长春宫的灯火彻夜未熄。
苏贵人小产的消息像阵阴风，卷过重重宫阙。各宫纷纷落门闭户，连最跋扈的妃嫔都敛了声响，生怕在这当口触了霉头。
秋水苑却破例亮着灯。林薇薇独坐案前，指尖反复摩挲着那张特许查案的懿旨。绢帛上的凤印还带着朱砂的潮气，像刚凝固的血。
“才人，安远侯府送来的。”小凳子呈上个紫檀匣子，开阖间泻出参香。
匣中躺着支百年老参，参须却诡异地缠成结状。林薇薇拨开参须，底下压着张薄纸，墨迹斑斑写着三个字：“彻查到底”。
窗外忽然掠过黑影，惊起檐下宿鸟。她迅速合上匣盖，心跳如擂鼓。
次日清晨，太医署弥漫着药味与不安。院判领着众太医跪迎凤旨，额角沁着细汗。林薇薇跨进门槛时，满堂目光如针刺来。
“本宫奉旨协查苏贵人小产一案。”她展开懿旨，声音清凌凌落在寂静里，“还请诸位行个方便。”
谢云止立在最末，青色官袍衬得脸色愈发苍白。他上前引路时，袖风带起一阵苦香。
医案库房幽深如穴。林薇薇按图索骥，指尖在“长春宫”的标签上停留。抽出的脉案厚得惊人，墨迹从三年前的娟秀渐变成如今的狂乱。
“苏贵人的胎，”她忽道，“从一开始就太稳了。”
谢云止正在整理银针，闻言针囊落地，细针散作星芒。
“才人何出此言？”
她将脉案推到他面前。孕初的记载墨色深重，像是要力透纸背；近月的笔迹却浮滑无力，仿佛书写者心神不宁。
“同一个太医，同一个人，笔力相差至此——”抬抬眼，“谢太医不觉得奇怪么？”
窗外忽传来争执声。院判正拦着个满脸焦灼的太医：“王太医！您不能进去！”
那太医却直冲到林薇薇面前，扑通跪倒：“才人明鉴！下官上月就发现苏贵人脉象有异，可院判不许上报啊！”
满堂死寂。院判面如土色，嘴唇哆嗦着要辩解，却被林薇薇抬手止住。
“王太医，”她弯腰扶起老者，“慢慢说。”
原来苏贵人孕后一直服用某种安胎丸，方子来自坤宁宫。王太医半月前验出药丸里混了微量红花粉，禀报后却遭申斥。
“红花粉……”林薇薇捻着指尖，“可是能令脉象显得平稳那个？”
谢云止突然剧烈咳嗽起来。待众人望去，他已恢复如常，只袖口沾了点飞溅的茶渍。
黄昏时分，林薇薇捧着几卷可疑脉案返回秋水苑。途经太液池，见几个小太监正在打捞什么。水面浮着些白色碎片，像是打碎的瓷瓶。
“才人留步！”含翠不知从何处闪出，笑容僵硬，“娘娘请您去尝尝新贡的荔枝。”
坤宁宫里荔枝红得剔透，皇后指甲上的丹蔻却比荔枝更艳三分。
“本宫记得，林才人最是细心。”皇后拈起颗荔枝，汁水染红指尖，“苏贵人这事……可查出什么了？”
林薇薇垂首：“尚未有定论。”
“哦？”皇后慢条斯理地剥着荔枝，“那王太医突发急病，才人可听说了？”
殿内冰鉴冒着丝丝白气，林薇薇却觉得有汗顺着脊背滑落。
回到秋水苑时，月已上中天。她推开寝殿门，猛地顿住——
多宝格暗榫被人动过，郑贵妃那本《香乘》摊在案上。翻开的页面上，有人用胭脂草草画了条扭曲的红线，从太液池直指长春宫。
她点亮灯烛细看，发现书页间夹着根银针。针尖发黑，沾着些许暗红色粉末。
窗外忽传来三声猫叫，两长一短。她推开窗，见谢云止站在墙角的阴影里，朝太液池方向指了指。
池边柳树下，隐约有金光一闪。
今夜无眠的人，注定很多。
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