炎海的晨雾还未散尽，咸湿的海风就裹着水汽扑面而来，将戈壁滩的干燥气息冲淡了大半。沈青岚一行人站在一处沙丘顶端，望着下方蜿蜒的海岸线——蓝色的海水与金色的沙滩相接，远处的海面上隐约能看到几艘火蛟族的巡逻船，而海岸线尽头的黑色石墙，正是火蛟族外围营地的防御工事。
“终于到炎海边境了。”阿朵松了口气，抬手擦了擦额角的薄汗。连续两天的赶路让她有些疲惫，但看到火蛟族营地的轮廓，眼中还是泛起了期待的光芒，“只要进了营地，找到大祭司，我们就能知道更多关于毒宗的消息了。”
墨尘的目光落在营地的石墙上，眉头微微皱起：“不对劲，营地的巡逻频率比我想象中高太多了，而且石墙上的守卫都握着兵器，神色警惕，像是在防备什么人。”
凌越掏出望远镜（火蛟族特制的水晶透镜，此前从商队处换取），仔细观察着营地的情况：“石墙东南角的守卫，腰间挂着的不是火蛟族的族徽，而是一块黑色的令牌——和之前毒宗黑袍人腰间的令牌很像。看来墨尘说的没错，火蛟族内部确实有内应，而且已经渗透到了外围营地。”
沈青岚将断戟背在身后，握紧了怀中的通商令：“不管怎样，我们先试试用通商令进入营地。如果守卫阻拦，再想其他办法。”
众人沿着沙丘缓缓走下，朝着营地的正门走去。刚靠近石墙，两名手持长矛的守卫就立刻上前阻拦，长矛的尖端直指沈青岚的胸口：“站住！什么人？来火蛟族营地做什么？”
沈青岚掏出通商令，递到守卫面前：“我们是从落风岭来的旅人，想拜见大祭司，这是火蛟族商队给的通商令。”
守卫接过通商令，仔细检查了一番，眼神却依旧警惕：“通商令是真的，但最近营地有规定，所有外来者必须经过严格检查，还要等大祭司的命令才能入营。你们先在这里等着，我去通报。”
就在守卫转身准备离开时，石墙上突然传来一阵急促的号角声，紧接着，十几名手持长刀的守卫从石墙后冲了出来，将沈青岚等人团团围住。为首的守卫穿着红色的铠甲，腰间挂着黑色令牌，眼神冰冷地盯着众人：“不用通报了！这些人是毒宗的奸细，拿下他们！”
“你胡说！”阿朵立刻举起破甲弓，箭囊里的箭矢对准为首的守卫，“我们是来拜见大祭司的，不是什么奸细！你凭什么诬陷我们？”
“凭什么？”为首的守卫嗤笑一声，挥手示意手下动手，“就凭你们在焚风沙漠与毒宗的人接触过！昨天我们收到消息，毒宗的黑袍人在黑沙沟设下陷阱，而你们却从黑沙沟的方向来，不是奸细是什么？动手！”
守卫们立刻举刀冲了上来，沈青岚等人被迫应战。沈青岚挥断戟挡住迎面而来的长刀，淡紫色的荒力顺着戟刃蔓延，将守卫震退几步；墨尘握紧弯刀，避开守卫的攻击，刀背重重砸在守卫的后颈，守卫应声倒地；凌越则掏出青铜符文，贴在地上，符文亮起的蓝光形成一道屏障，挡住了侧面袭来的长刀。
可守卫的人数越来越多，而且个个身手矫健，显然是经过专门训练的。沈青岚渐渐有些吃力，掌心的毒痕再次发烫，若不是他强行压制，恐怕早就失控了。墨尘的情况也不容乐观，体内的残魂被战斗的动静惊扰，开始隐隐躁动，淡绿色的荒力也变得不稳定。
“这样下去不是办法！”凌越一边抵挡守卫的攻击，一边大喊，“我们得想办法突围，或者让大祭司知道这里的情况！”
就在这时，阿朵背上的破甲弓突然发出一阵红光，弓身上的火焰图腾渐渐亮起，散发出温暖的光芒。红光朝着围上来的守卫蔓延，守卫们被红光碰到，手中的长刀瞬间变得滚烫，纷纷松手扔掉长刀，后退几步，脸上露出惊恐的表情。
“这是……火蛟族的图腾之力！”为首的守卫脸色大变，再也不敢上前，“你怎么会有火蛟族的圣物？”
阿朵也愣住了，她低头看着手中的破甲弓，不明白为什么弓会突然发光。凌越却眼前一亮，立刻大喊：“这是火蛟族失落的引晶弓！我们是大祭司的朋友，不是奸细！你们再敢动手，就是对火蛟族圣物的不敬！”
引晶弓是火蛟族的圣物，传说只有火蛟族的守护者才能唤醒它的力量。守卫们看到弓身上的火焰图腾，又听到凌越的话，顿时犹豫起来，不敢再贸然动手。
就在双方僵持不下时，远处突然传来一阵马蹄声，一名穿着白色长袍的老者在几名弟子的簇拥下，朝着这边赶来。老者须发皆白，手中拄着一根镶嵌着火晶的权杖，正是火蛟族的大祭司。
“住手！”大祭司的声音洪亮，守卫们听到声音，立刻收起兵器，纷纷跪倒在地：“参见大祭司！”
大祭司走到沈青岚等人面前，目光落在阿朵手中的破甲弓上，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了平静：“你们就是从落风岭来的旅人？跟我来，有什么事，到营地里再说。”
沈青岚等人松了一口气，跟着大祭司走进营地。营地内部比他们想象中更热闹，随处可见穿着火蛟族服饰的族人，有的在打磨兵器，有的在训练，还有的在晾晒渔获。但奇怪的是，族人们的脸上都带着一丝警惕，看到沈青岚等人时，眼神中满是好奇和防备。
大祭司将众人带到一处简陋的帐篷前：“你们先在这里休息，我已经让人准备了食物和水。关于拜见我的事，等我处理完营地的事务，再找你们详谈。”
说完，大祭司转身就要离开。沈青岚立刻上前一步，开口问道：“大祭司，我们在焚风沙漠遇到了毒宗的人，他们说火蛟族内部有他们的内应，还想夺取火晶。你知道这件事吗？”
大祭司的身体顿了顿，回头看了沈青岚一眼，眼神复杂，却没有回答，只是淡淡说道：“等我处理完事务，自然会告诉你们。现在，你们好好休息吧。”
看着大祭司离去的背影，沈青岚等人心中满是疑惑。大祭司的反应太奇怪了，既没有否认毒宗内应的事，也没有表现出应有的警惕，反而像是在隐瞒什么。
“看来火蛟族的情况，比我们想象的还要复杂。”凌越坐在帐篷里的石凳上，掏出《荒灵秘录》，“大祭司肯定知道些什么，却不肯告诉我们。我们得小心点，尤其是那个为首的守卫，他腰间的黑色令牌，说不定就是毒宗内应的标志。”
墨尘靠在帐篷的角落，掌心的玉佩微微发烫：“我能感觉到，营地里有一股熟悉的毒力，虽然很淡，但和墨渊身上的毒力很像。那个内应，恐怕就在营地的高层，甚至可能……和大祭司有关。”
阿朵握紧手中的破甲弓，弓身上的火焰图腾已经恢复了平静：“不管那个内应是谁，只要他敢伤害火蛟族的人，或者想夺取火晶，我就用这把弓对付他！”
帐篷外传来一阵脚步声，一名火蛟族的弟子端着食物和水走了进来：“这是大祭司让我给你们送的，你们慢用。”
沈青岚接过食物，对弟子笑了笑：“多谢。请问，最近营地是不是发生了什么事？为什么守卫们都这么警惕？”
弟子犹豫了片刻，压低声音说道：“最近营地怪事很多，火晶殿的守卫离奇失踪，族里的年轻子弟也经常莫名失踪，大祭司正在调查这件事。你们……还是小心点好，尤其是晚上，别到处乱走。”
说完，弟子匆匆离开了帐篷。沈青岚等人对视一眼，心中的疑虑更深了。火晶殿守卫失踪、年轻子弟失踪，再加上毒宗的内应，火蛟族营地显然已经陷入了危机。他们必须尽快找出内应，保护好火晶，否则不仅火蛟族会遭殃，整个五境都可能陷入危险。
夜幕渐渐降临，营地的篝火渐渐亮起，却掩盖不住空气中的紧张气息。沈青岚站在帐篷门口，望着远处火晶殿的方向，心中暗暗下定决心：无论遇到多大的困难，都要守护好火蛟族，守护好五境的和平。而这场危机的序幕，才刚刚拉开。
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