麦子割完了，就要拉到村东头的打麦场上脱粒。
这是整个麦收季节里，最累人，也最热闹的活计。
赵铁蛋一大早就套好了牛车，把自家地里码放整齐的麦捆，一捆一捆地往车上装。他的妹妹，小花也跟在后面帮忙，捡拾着那些散落的麦穗。
“哥，今天能打完吗？”小花问，她的脸被太阳晒得红扑扑的。
“悬，”赵铁蛋把最后一捆麦子扔上车，直起腰，用手背抹了一把汗，“今天全村的麦子都往场上拉，得排队。”
果然，他们赶到打麦场的时候，场上已经人声鼎沸了。
十几辆牛车、马车围在场边，等着轮流使用村里唯一一台老掉牙的拖拉机头带动的脱粒机。男人们赤着上身，喊着号子，把麦捆扔进脱粒机那“嗡嗡”作响的大嘴里。麦粒和麦秆被分离开，金黄的麦粒堆成小山，扬起的麦糠和尘土，在空气中形成一片金色的迷雾。
“铁蛋，你先去那边歇着，前面还有三家呢。”负责排号的李大爷对他喊。
赵铁蛋把牛车赶到场边的树荫下，刚准备坐下歇口气。
“哟，这不是赵师傅吗？怎么，你们窑厂也放假了？”
一个带着几分戏谑的声音传来，是吴老虎。
他没像别人那样赶着牛车，而是开着他那辆黄色的“大发”面包车，车厢里装得满满当当，全是麦捆。他把车停在最显眼的位置，从驾驶室里跳下来，手里还拿着一瓶罐装的“健力宝”。
“虎哥！”场上好几个年轻人都围了过去，满脸羡慕。
“去去去，一边去。”吴老虎笑骂着，把他们赶开，径直走到了赵铁蛋面前。
“怎么？一个人干活，不累啊？”他喝了一口健力宝，故意把罐子凑到赵铁蛋面前晃了晃。
赵铁蛋没理他，从自己的水壶里，倒了碗凉白开，大口喝着。
“铁蛋，”他用手肘碰了碰赵铁蛋，“你说那苏秀才，有意思吧？大伙儿都在这儿拼死拼活地干活，他倒好，天天跑这儿来画画。你说，他那画，能卖钱吗？”
“不知道，你是不是忘了上次歌厅的事了。”
“肯定不能啊。”吴老虎自问自答，“我跟你说，就他那样的，将来也就是个穷教书的命。哪像咱们手里有活，饿不死。”
他正说着，场上突然传来一阵惊呼。
原来是那台老旧的脱粒机，不知怎么，传动皮带断了，“哐当”一声，停了工。
“坏了坏了！这可咋办！”
“快去找人修啊！”
场上顿时乱成一团。懂行的人都知道，这皮带一断，要换新的，至少得去县城的农机站。一来一回，一天工夫就耽误了。
就在所有人都一筹莫展的时候，赵铁蛋站了起来。
他走到那台趴了窝的机器前，围着它转了两圈，然后对李大爷说：“李叔，把你的牛车借我用一下。”
在所有人惊奇的目光中，赵铁蛋卸下了牛车上的麦捆，又从吴老虎的“大发”车上，找来几根粗麻绳和一把扳手。
他钻进机器底下，叮叮当当地捣鼓了半天。
然后，他把那几根粗麻绳，用在部队里学来的特殊绳结，一圈一圈地缠绕在了断裂的皮带轮上。
“行了，”他从机器底下钻出来，满脸油污，“先用这个顶着。转速慢点，还能用半天。”
他发动了拖拉机头。那台脱粒机，竟然真的又一次“嗡嗡”地转了起来！
“铁蛋，你行啊！”
“这手艺，神了！”
吴老虎站在一旁，看着被众人围在中间的赵铁蛋，手里的“健力宝”，不知不觉间已经捏变了形。
他竟然有了在赵铁蛋面前感觉到了被“比下去”的滋味。
他的钱，他的车，在这个时候却显得那么华而不实。
吴老虎把手里的“健力宝”一饮而尽，然后狠狠地扔在了地上。
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