那瘸腿的铁匠似乎没有察觉到柳箐月的闯入，依旧专注地敲打着手中的一块金属。
他的每一次落锤，都精准而有力，带着一种奇特的韵律。
那声音，没有传出石塔，而是被那盆银色的火焰完全吸收了。
柳箐月挣扎着从地上爬起来，靠在墙壁上，警惕地打量着这个神秘的老人。
她不敢贸然开口。在这个世界，“声音”是禁忌。
老人又敲打了十几下，才终于停了下来。他拿起那块被捶打得通红的金属，放进旁边的冷却液里。
“嗤——”
一阵白烟升起，同样没有任何声音。
做完这一切，他才缓缓地转过头，看向柳箐月。
他的眼睛，很浑浊，像是蒙上了一层灰尘。
但柳箐月却感觉，那双眼睛，仿佛能看穿她的一切。
“外来者。”
老人开口了。他的声音，不是通过空气传播，而是直接在柳箐月的脑海中响起。是一种精神层面的交流。
柳箐月心中一惊，随即了然。看来，这才是这个世界正确的沟通方式。
“前辈。”她同样用精神力回应，语气恭敬。
“呵呵……”老人发出一阵无声的笑，“很多年……没有活物能闯过‘灰袍歌者’的吟唱，来到我这里了。”
“灰袍歌者？”柳箐月想起了外面那个没有五官的恐怖身影。
“它们是这个世界的巡逻者，也是‘寂静’的传道者。”
老人浑浊的眼睛里，闪过一丝复杂的情绪。
“任何被它们的歌声吸引的灵魂，都会被同化，成为它们的一员，永远地在这座‘失落之城’里游荡。”
柳箐月一阵后怕。差一点，自己就成了外面那群“雕像”的一员。
“多谢前辈出手相救。”她由衷地说道。她很清楚，如果不是这座石塔和这盆银色的火焰，她绝不可能摆脱那歌声。
“我没有救你。”老人摇了摇头，“是你自己，闯了进来。我这‘不熄金’，只是恰好克制它们的力量罢了。”
他指了指火盆里那银色的火焰。
“小姑娘，你不是这个世界的人。来这里，是为了什么？”老人问道。
柳箐月沉默了。
她不知道该不该说实话。眼前这个老人，虽然看起来没有恶意，但身份不明，实力深不可测。
就在她犹豫的时候，老人又开口了。
“你的身上，有一股我很熟悉的气息……那是……‘阿寻’的味道。”
阿寻？
柳箐月心中一动，想起了那只被她收在储物空间的寻踪兽幼崽。
她看着眼前的瘸腿铁匠，试探性地问道：“前辈，您认识一个自称‘天工’的人吗？”
老人浑浊的眼睛，猛地亮了一下。
“天工……”他喃喃自语，像是在回忆一个非常遥远的名字，“已经很久……没人这么叫我了。”
真的是他！
柳箐月不再犹豫，从储物空间里，取出了那个当铺掌柜交给她的、锈迹斑斑的齿轮。
“有位掌柜，托我把这个交给您。”
当天工看到那个齿轮的瞬间，他那张饱经风霜的脸上，第一次出现了剧烈的情绪波动。
他伸出布满老茧和伤痕的手，颤抖着，接过了那枚齿轮。
他将齿轮紧紧地攥在手心，闭上眼睛，仿佛在感受着什么。
许久，他才睁开眼，长长地叹了口气。
“那个老狐狸……终究还是不肯放过我啊。”他的声音里，带着一丝无奈，一丝怅然。
“他还说什么了？”天工问道。
“他说……您的‘阿寻’，有新家了。”
天工的身体，猛地一震。
他浑浊的眼睛里，第一次流露出了一种名为“温柔”的情绪。
“阿寻……它……还好吗？”
柳箐月心念一动，将那只还在呼呼大睡的寻踪兽幼崽，从储物空间里抱了出来。
当看到那只橙黄色的、毛茸茸的小家伙时，天工的眼神，彻底融化了。
“长大了不少……”他伸出手，想要触摸，却又在半空中停了下来，似乎怕惊扰了小家伙的睡眠。
“它现在，是你的了？”天工看向柳箐月。
柳箐月点了点头。
“好好对它。”天工的声音里，带着一丝嘱托，“它虽然是追踪和诅咒的化身，但本性不坏。你对它好，它会用生命守护你。”
“我会的。”柳箐月郑重地承诺。
“说吧，小姑娘。”天工收回了目光，重新恢复了那副古井无波的样子，“你来这‘无声之地’，冒着被‘寂静’抹除的风险，到底是为了什么？”
“我来找一样东西。”柳箐月深吸一口气，说道，“‘旧神之泪’。”
听到这四个字，天工的脸色，第一次变得凝重起来。
他沉默了很久，久到石塔内的银色火焰都跳动了几下。
“你疯了。”他缓缓地吐出三个字。
“那不是你能碰的东西。那是……这个世界的‘毒瘤’，是‘寂-静-’的根源。”
柳箐月的心，沉了下去。
“我别无选择。”她将自己和当铺的交易，简略地说了一遍。
听完之后，天工再次陷入了沉默。
“又是那个老狐狸的交易……”他苦笑一声，“他总是喜欢做这种稳赚不赔的买卖。你成功了，他拿到东西。你失败了，就成了‘守护者’的养料，也算是为他探了路。”
“前辈，您知道‘旧神之-泪-’在哪？”柳箐月抓住了重点。
天工看了她一眼，没有直接回答，反而问道：“你知道，这个世界，为什么叫‘无声之地’吗？”
柳箐月摇了摇头。
“因为，这里曾经……太‘吵’了。”天工的眼神变得悠远，仿佛在看穿时空。
“这里曾是一个无比繁荣的神国，那位旧神，是掌管‘声音’与‘律动’的至高存在。祂的国度里，充满了最优美的音乐，最和谐的共鸣。”
“但是，盛极而衰。当‘声音’达到极致，便诞生了它的对立面——‘寂静’。”
“‘寂静’，是一种概念性的存在，它会吞噬一切声音，一切律动，一切……生命。”
“旧神为了对抗‘寂-静-’，耗尽了所有神力，最终与‘寂静’同归于尽。他的神国，也就变成了如今这副模样。”
“而那所谓的‘旧神之-泪-’，就是旧神陨落后，他最后的神国核心，与‘寂静’的本源，相互纠缠、融合，形成的一个……矛盾的聚合体。”
“它既拥有旧神最纯粹的创生之力，又蕴含着‘寂静’最恐怖的湮灭法则。”
“它就在这座城市的中心，‘沉睡神殿’里。但是，守护它的，是旧神最后的一丝执念，与‘寂静’融合后，诞生的怪物——‘哀悼者’。”
天工的脸上，第一次露出了恐惧的神色。
“那东西，杀不死。任何攻击，任何能量，都会被它体内的‘寂静’之力所湮灭。而它发出的‘哀乐’，能直接抹除一个生命的‘存在’本身。”
“当铺那个金牌讨债人，就是这么没的。”
柳箐月听得浑身发冷。
这任务的难度，比她想象的还要高出无数倍。
“就没有……任何办法吗？”她不甘心地问道。
天工看着她，又看了看她怀里的“阿寻”，最终，像是下定了什么决心。
“办法，或许有一个。”
他站起身，一瘸一拐地走到铁砧旁。
“既然你替那个老狐狸带了东西来，又成了阿寻的新主人，那我也不能让你白白去送死。”
他从角落里，拖出了一块散发着幽光的、不知名的金属。
“想要对抗‘寂静’，就不能用这个世界之外的力量。”
“你必须，用‘声音’，去对抗‘寂-静-’。”
他举起铁锤，猛地砸下！
“当！”
一声清脆的、仿佛能穿透灵魂的声响，第一次，在这座寂静的石塔中，真正地响了起来！
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