胜败乃兵家常事。这句古老的箴言，在冰冷的现实面前，显得既残酷又充满力量。黑水河防线的失守，如同一盆冷水浇在镇荒城头上，短暂的挫败感之后，涌起的是更加坚定的抵抗意志。林凡深知，一时的得失，远不足以决定这场关乎生死存亡战争的最终走向。他们失去了外围屏障，但核心犹在，斗志未泯，机会，依然紧握在自己手中。
军枢院指挥室内，灯火通明，气氛凝重却不再压抑，取而代之的是一种大战将至的、绷紧弦的专注。
“胥犴主力渡河在即，留给我们的时间不多了。”林凡的声音平稳，目光扫过在场每一位核心成员，“外围已失，镇荒城本身，将是我们最后的堡垒，也是埋葬敌人的战场。现在，进行最终战斗部署调整！”
他的指令清晰而迅速，如同敲击在战鼓上的节点：
“猞猁！”
“属下在！”侦查通讯司负责人猞猁踏前一步，眼神锐利如昔。
“着你立刻向黑水河方向加派所有能动用的精锐探马，我要你像影子一样贴着他们！敌军何时开始大规模渡河，渡河兵力几何，渡河后的集结地点，先锋部队动向，甚至他们埋锅造饭的时间！所有细节，我都要在第一时间知道！通讯线路必须保持绝对畅通！”
“明白！保证连胥犴晚上吃了几碗饭都给您报回来！”猞猁领命，身影一闪便消失在门外，去布置他那张无形的信息网。
“郑渠！”林凡看向军工工程司的负责人。
郑渠沉默寡言，但眼神中充满了工匠特有的执着与坚韧，他微微躬身：“主公请吩咐。”
“城防前的每一寸土地，都要变成敌人的噩梦。你带领工程司所有人员，依托最后一道壕沟和外围矮墙，进一步完善陷阱！不仅仅是拒马、陷坑，我要更多的诡雷、连环套、毒蒺藜区域！把你们能想到的、能造出来的所有阻碍，全都用上！工程量很大，时间很紧，能完成多少是多少！”
“是！属下亲自督造，绝不会让敌人轻易靠近城墙！”郑渠重重点头，没有多余废话，转身大步离去，他要去调动他那些沉默却高效的工匠们，将城外的土地变成死亡的迷宫。
“石头！”
“末将在！”石头的声音沉稳有力，经历狼跳涧的血火淬炼，他显得更加坚毅。
“着你带领步兵营全体，包括撤回休整的大康所部（轻伤员归建，重伤员另行安置），立即进入城防阵地！熟悉每一个垛口，每一条马道，每一处藏兵洞！建立详细的城防岗位部署图，明确各段城墙的负责人、兵力配置、武器配备、支援路线和轮换次序！我要这城墙，变成一个活着的、会呼吸的战争机器！”
“遵命！”石头抱拳，眼中燃烧着守卫家园的火焰。他深知肩头重任，城墙，将是他们最后的依仗。
“铁叔，孙焕，孙铮！”
铁叔（军枢院负责人）、孙焕（参谋部负责人）、孙铮（战略训练所负责人）三人肃然应声。
“你们三人，组成联合巡查组。”林凡的目光充满信任，“铁叔负责总览，孙焕侧重战术细节，孙铮关注人员状态和后勤衔接。对城外陷阱布置、城防设施坚固程度、兵力部署合理性、武器弹药储备、粮草饮水供应、伤员转运通道等等所有环节，进行最后一次拉网式检查！任何一个疏漏，都可能成为城破的导火索！我要的是万无一失！”
“主公放心！我们这就去办！”铁叔沉声应道，三人立刻凑到一起，低声商议起巡查路线和重点。
最后，林凡的目光落在了角落里一个如同岩石般沉默的身影上——柴狗，特种营的指挥官。他并不高大，甚至有些精瘦，但那双眼睛却如同最冷静的猎豹，仿佛能洞穿一切虚妄。
“柴狗。”
“在。”柴狗的声音不高，却带着金属般的质感。
“你的任务，最为关键，也最为凶险。”林凡走到沙盘前，指向镇荒城北侧那片连绵的山头，“带你特种营作战队全部，以及强弩队部分精锐射手，秘密移动至此处埋伏。你们的任务不是固守，而是等待，是出击！”
他凝视着柴狗的眼睛：“待敌军主力抵达城外，安营扎寨，人马困顿之时，便是你们出动之机。具体行动目标有二，你可根据现场实际情况自行判断抉择：其一，寻机执行‘斩首行动’，猎杀敌军高级将领、指挥官，打掉其大脑；其二，若斩首难度过大或时机不佳，则改为袭击其后勤辎重，特别是粮草囤积地，纵火焚烧，断其根基！我要你们像一把淬毒的匕首，在敌人最意想不到的时候，狠狠扎进他们的心脏或者切断他们的喉咙！”
柴狗冷静地听着，脸上没有任何表情波动，只是微微颔首：“明白。寻隙而动，一击即走，不计代价，务求重创。”
“很好。”林凡知道，交给柴狗的任务，不需要过多叮嘱，他本身就是最致命的武器。“记住，保全自身亦为要务，特种营的每一个弟兄，都是宝贵的种子。”
“是。”柴狗再次简洁回应，随即转身，如同融入阴影般悄无声息地离开，去集结他那支沉默而危险的队伍。
“最后，”林凡看向众人，“特种营火铳队以及强弩队剩余人员，全部划归石头统一指挥，加强城防火力。尤其是火铳，在近距离城防战中，应该能发挥奇效。”
一道道命令如同投入湖面的石子，激起层层涟漪，迅速传导至镇荒城的每一个角落。这座刚刚经历挫败的城池，以前所未有的速度高速运转起来。
城外，郑渠带领着军工工程司的人员，借着暮色的掩护，如同辛勤的工蚁，在预设的防御区域内忙碌着。他们挖掘着更深更宽的壕沟，将削尖的木桩密密麻麻地插入坑底；他们巧妙地布置着用麻线、兽筋牵引的绊发火药包，隐藏在草丛和碎石下；他们将打磨得异常锋利的铁蒺藜成片地撒在敌军可能的进攻路线上。汗水浸透了他们的衣衫，但没有人抱怨，每一次挥动铁锹，每一次埋设陷阱，都寄托着对生存的渴望。
城头之上，石头和大康并肩而立。大康虽然心中仍有不甘，但此刻也抛开了个人情绪，全力配合石头进行布防。士兵们按照新的部署方案，快速进入各自的战位，检查着垛口后的弩机，清点着堆放在墙角的滚木礌石，将一捆捆箭矢搬运到触手可及的地方。火铳队的成员则在有经验的士兵指导下，熟悉着城墙的环境，寻找着最适合发挥火铳威力的射击点。一种紧张而有序的气氛在城墙上弥漫。
铁叔、孙焕、孙铮三人穿梭在城头、仓库、伤兵营之间，不时停下脚步，仔细检查着墙体的坚固程度，询问着物资储备的细节，确认着人员轮替的方案。他们的存在，像是在为即将到来的风暴做最后一次紧固。
而在所有人都未曾察觉的时刻，柴狗已经带领着他精心挑选的特种营队员，如同幽灵般悄无声息地潜出了北门，借着复杂地形的掩护，向着北侧的山林深处潜行而去。他们携带的不仅是精良的武器，更是林凡寄予厚望的、能够扭转战局的奇袭力量。
夜幕缓缓降临，镇荒城如同一只受伤但依旧呲着獠牙的猛兽，在黑水河畔默默地舔舐伤口，积蓄着力量，等待着黎明后，那必将更加惨烈的攻城之战。坚壁已然铸就，利刃也已出鞘，只待敌人来犯。
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