梁的权力版图。
风起云涌，他已备好筹码。
只待，落子无悔。
而在这深宫的某个角落，一盏孤灯下，王晏正提笔写下新一封密信，烛火映照着他袖口那暗纹獬豸，金丝流转，仿佛与碎玉轩的烛光遥相呼应。他写道：“赵公子之谋，深不可测，然其心向民，其志在清平。吾愿为前驱，共扶正道。”
——这一夜，大梁无眠。
而执棋者，已在暗处，悄然落子。
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