咸福宫的晨光总带着几分清冽，尤其是入冬之后，窗棂上常凝着一层薄霜，映得殿内光影斑驳。沈静姝坐在梳妆台前，任由挽月为她梳理长发，目光却落在铜镜里映出的侧影上——镜中除了她，还有一个低垂着头、正在收拾妆奁的身影，是入宫刚满一年的宫女春桃。
春桃是去年选秀时没被选中，按例分到咸福宫的，性子看似温顺乖巧，手脚也麻利，平日里沉默寡言，只埋头做事，倒也深得宫人们的好感。可沈静姝近来总觉得哪里不对劲，这份“乖巧”太过刻意，刻意到几乎没有破绽。
“挽月，昨日让你找的那本《花间集》，找到了吗？”沈静姝忽然开口，声音平淡无波。
挽月手下一顿，答道：“回娘娘，奴婢找遍了书房的书架，都没见着。许是上次整理时，不小心和其他书混在一起了，奴婢今日再仔细找找。”
“嗯。”沈静姝点头，目光却在镜中瞥了一眼春桃。她清楚地记得，《花间集》被她放在了书桌左侧的抽屉里，且抽屉是上了小锁的——那锁是她特意让人打造的，钥匙只有她和挽月才有。春桃负责打扫书房，按理说没有机会接触到抽屉里的东西，可这本书偏偏不见了。
更让她起疑的是前几日的事。她让挽月给谢九渊传信，说“慈云寺的梅花开了，需添件寒衣”，暗语是让谢九渊暂缓朝堂上的动作，以免打草惊蛇。可没过两日，皇后的亲信刘嬷嬷便在尚宫局故意刁难林秀，言语间竟隐隐透着“有人想动卢氏残余”的意思。当时她只当是巧合，可结合《花间集》失踪之事，一个可怕的念头在她心中升起：咸福宫里，怕是藏着皇后安插的眼线。
“春桃，”沈静姝忽然唤道，“昨日你打扫书房时，有没有看到一本蓝色封皮的书？约莫这么厚。”她用手比划了一下。
春桃身子微微一僵，随即抬起头，脸上带着恰到好处的茫然：“回娘娘，奴婢昨日打扫书房时，并未看到蓝色封皮的书。书房的书架和桌面都仔细擦过了，若是有的话，奴婢定会留意到的。”
她的眼神清澈，语气诚恳，若不是沈静姝早已起了疑心，恐怕真会被她骗过。可沈静姝注意到，她回答时，指尖悄悄攥紧了衣角，这是心虚的表现。
“是吗？”沈静姝淡淡道，“或许是我记错了地方。你今日再去书房仔细找找，尤其是书桌的抽屉和书架的角落，务必仔细些。”
“是，奴婢遵旨。”春桃低下头，掩去眼底一闪而过的慌乱，转身退出了内殿。
待春桃走后，挽月压低声音道：“娘娘，您怀疑春桃？”
“嗯。”沈静姝点头，“她入宫的时机太过凑巧，恰好是淑妃案之后，皇后被禁足，急需眼线打探我的动向。而且她的来历也有些可疑，说是江南小吏之女，可我让林秀查过，江南去年并无姓春的小吏送女入宫。”
挽月心中一惊：“那娘娘打算怎么办？直接审问她？”
“不可。”沈静姝摇了摇头，“我们没有确凿的证据，贸然审问，她若是抵死不认，反而打草惊蛇。皇后既然安插了眼线，必然也做好了应对之策，说不定还会让她反咬一口，说我们苛待宫人。”
她沉吟片刻，眼中闪过一丝精光：“我们不如将计就计，设个圈套，让她自己露出马脚。”
“娘娘有何妙计？”挽月问道。
“你今日去书房，把那本《花间集》找出来，放在书桌显眼的位置，再在书里夹一张纸条，上面写着‘三日后辰时，与贤妃在沁芳亭会面，商议如何借太后之力，揭发刘嬷嬷贪墨之事’。”沈静姝缓缓道，“这是假消息，刘嬷嬷贪墨之事我们已有计划，无需与贤妃另行商议。但皇后最忌惮的便是我与贤妃结盟，若是春桃看到这张纸条，必然会立刻禀报皇后。”
她继续补充：“你再找一个不起眼的香囊，里面放些干燥的艾草，假装是我贴身佩戴的，让春桃帮忙晾晒。香囊的夹层里，再放一张纸条，写着‘谢御史近日将弹劾卢氏余党王大人，需提前告知贤妃，让其家人避嫌’。这也是假消息，谢九渊近期并无此计划，只是为了进一步试探春桃。”
挽月明白了：“娘娘是想让春桃传递假消息，然后我们暗中跟踪，抓住她与皇后亲信接头的证据？”
“正是。”沈静姝点头，“皇后被禁足，无法亲自出面，必然会派心腹太监或宫女与春桃接头。我们只需抓住这个接头人，人证物证俱在，春桃便无从抵赖。到时候，不仅能清除身边的隐患，还能给皇后一个下马威，让她知道，我沈静姝的咸福宫，不是她想安插眼线就能安插的。”
她叮嘱道：“你找书和放纸条时，务必避开春桃的视线，做得隐秘些。然后故意在她面前提及‘书房的书找到了，放在桌上忘了收’，引诱她去看。晾晒香囊时，也要表现得不经意，让她觉得这是个普通的香囊，里面的纸条是重要机密。”
“奴婢明白。”挽月立刻照办。
当日午后，春桃果然趁着打扫书房的机会，偷偷翻看了《花间集》，看到了里面的纸条。她神色大变，连忙将纸条塞回书中，假装什么都没发生，匆匆打扫完便退了出去。
傍晚时分，挽月按照沈静姝的吩咐，将香囊交给春桃：“这是娘娘常用的香囊，有些受潮了，你拿去院子里晾一晾，记得别弄丢了，娘娘离不得它。”
春桃接过香囊，指尖触到夹层里的硬物，眼中闪过一丝窃喜，连忙应道：“奴婢知道了，定会小心保管。”
沈静姝坐在内殿，通过窗缝看到了这一切，嘴角勾起一抹冷笑。鱼儿已经上钩，接下来，便是收网的时候了。
她让挽月暗中挑选了两个可靠的小太监，都是入宫不久、家世清白且受过沈静姝恩惠的。沈静姝对他们吩咐道：“你们今夜悄悄跟着春桃，若是她出了咸福宫，务必跟紧她，看看她去见了谁，说了什么，切记不可打草惊蛇，若有任何情况，立刻回来禀报。”
“是，娘娘。”两个小太监恭敬地应下，退了出去。
夜色渐深，咸福宫的宫人们大多已经歇息，只有几盏宫灯在风中摇曳，显得格外冷清。春桃辗转反侧，难以入眠，心中既紧张又兴奋。她是皇后安插在咸福宫的眼线，入宫前，皇后的亲信太监曾许诺她，只要她能打探到沈静姝的机密，日后便会提拔她，让她脱离苦海，甚至有机会接近皇上。
今日看到的两张纸条，让她觉得这是立功的好机会。沈静姝与贤妃结盟，还要揭发刘嬷嬷，甚至谢御史要弹劾王大人，这些都是天大的机密。若是能把这些消息禀报给皇后，她必然能得到重赏。
待到三更时分，春桃悄悄起身，穿上衣服，小心翼翼地推开房门。见四周无人，她快速穿过庭院，从咸福宫的角门溜了出去。她不知道，在她身后不远处，两个黑影正紧紧跟着她。
春桃一路快步走向长春宫的方向，皇后虽被禁足，但长春宫仍有不少亲信。她在长春宫东侧的假山后停下，不多时，一个穿着灰衣的小太监走了过来，正是皇后的心腹太监小李子。
“怎么样，有什么消息？”小李子压低声音问道。
春桃连忙从怀中掏出两张纸条，递给小李子：“李公公，这是我今日在沈静姝的书里和香囊里找到的，您快看看。”
小李子接过纸条，借着月光看了一遍，脸色大变：“此事非同小可，我这就禀报皇后娘娘。你做得很好，日后必有重赏。”
“多谢李公公。”春桃喜不自胜。
就在这时，两个小太监突然从暗处走了出来，拦住了他们的去路。同时，沈静姝带着挽月和几名宫人，也出现在了假山前。
“春桃，你好大的胆子！”沈静姝的声音冰冷刺骨，在夜色中格外清晰，“竟敢背叛本宫，给皇后传递假消息！”
春桃和小李子脸色骤变，惊慌失措。春桃想要逃跑，却被宫人死死按住。小李子见状，想要将纸条毁掉，挽月快步上前，一把夺过了纸条。
“沈静姝，你敢擅闯长春宫附近，难道不怕皇后娘娘问罪吗？”小李子色厉内荏地喊道。
“问罪？”沈静姝冷笑一声，“本宫是来捉拿叛徒的，何罪之有？倒是你，私自与本宫的宫人接头，传递消息，意图谋害本宫，该当何罪？”
她看向被按住的春桃，眼神锐利如刀：“春桃，事到如今，你还有什么话好说？”
春桃浑身颤抖，面如死灰，知道自己大势已去，再也无法抵赖。她瘫倒在地，泪水直流：“娘娘，奴婢知错了！奴婢是被皇后娘娘胁迫的，她用奴婢家人的性命要挟奴婢，奴婢不得不从啊！求娘娘饶命！”
“胁迫？”沈静姝冷哼一声，“你若真是被胁迫，为何在传递消息时，眼中满是贪婪与喜悦？你分明是为了荣华富贵，自愿背叛本宫！”
她不再看春桃，转向小李子：“你是皇后的人，本宫今日便不与你计较。回去告诉皇后，本宫的咸福宫，不是她可以随意安插眼线的地方。日后若是再敢有此举，休怪本宫不客气！”
小李子被沈静姝的气势震慑，不敢多言，连忙狼狈地逃走了。
沈静姝看着瘫倒在地的春桃，眼中没有丝毫怜悯。她知道，在这深宫中，对敌人的仁慈，便是对自己的残忍。今日若是放过春桃，日后必然会有更多人背叛她。
“把她带回咸福宫，明日当着所有宫人的面，严加处置！”沈静姝冷冷吩咐道。
宫人们应声，架起春桃，跟在沈静姝身后，朝着咸福宫的方向走去。夜色中，沈静姝的背影挺拔而坚定，她知道，这只是清理身边隐患的第一步。往后，她必须更加谨慎，更加敏锐，才能在这波诡云谲的后宫之中，保护好自己和身边的人。
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